Shu Xiang Xiang

Aunque la cocina japonesa generalmente se aleja de los sabores picantes y vibrantes de Sichuan, Shu Xiang Xiang está estableciendo un estándar de chile rojo para todo lo que adormece, proporcionando las razones adecuadas para enamorarse de esta cocina regional. El exclusivo restaurante de 10 asientos, ubicado en la colina pero maravillosamente gourmet de Arakicho, está dirigido por el chef-propietario Kikushima Hirotsugu. Su impresionante trayectoria incluye formación bajo el maestro de Sichuan Cho Yang y períodos como chef principal en Mebius 400 de Roppongi. Para 2009, se convirtió en el chef principal de Ginza Cho Yang, donde supervisó la cocina de banquetes característica del restaurante. En su concepto independiente, Kikushima se asegura de mostrar su conocimiento enciclopédico de las especias de Sichuan. Añade pimientos como los aromáticos pimientos secos de Chaotian, juega con la dulzura de los pimientos Wangdu y experimenta con la sensación adormecedora de los granos de pimienta de Sichuan como un alquimista culinario. Su libro de recetas es la esencia de la cocina de Sichuan, y su comida, la poción elaborada que lo une todo. No todo es cocina atrevida y mágica. Los sabores se combinan hermosamente en interpretaciones como el delicioso mapo tofu, cerdo cocido dos veces y carne estofada de Sichuan. Y si Kikushima solo pudiera servir una cosa en el menú, probablemente sería el tentador bol de tantanmen seco, un ramen japonés cremoso con polvo de maní, sésamo y aceite de chile. Kikushima también aprovecha las propiedades medicinales de la cocina, enfatizando las verduras, las ollas calientes y la creencia de que la comida puede curar. Sus platos se ajustan para adaptarse a los gustos japoneses, permitiendo que se sirvan en cualquier nivel de picante, desde muy picante hasta suave, según las preferencias de los huéspedes. Aunque los restaurantes chinos han florecido en los últimos años, Tokio ha carecido durante mucho tiempo de uno a la vanguardia de la escena culinaria. Con su sensación de lujo discreto y su ubicación privilegiada cerca del epicentro de Shinjuku, Shu Xiang Xiang se está convirtiendo en esa figura.