西大寺観音院 旅行ガイド

8世紀中頃に建てられたこの寺院の過去は伝説に包まれています（現在は明らかに奇妙です）。創設者は現在の山口県出身の藤原湊という女性で、慈悲の菩薩である観音を熱心に信仰していました。

観音像を鎌倉へ届ける船旅の途中、彼女は岡山で夫を訪ねるために立ち寄りました。しかし再び出発しようとすると、観音像を下ろすまで船は動きませんでした—観音が彼女の家を選んだようで、新しい寺院がその周りに建てられることになりました。

この話が奇妙に聞こえるなら、現在そこで行われていることを聞いてみてください：いわゆる「裸祭り」です。毎年2月の第3土曜日には、9,000人以上の男性がふんどし姿でメイン広場を埋め尽くします。彼らは西大寺観音院に集まり、僧侶が投げる100本の幸運の柳の枝と、誰にも奪われる前に木箱に納められるべき2つの木製のお札を手に入れるために競います。最強のランニングバックでさえ、その偉業を成し遂げるのは難しいでしょう！

結果として、数千人のほぼ裸の日本人男性が幸運を手に入れるために押し合いへし合いする混沌とした乱闘が繰り広げられます。数千人の騒々しい男性と裸で格闘するのが嫌なら、スタンドのチケットを確保することをお勧めします（ただし、すぐに売り切れるので早めに手配してください）。