Koishikawa Nakasei

近江、松阪、神戸。日本の「三大和牛」と称されるこれらの牛肉は、すべて兵庫県の但馬牛にそのルーツを持ちます。そして、その但馬牛から生まれたのが、名高い「黒毛和牛」です。 これらの伝説的な和牛よりも美味しい牛肉があるなんて信じがたいかもしれませんが、文京区小石川にある東京のステーキハウス「中勢以」は、それを超える牛肉を提供しています。かつてミシュランの星を獲得したこのレストランでは、「純血」但馬牛を提供しています。この牛肉は、他の品種と交配されていない純粋な血統を持ち、専任のコンサルタントが厳選した最高の牛肉だけを提供しています。 血統の純粋さを証明するために、レストランでは提供する牛の血統書をお客様に提示しています。総支配人の山名聡氏は、中勢以がこのようなサービスを提供している唯一のレストランであると信じています。それほどまでに、自信を持って提供できる牛肉なのです。 しかし、中勢以が誇るのは肉の質だけではありません。理想的な調理法にもこだわっています。各部位は最大3か月間熟成され、その間に肉の重量は最大20%減少します。それでも山名氏は、和牛の最高の風味、香り、ジューシーさを楽しんでいただくためにはこの犠牲が必要だと考えています。もちろん、中勢以では肉に合う豊富なワインのセレクションも提供しています。ステーキにワインは欠かせません。 日本の多くの季節限定の特産品とは異なり、和牛には特定の「旬」がありません。しかし、中勢以は文京区の有名な播磨坂に位置し、120本以上の桜の木が並ぶこの場所は、桜のピークシーズンに世界中から多くの人々を引き寄せます。そのため、春先は予約が取りづらいので、中勢以の純血但馬牛を味わいたい方は早めの予約をお勧めします。