요코하마에 있는 할아버지 댁에서 처음 시라스를 먹었던 기억이 벌써 10년 전이네요.

처음에는 그냥 평범한 밥그릇처럼 보였지만, 가까이 다가가 보니 작은 흰 물고기들이 수백 마리 모여 있는 모습이었습니다. 마치 물고기 가족들이 모두 모인 것 같아 조금 불안했죠.

하지만 첫 입을 먹어보니 그런 불안감은 사라졌습니다. 시라스는 부드럽고 포근하며 약간의 바다 소금 맛이 났습니다. 그 섬세한 식감과 은은한 맛은 전혀 불쾌하지 않았고, 오히려 건강한 음식처럼 느껴졌습니다.

시라스를 시도해보는 것이 망설여진다면, 그 기분을 이해합니다. 하지만 이 글이 시라스를 더 잘 이해하고, 집에서 시도해볼 수 있는 간단한 시라스 요리법을 소개하는 데 도움이 되길 바랍니다. 특히, 시라스와 감자를 이용한 고로케 레시피도 포함되어 있으니 기대해 주세요!

시라스란 무엇이며, 어떻게 가공되나요?

시라스는 약 1~2cm 길이의 어린 물고기(백어)로, 주로 어린 정어리를 뜻하지만 다른 종류의 물고기도 포함됩니다.

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시라스 제품은 가공 정도에 따라 다르게 분류됩니다.

먼저, 생시라스(生しらす)는 생으로 제공되며, 미끄러운 질감과 투명한 은빛 색깔을 가지고 있습니다.

다음으로, 가마아게 시라스(釜揚げしらす)는 소금물에 살짝 데쳐낸 것입니다.

시라스보시(しらす干し)는 데친 후 약간 말려서 알단테 식감을 줍니다.

마지막으로, 치리멘자코(縮緬雑魚)는 더 많이 건조되어 간장과 미림으로 조려진 츠쿠다니로 만들어지는 경우가 많습니다.

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시라스의 맛은 어떨까요?

데친 시라스는 바다의 소금기와 같은 가벼운 짠맛과 폭신한 식감을 가지고 있습니다. 반면, 생시라스는 미끄러운 질감과 거의 없는 맛을 지니며, 투명하게 보입니다. 그러나 신선하지 않은 생시라스에서는 약간의 쓴맛이 느껴질 수 있습니다.

시라스는 그 섬세한 맛 덕분에 다른 맛을 잘 흡수하며, 간장, 생강, 와사비 등을 곁들여 먹으면 더욱 맛있습니다.

일본에서 시라스를 먹을 수 있는 곳은?

생시라스는 유통기한이 짧기 때문에, 신선한 시라스를 맛보려면 직접 산지를 방문하는 것이 좋습니다.

도쿄 근처에서 신선한 시라스를 맛볼 수 있는 최고의 장소 중 하나는 가나가와현의 에노시마입니다. 수도에서 기차로 몇 시간 거리밖에 되지 않습니다.

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이 작은 섬은 시라스 덮밥부터 시라스 고로케까지 시라스 요리로 가득 차 있습니다. 아래 레시피에서 만드는 방법을 배울 수 있으며, 심지어 시라스 맥주와 아이스크림도 있습니다!

에노시마에서 이러한 모든 것을 제공하는 잘 알려진 현지 가게 중 하나는 에노시마 시라스 토빗쵸입니다. 에노시마에 몇 군데 지점이 있습니다.

제가 직접 토빗쵸에서 식사를 하진 않았지만(도착했을 때 대기 시간이 두 시간 이상이었어요!), 페이지 상단의 비디오를 통해 시즈카와 소니가 시라스 덮밥, 고로케, 심지어 시라스 사케를 시도하는 모습을 볼 수 있습니다. (그리고 만약 직접 가게에서 식사할 계획이라면, 저의 경험을 참고하세요... 기다릴 준비를 하셔야 합니다.)

에노시마는 주로 시라스로 알려져 있지만, 이 작은 물고기 외에도 에노시마에서 꼭 먹어봐야 할 음식들이 있습니다.