日本では乳製品が手に入りにくいイメージがあるかもしれませんが、北海道ではそんな心配は無用です。日本最大で最北の道、北海道は乳製品の宝庫です。
新鮮な乳製品が豊富にあり、どこに行っても手に入れることができるのが北海道の魅力。今回は、北海道の美味しい乳製品の中から厳選したおすすめをご紹介します！
なぜ北海道のミルクは有名なのか？
日本の多くの地域は高温多湿で、ミルクの生産や保存には適していません。 研究によると、牛が暑さでストレスを感じるとミルクの生産量が減り、気温が高いとミルクが早く傷んでしまうことがわかっています。
一方、北海道は涼しく湿度も低いため、ミルクを新鮮に保ちやすく、牛もストレスなく広々とした牧草地で過ごせるため、ミルクの生産量が多く、その味も格別です。
この豊かな味わいと新鮮さが、北海道のミルクを国内で有名にし、訪れた際にはぜひ試していただきたい理由です。
北海道の乳製品トップ10
1. 北海道ミルク
何度言っても足りないくらい、北海道のミルクは美味しいです！
北海道の乳製品を本当に楽しみたいなら、まずはミルクそのものを味わってみてください。滞在している地域に近い場所で生産されたミルクを選ぶのがおすすめです。例えば、富良野に滞在しているなら、富良野産のミルクを探してみてください。
十勝地方（帯広市周辺）にいるなら、北海道ミルクのメッカにいるわけですから、どのミルクを選んでも美味しいはずです！そのまま飲んでも美味しいですが、北海道ミルクティーやコーヒーに使うと、その美味しさと多様性をさらに感じることができます。
2. アイスクリーム
日本はアイスクリームに対する愛が深い国です。各地域が独自のアイスクリームを持っています！
北海道も例外ではなく、メロンやラベンダーなど、さまざまなフレーバーのアイスクリームが楽しめます。これは北海道で必ず試してほしい食べ物のひとつです。
ただし、フレーバーが加わると乳製品本来の味が隠れてしまうことがありますので、できれば「プレーン」や「ミルク」味のアイスクリームを一度は試してみてください。
その中でも、特におすすめなのが美瑛町の美瑛ファームです。ここでは牛たちがストレスのない生活を送っており、そのミルクは本当に美味しいです。美瑛ファームのアイスクリームは、3種類の牛乳をブレンドし、甘味料や保存料を一切加えずに作られています。新鮮なミルクの自然な美味しさをそのまま味わえます。
北海道で最高のアイスクリーム、いや、人生で最高のアイスクリームかもしれません。
3. ハードチーズ
日本のチーズ産業は比較的新しいため、短期間で熟成できるハードチーズが北海道では一般的です。ラクレットチーズやゴーダ、チェダーに似た種類がよく見られます。
北海道のほぼすべての地域で独自のチーズが生産されています。旅行中に見かけたら、ぜひ手に取って試してみてください。価格は少し高めですが、一度に食べ切れるサイズなので、一人でも旅行仲間と一緒でも楽しめます！
4. ソフトチーズ
より柔らかいチーズの濃縮された「うまみ」が日本で人気を博しているのかもしれません。東京でもカマンベールがコンビニで販売されています。
北海道のチーズメーカーはこのトレンドに乗り、多くの売れ筋商品がソフトチーズです。ソフトチーズは生産が簡単で、北海道を訪れる人々に人気のアクティビティとなっています。
北海道ではソフトチーズが驚くほど簡単に手に入ります！例えば、地元のコンビニに行くだけで、美味しい北海道産のリコッタチーズが非常に手頃な価格で見つかりました。私の新しいお気に入りのトーストトッピングです！
5. チーズタルト
日本のソフトチーズへの愛は、創造的なスイーツにも広がっています。北海道全域で「チーズタルト」と呼ばれるものを販売するベーカリーが見られます。
北海道のチーズタルトは、軽いチーズケーキのようなフィリングを小さなパイ生地に詰めて焼いたものです。ただし、完全に焼き上げるのではなく、室温でチーズがとろけるような状態に仕上げられています。切り開くと、チーズがプレートに美しく広がります！
残念ながら冷凍保存が必要なため、お土産には向きません。試してみたい方は、札幌のきのとやに行くことをおすすめします。きのとやはベーカリーと乳製品のチェーンで、美味しいチーズタルトで有名です。いくつかの店舗では、窓越しに焼き上がる様子を見学することもできます。
6. バター
100%動物性脂肪から作られる本物のバターは、北海道以外ではなかなか手に入りません。本州や南の地域のスーパーで見かけるスプレッドは、マーガリンに近いものが多いです。
しかし、北海道ではバターが至る所にあり、さまざまな形で楽しめます。もちろん、スーツケースには不向きな商品ですが、小さな家族経営の宿泊施設に泊まり、手作りの朝食を楽しむことをおすすめします。テーブルに並ぶ料理の中に、美味しい北海道バターが含まれていることが多いです！
7. キャラメル
バターと砂糖から作られるキャラメルも、北海道の特産品です。北海道の職人たちは地元のバターを使って美味しいキャラメルを作り始めました。
「生キャラメル」は、花畑牧場が作る人気の北海道土産です。このキャラメルにはひとひねりがあり、「生キャラメル」としてブランド化され、職人たちが完成させた秘密の技術で作られています。この技術により、口に入れるとすぐに溶けるキャラメルが誕生しました。
北海道のスーパーやコンビニでは、小箱に入った北海道バターキャラメルも手に入ります。北海道ならではのメロンやハスカップ（甘酸っぱいスイカズラの実）などのフレーバーもあります。
8. マルセイバターサンド
名前に驚かないでください。これは単にバターを塗ったパンではありません！これはクリーミーでやや甘いバターとラム酒に漬けたレーズンを挟んだ贅沢なサンドイッチクッキーです。
1977年の発売以来、これらのスイーツは人気を博し、北海道の人気のお土産として常に紹介されています。北海道全域で広く販売されており、空港や主要な駅、地域のほとんどの土産物店で見つけることができます。
9. プリン（クレームカラメル）
クレームカラメル、または「プリン」は全国的に人気のデザートです。主な材料は卵と牛乳で、もちろん北海道にはこれらが豊富にあります。北海道中で美味しいクレームカラメルを楽しむことができます。かわいらしい形の容器に入ったものもあり、昔の牛乳瓶やミルク缶のようなデザインもあります！
10. 食パン（日本のミルクブレッド）
パンを乳製品とみなすのは意外かもしれませんが、日本ではパンにミルクを加えて甘さを出すことがよくあります。これにより、「食パン」として知られる柔らかい白パンが生まれました。北海道の豊かなミルクを加えたパンは特に人気があります。北海道ミルクブレッドは自然な甘さと心地よいもちもち感で知られています。
北海道には数百のベーカリーがあり、食パンを販売しています。ドライブ中に手軽に購入して楽しむことができますが、地元経営の宿泊施設に泊まり、朝食に北海道ミルクブレッドのトーストを味わうことをおすすめします。もちろん、北海道バターと一緒に楽しむのがベストです！
食パンには独自のファンがいます。この美味しい日本のパンについてもっと知りましょう。
日本と乳製品：続くラブストーリー
何世紀にもわたり、日本は仏教国であり、仏教の教えでは大きな動物やその副産物の消費が禁じられていました。商業的な乳製品生産が始まったのは明治維新の後ですが、今日の基準に達したのは戦後のことです。これが伝統的な日本料理で乳製品があまり使われない理由です。
一方で、現代の日本の食卓では乳製品がよく使われます。コーヒーや紅茶にミルクが加えられるのは一般的で、弁当にもチーズが登場することが増えています。また、バターは醤油や味噌と組み合わせて、うまみを倍増させるレシピに使われることが増えています。日本の子供たちは学校でミルクを飲む習慣があります。アイスクリームや「プリン」は国民的な人気デザートです。
乳製品はまだ全国的に広くは普及していませんが、今後もそのトレンドは続くと予想されています。
もっと北海道の食ガイド
ジョン・クリーズの言葉を借りれば、チーズが好きな方にとって、北海道は日本旅行の必須スポットです。乳製品が美味しいだけでなく、産業もまだ始まったばかりです。将来的には世界を席巻するであろう何かの誕生を目撃するのは、非常に特別な体験です。
