ミシュラン星付きラーメン：鳴龍の魅惑の担々麺

大塚の静かな街角を曲がると、すでに50メートル先に控えめな外観のラーメン店、鳴龍の前に並ぶ人々の列が見えました。開店時間の11時半に到着し、どちらの端に並ぶべきかを確認した後、観光客やスーツ姿のサラリーマンと共に整然とした列に加わりました。この時点で、列はすでに道路の反対側にまで伸びており、先頭の10人は店内に座っていました。列に並んでいる間、私はまるで特別で秘密の何かを待っているような気分になり、ある意味ではそれは正しかったのかもしれません。

鳴龍は2017年にミシュランの星を獲得し、2019年のミシュランガイドでもその星を維持しています。「鳴龍」という名前は「泣くドラゴン」を意味し、鮮やかな赤色の担々麺で知られています。店では4つの主なラーメンを提供しています： 辛酸っぱいラーメン（担々麺）、あっさりとした醤油ベースのラーメン（醤油ラーメン）、塩ベースのラーメン（塩ラーメン）、そしてつけ麺（つけ麺ラーメン）です。担々麺は、中国四川省発祥の担担麺を基にした日本のラーメンで、口が麻痺するような四川唐辛子を使用しています。日本版はラー油、赤唐辛子、焙煎したゴマを使用しています。実は担々麺を食べるのは初めてでしたが、辛いものが好きな私にとっては完璧な選択のように思えました。

1時間以上待つ覚悟で、少し肌寒い曇りの水曜日の朝に時間を潰すための本を持ってきました。1時間半が過ぎ、午後1時には列の先頭に立ち、次に入る順番でした。短い列に移ると、シェフの一人がメニューを持ってきてくれ、券売機に着く前に注文を決めることができます。スタッフは列の人数を注意深く見ており、パーティーごとに人数をメモして、人気のために閉店前に売り切れることが多いので、在庫がなくなった時点で知らせてくれます。ドアに近づくほど、店内に漂う甘辛い香りが強くなり、誰かが出てくるたびに期待が高まります。

午後1時7分に券売機で「激辛担々麺」を注文し、カウンターの後ろにある10の快適な木製の椅子の一つに座り、ラーメンが来るのを心待ちにしました。鳴龍の内装はシンプルで控えめで、白い壁、露出したパイプ、光沢のあるマホガニー色のカウンタートップがあります。バックグラウンドには「Livin' on a Prayer」や「Paradise City」といったクラシックロックのカントリーカバーが流れており、少し意外で予想外の選曲だと思いました。オープンキッチンでは、4人のシェフが注文を準備するために完璧にシンクロして動き回る様子を見ることができます。しばらくすると、蒸気の立ち上るラーメンが用意されました。

丼を下に下げると、酸味と辛味の香りが鼻をくすぐります。見た目は火山の中のようにオレンジ色で、泡立つ唐辛子油のオレンジ色のスープと、たっぷりと赤唐辛子がかかった濃厚なひき肉の山が印象的です。白いネギとピーナッツが浮かび、細い天使の髪のような麺が表面から顔を出しています。

スープを混ぜずに最初に一口飲んだ時、これまで経験したことのない新しい味の爆発がありました。酸味のある甘酸っぱいナッツの風味に、少しの辛味が感じられました。すべての材料を混ぜた後、もう一口飲むと、濃厚なひき肉の風味のおかげで、はるかに豊かな味わいになりました。豚肉の少量にもかかわらず、しっかりとした味付けがされており、牛肉のような味わいでした。ゴマは深いナッツの香りを持ち、豆乳の軽さと相まっていました。後味には、豚肉からの生姜とニンニクの風味があり、パプリカに似た甘さがありましたが、それが何から来ているのかはわかりませんでした。

最初、スープの鮮やかなオレンジ赤色に期待して「激辛」という名前にふさわしい辛さを期待していましたが、残念ながら期待したほどの辛さはありませんでした。日本の辛さレベルらしく、中辛程度でした。辛さに弱い人には「激辛」と感じるかもしれませんが、辛さに強い人には物足りないかもしれません。口の中で少しの麻痺感がありましたが、期待していたほどではありませんでした。

さて、麺についてです。この料理を救ったのは麺だと言わざるを得ません。麺が自家製で新鮮であることがよくわかります。小麦の香りが漂い、繊細で軽やかでありながら、完璧にアルデンテに調理されています。細くまっすぐで、通常のとんこつラーメンで見られるようなタイプです。麺を硬めが好きな人には少し柔らかいかもしれませんが、私にとっては完璧で、これまで食べた中で最高の麺の一つ、もしくは最高の麺でした。イタリアの三つ星レストランで食べた新鮮な天使の髪のようなスパゲッティに次ぐものです。これらの麺がどれほど完璧であるかを強調せずにはいられませんでした。欲張りな私は、替え玉を注文し、たっぷりのラー油がかかった状態で提供されました。スープは麺の一本一本に絡みつき、チリとハーブの細かい粒が軽くまぶされて、口に運ばれるスパイスと風味の完璧な媒介となりました。

総じて、私の意見では、ミシュランの星に値するのは麺です。担々麺のスープは期待していたほどではなく、終盤になると非常に濃厚になり、飲み干すことができませんでした。しかし、鳴龍はミシュラン星付きレストランの中でも非常にリーズナブルな価格です。私が注文したものの合計金額は1,050円で、東京でのミシュラン星付きの食事としては非常にお得ですし、ポーションもかなり大きいです。もし時間があれば、ぜひ訪れて天国のような麺を自分で味わってみてください。次回行くなら、あっさりした醤油ラーメンを試してみたいと思いますし、追加トッピングも検討したいです。

鳴龍のプロのヒント：

1人につき1杯のラーメンしか注文できないので、慎重に選んでください。

平日に行くと大きな行列を避けられます。

天気を確認して適切な服装をしてください。1時間以上待つことが多く、外に立ちっぱなしで、天候にさらされるので準備が必要です。

2,000円または1,000円の紙幣と500円、100円、50円、10円の硬貨でしか支払えないので、準備をして1万円や5千円札を崩しておきましょう。

トッピングを追加しましょう！トッピングなしの丼は、ひき肉の洗練された一掬いしか入っていません。

所在地： 鳴龍、大塚

営業時間：月曜日は夜のみ、水曜日から日曜日

ランチ 11:30am - 3pm、ディナー 6pm - 9pm（在庫がある場合）

ウェブサイト: www12.plala.or.jp/nakiryu/

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