Hakata Hodoyoshi

Fukuoka es, sin duda, la capital gastronómica del oeste de Japón, siendo el lugar de origen de algunas de las delicias más famosas del país, como el ramen Hakata y el motsunabe. Dentro de Fukuoka, el distrito cosmopolita de Hakata es donde se congregan los nombres más grandes de la industria restaurantera de Japón. A solo unas cuadras del complejo comercial Canal City Hakata, justo afuera de la estación Nakasu-Kawabata, se encuentra uno de los nombres más famosos de dicha industria: Hodoyoshi. En funcionamiento desde 1958, los locales de Fukuoka lo han llegado a considerar uno de los mejores lugares para disfrutar de la cocina local de la región. Solo los mejores de los mejores sobreviven en la extremadamente competitiva escena restaurantera de Hakata, y Hodoyoshi ha ganado su lugar en las más altas esferas. Pescado fresco de la costa norte de Fukuoka y productos de granjas de las regiones circundantes se sirven diariamente, con los mariscos de temporada más frescos en su punto máximo. Por ejemplo, en los meses fríos, el pez globo fugu —especialmente venerado por su sabor cuando se pesca en las aguas del norte de Kyushu— ocupa un lugar destacado en el menú como hotpot y sashimi, su mortal tetrodotoxina es neutralizada (y su carne especialmente sabrosa) gracias a la experta preparación de los chefs de Hodoyoshi. Pero en verano y primavera, el restaurante goza de popularidad por sus menús que presentan el raro y caro mero dentón, llamado “kue” en el resto de Japón, pero conocido como “ara” en toda Kyushu. Ambas delicias locales forman las sólidas bases sobre las que se construyó la reputación de Hodoyoshi, junto con el wagyu negro kuroge y el cerdo negro kurobuta de la vecina prefectura de Kagoshima: la combinación definitiva de mar y tierra. En el bullicio de Hakata, Hodoyoshi también sabe cómo destacarse como un oasis de calma. Durante más de 60 años de operación, muchos han llegado a apreciarlo no solo por la excelente comida, sino también por sus tranquilos interiores de tatami tradicionales; una serie de salas privadas de varios tamaños están disponibles para cualquier ocasión imaginable, incluso una con un pequeño escenario para eventos corporativos. Los visitantes incluso pueden llevarse recuerdos artesanales de la sección de souvenirs para completar su experiencia gastronómica.