스시 리쿠

도쿄 미나미아오야마의 골목 안, 조용히 자리한 스시 가게가 있다. 큰길에서 한 발짝 물러선 이곳은, 문을 여는 순간부터 일상과는 다른 공기로 가득 차 있다. 미에현에서 엄선한 6미터 한 장짜리 히노키 편백 카운터. 그 결의 매끄러움, 맑고 은은한 나무 향, 군더더기 없는 佇立함이 찾아온 이를 천천히 가라앉힌다. 그 카운터 너머에 서 있는 이는, 약 30년의 세월을 묵묵히 쌓아온 장인이다. 그는 화려함으로 감동시키려 하지 않는다. 다만 귀를 기울인다——생선의 언어에, 계절의 숨결에, 예고 없이 찾아오는 미세한 변화에. 매일 아침 그날의 식재료를 살피고, 그것이 무엇을 말하려 하는지를 느낀 뒤에야, 가장 절제된 방식으로 그 본연의 맛을 이끌어낼 방법을 결정한다. 그렇게 탄생하는 것은, '절제'를 영혼으로 삼는 일본 요리다. 제철 기름진 참치는 바다의 냉기를 체온 안에 품은 채 입 안에 닿는다. 흰살생선은 가벼운 손길 하나로 기억과 닮은 부드러움으로 변한다. 장인이 직접 배합한 붉은 식초로 간을 맞춘 샤리는, 한 관마다 조용한 무게중심이 되어 전체를 하나의 조화로 이끈다. 스시 리쿠는 점심과 저녁 모두 주방장 일임 코스를 제공하며, 프라이빗 룸도 갖추고 있어 소중한 자리나 기념일에도 적합하다. 특별한 날이든, 조용한 저녁 한 끼든, 이곳이 손님에게 남기는 것은 포만감만이 아니다. 정성스러운 것과 마주한 뒤에만 찾아오는, 그 고요하고 잔잔한 여운이다.