Umaimon Yakiissho

Umaimon Yakiissho es un lugar único en muchos sentidos. Para empezar, es un restaurante de unagi muy popular en la ciudad de Isesaki, en Gunma, una prefectura que no es especialmente conocida por su cultura gastronómica de unagi (ese honor pertenece a Aichi). Lo que también es particularmente distintivo de Yakiissho es que, a pesar de estar en la región de Kanto, prepara su unagi al estilo Kansai. ¿Cuál es la diferencia? El unagi al estilo Kanto, popular en el este de Japón, primero cuece al vapor las anguilas antes de asarlas, lo que se dice que les da una textura más suave y esponjosa. El estilo Kansai, por otro lado, surgió en el oeste de Japón y omite el proceso de cocción al vapor para asar la anguila directamente, lo que la hace mucho más crujiente, formando una corteza crujiente por fuera. Los chefs de Umaimon Yakiissho cronometran la cocción de tal manera que retiran la anguila de la parrilla justo antes de que se queme, potenciando enormemente el umami natural de la anguila. Ambos estilos tienen sus propios seguidores, pero Yakiissho se mantiene fiel a su estilo: si buscas el estilo Kanto, probablemente deberías buscar en otro lugar. Pero un solo bocado del unagi al estilo Kansai en Umaimon Yakiissho puede convertir incluso a los más devotos del estilo Kanto: su salsa de unagi está hecha de un mirin especial sin conservantes ni aditivos, así como una mezcla de dos salsas de soja locales, dándole un sabor que no se encuentra en ningún otro lugar. Pero eso no es todo lo que lo distingue. Yakiissho también es famoso por ser muy particular sobre el origen de sus anguilas. El restaurante compra principalmente de Isshiki, en el extremo oriental de la bahía de Mikawa, que es uno de los puertos pesqueros más famosos de todo Aichi, la prefectura de Japón más renombrada por su unagi. Las anguilas se crían en un entorno cuidadosamente monitoreado que busca emular un ambiente natural lo más fielmente posible, lo que resulta en un alto contenido de grasa y una piel suave, haciendo que la eventual textura crujiente de su piel sea particularmente satisfactoria. Esto se complementa con la increíble combinación de arroz doméstico esponjoso y una mezcla picante de dos tipos de pimientos japoneses sansho, el budo sansho notable por su sensación de hormigueo, y el aromático asakura sansho. Estos se unen para dar una mayor dimensión, tanto en términos de textura como de sabor, al ya delicioso unagi. Esto se disfruta aún más en el sereno diseño interior tradicional de Umaimon Yakiissho, que incluye un jardín interior llamado nakaniwa.