Toki

春吉のビルの三階に、その扉はひっそりと構えている。福岡市中央区の夜を静かに彩るこの界隈で、「とき」は完全予約制の一軒として、訪れる人だけが知る時間を差し出している。 店内は茶室を意識した設えで、テーブルには畳が敷かれ、照明は控えめに落ちている。カウンター、テーブル、個室と十六席が配されたその空間には、日常の速度をゆるやかに手放させる静けさがある。 料理を手がけるのは、ミシュラン星付きの店で腕を磨いた店主。九州産の旬素材を軸に、日本料理の作法とフランス料理の技術を重ね合わせながら、一皿ごとに独自の世界を組み立てる。素材は季節ごとに変わり、コースは毎回異なる景色を描く。 名物のひとつは、数ヶ月をかけて熟成された本鮪の刺身。時間をかけて引き出されたその旨みは、口のなかでゆっくりとひろがり、しばらく言葉を失わせる。創作天ぷらは衣が薄く、素材の輪郭を消さない。佐賀牛を用いた一皿は柔らかく、品がある。コースの終盤に届く土鍋ご飯は、その香りだけで体がほどけていく。 九州各地や全国から選び抜いた日本酒は常時約三十種。また、八女産玉露をはじめ煎茶・抹茶などの本格茶を、目の前で丁寧に淹れてもらうことができる。 食事が終わり、静かな夜の春吉へと戻るとき、今夜の記憶がしずかに体に刻まれていることに気づく。