Ushikoi Kanda

Japonya'nın dört bir yanındaki yakiniku tutkunları, Ushikoi ismini mutlaka duymuştur. Bu isim, uygun fiyatlı ve ekonomik yakiniku ile eş anlamlıdır. Tokyo genelinde birçok şubesi bulunan Ushikoi — anlamı “inek aşkı” — restoran zinciri, kurucusu “Koinosuke”nin bir aşk emeğidir. Anonim kalmayı tercih eden Koinosuke, kimliğini gizlemek için yüzünde bir kağıt fener ve Superman tarzı bir kostümle görünür. Neden bir süper kahraman? Daha düşük gelirli bir ailede büyüyen ve ayda sadece bir kez yakiniku yiyebilen Koinosuke, yakiniku'yu herkes için günlük bir lüks haline getirmeyi hayatının misyonu haline getirmiştir. Bu nedenle, ilk Ushikoi 2012 yılında Kanda'da kuruldu; en yağlı ve mermerli etleri değil, en iyi fiyat-performans oranını sağlayacak olanları — yani yağsız eti — sunma odaklı. Yağsız olması, kalitesiz olduğu anlamına gelmez. Koinosuke, batı Japonya'nın en iyi wagyu üreticilerinden etlerini temin eder ve Saga, Kagoshima ve Miyazaki gibi wagyu sığır eti ile ünlü bölgelerden tedarikçilerden en iyi markaları kullanır. Koinosuke, çok fazla yağlı et yemenin sonrasında kötü bir his bıraktığını açıklıyor — özellikle de yakiniku restoranında insanlar bu kadar çok yediğinde. Bu nedenle, Ushikoi'deki her bir kesim, “yağsız lezzet” için seçilir ve o etin karakteristik lezzetini ortaya çıkaracak şekilde hazırlanır. Bu yağsız et vurgusu, restoranı kadınlar ve sporcular veya çok fazla yakiniku yiyip sonrasında suçluluk hissetmek istemeyenler arasında popüler kılar. Ushikoi'de bu felsefeyi en iyi yansıtan yemek belki de “Barış Eti”dir. “Saf yenilebilir protein” olarak adlandırılan Barış Eti, tipik bir sığır filetosunun yarısı kadar yağ, iki katı protein ve daha derin bir lezzete sahip olduğu söylenen elle kesilmiş bir sığır eti parçasıdır. Bir diğer popüler ürün ise “neginchu”dur; baharatlı sosla doğranmış yeşil soğanlar. Et dilimlerine sarıldığında, tek bir lokmada baharat, umami ve saf yağsız et lezzetlerinin patlaması olur. Daha önce de belirtildiği gibi, Ushikoi mirası, istasyondan sadece bir dakikalık yürüme mesafesindeki bu küçük Kanda mağazasında başladı. Basit iç mekanıyla ferahlatıcı bir şekilde karmaşık olmayan bu mekanda, sadece uygun fiyatlı, yüksek kaliteli etler ve yemek yerken devam eden spor maçlarını izlemek için duvara monte edilmiş televizyonlar vardır. Yerel ünlülerin fotoğrafları da duvarları süsler, Ushikoi'nin yıldız gücünün kanıtı.