Minokichi Karasuma Shijo

Con más de 300 años de historia, la serie de restaurantes Minokichi es prácticamente sinónimo de la cocina estilo Kioto. Su legado como un establecimiento tradicional koshikake-chaya junto al río comenzó en el año 1716, donde se servía sake y bocadillos como tofu a la parrilla cerca del Puente Sanjo Ohashi. Más tarde, fue reconocido como uno de los ocho restaurantes legalmente autorizados para servir pescado de río por el gobernador general de Kioto durante el Periodo Edo. Aunque la Segunda Guerra Mundial obligó al restaurante a mudarse a su ubicación actual junto al Templo Nanzenji, su reputación de excelencia lo acompañó, así como a sus otras 17 ubicaciones actualmente distribuidas por las regiones de Kansai y Kanto. Kioto es la cuna de la cocina kaiseki, y Minokichi lleva este legado con orgullo. El kaiseki se caracteriza por una serie de platos elaboradamente preparados y presentados, todos ellos utilizando ingredientes lujosos. Minokichi no es la excepción: sus menús de curso presentan algunos de los ingredientes más finos de todo Japón, con carne de res Kobe a la parrilla, ventresca de atún y anguila de agua dulce, e incluso ofertas más esotéricas como el hotpot de tortuga de caparazón blando, una rareza que pocos restaurantes modernos ofrecen. La tienda principal de Minokichi junto al Templo Nanzenji es tanto un hito histórico como el propio templo, habiendo sido un elemento habitual en postales desde 1889, y el edificio renovado recibió reconocimiento por excelencia arquitectónica por el gobierno prefectural de Kioto. Aunque la sucursal de Karasuma Shijo puede no haber alcanzado el mismo nivel de fama, no es menos placentero cenar allí, con su decoración japonesa tradicional. Una abundancia de habitaciones privadas, cada una nombrada en honor a un hito histórico de Kioto, acomodan grupos de todos los tamaños. Pero quizás lo más impresionante sea probablemente la sala de estar, donde un mostrador para 15 personas establece el escenario para un verdadero banquete.