Ushikoi Shibuya

Ubicación, ubicación, ubicación. La sucursal de Ushikoi en Shibuya está convenientemente situada en la bulliciosa Meiji-dori de Shibuya, una animada calle que va desde el famoso Cruce de Shibuya hasta el Parque Miyashita. Allí, los visitantes encontrarán una variedad de comidas tradicionales japonesas y el bullicio de las multitudes disfrutando —y tal vez ningún alimento tradicional japonés encarna mejor la celebración que el yakiniku. La popularidad de la sucursal de Ushikoi en Shibuya no solo se debe a su ubicación, sino también a su compromiso con la asequibilidad y la relación calidad-precio. Esta es la filosofía de su fundador “Koinosuke,” quien solo aparece como un superhéroe ficticio, vistiendo un traje completo al estilo Superman y una linterna de papel en su rostro para ocultar su verdadera identidad. Creciendo en un hogar de bajos ingresos, Koinosuke hizo de su misión de vida convertir el yakiniku en un lujo cotidiano para el hombre común, en lugar de un capricho mensual impuesto a su familia por su presupuesto limitado. Así, el primer Ushikoi fue fundado en 2012 en Kanda, con un enfoque claro en no proporcionar las carnes más grasosas y marmoleadas, sino aquellas que ofrecen la mejor relación calidad-precio. Esta carne proviene de los mejores productores de wagyu del oeste de Japón, incorporando algunas de las mejores marcas de proveedores ubicados en regiones famosas por su carne de wagyu, como las prefecturas de Saga, Kagoshima y Miyazaki. Pero a diferencia de la mayoría de los restaurantes de yakiniku, Ushikoi rechaza la práctica típica de elegir la carne más marmoleada posible, a favor de servir carnes más magras. La lógica es que comer demasiada carne grasosa deja una sensación desagradable después, explica Koinosuke. Por lo tanto, cada corte en Ushikoi se elige por su “sabor magro” y se prepara de manera que resalte el sabor característico de ese corte específico de carne. Este énfasis en la carne magra hace que el restaurante sea popular entre mujeres y atletas, o aquellos que buscan disfrutar de mucho yakiniku sin sentirse demasiado culpables después. Quizás el plato en Ushikoi que mejor refleja la filosofía es el “Peace Beef.” Apodado “proteína pura comestible,” el Peace Beef es un trozo de carne cortado a mano que se dice tiene la mitad de grasa que un lomo de res típico, y un sabor aún más profundo. Otro elemento popular es el “neginchu,” que son cebollines picados en salsa picante, luego envueltos en cortes de carne —una explosión de especias, umami y sabores de carne magra en un solo bocado.