日本柚子：國民最愛的柑橘水果

柚子，如今已成爲全球熱議的健康水果，以其豐富的維生素C和獨特的酸味而聞名。但究竟什麼是柚子呢？

柚子是一種檸檬和橙子的雜交品種。最初來自中國的長江流域，在奈良時代（710-794年）傳入韓國和日本。如今，日本柚子是最常見的品種。

柚子從種子到成熟需要十年時間。它比大多數水果更能耐寒，因此即使在寒冷的東北地區也能生長。

柚子樹在秋季果實成熟時採摘，通常從十月到初冬。未成熟的綠色柚子稱爲青柚子，可在七月採摘。其果肉酸澀且含有大量種子。

柚子的果汁僅佔18%，因此柚子皮在烹飪中更常用。它含有4.5%的檸檬酸，是普通檸檬的三倍。在亞洲超市中可以找到柚子汁、醋、醬、脫水柚子粉和冷凍柚子泥等衍生產品。它甚至存在於糖果、茶和化妝品中！

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這種柚子品種原產於長崎的土井首和外海地區。成熟的柚子果實呈亮黃色。果皮和果肉可食用，味道類似於柚子，具有“尖銳而圓潤的風味”。柚子有甜美的香氣，常用於醋拌菜和調味沙丁魚。

這種水果在長崎的歷史中扮演了重要角色。在江戶時代，許多歐洲傳教士通過長崎港進入日本。這些傳教士將一些日本人轉化爲基督教徒，直到宗教被江戶當局禁止。然而，一些日本人繼續祕密地實踐基督教。據說當時法國傳教士Marc Marie de Rotz在該地區種植柚子以養活貧困的長崎居民。

19世紀中葉，柚子幾乎滅絕。這是因爲當地農民開始擴大他們的田地，大型住宅項目在柚子樹生長的區域建造。水果被大量生產，當地人不再需要本地生產的柚子。柚子被遺忘。

在20世紀，長崎人民重新發現了這種瀕臨滅絕的水果。爲了防止其消失，當地人組織了植樹節。至今，柚子在該地區自然生長。根據其厚度、大小和風味被用於不同的本地菜餚中。

在日本，這種柑橘用於調味湯、火鍋和蒸菜。由醬油和柚子製成的柚子醬稱爲柚子醬油。未成熟的綠色柚子用於製作柚子胡椒 （柚子鹽）。它由切薄的綠色柚子、青椒和鹽製成。這是九州地區的特產，用於調味蕎麥麪和沙拉。

柚子釜是另一道使用柚子的菜餚。將水果的頂部切掉，挖出果肉，以便在水果中放入小菜。水果被用作碗，精美地呈現菜餚。它散發出宜人的香氣，覆蓋在食物上。柚子釜通常在正月（日本新年）和傳統日本懷石料理中供應。

在韓國，柚子茶是一種由整個柚子、糖和水製成的茶。去籽的整顆水果被切碎並與糖混合。這種保存技術——稱爲清——允許柚子保存數月。還可以加入生薑和蜂蜜。然後這種柚子果醬與熱水或冷水混合，製成美味、甜美和芳香的飲品。非常適合冬天，是感冒和喉嚨痛的良藥。

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澳大利亞-日本餐廳Kobe Jones建議在雞尾酒中滴入少量柚子，增添苦澀和柑橘味。它與牡蠣搭配得很好，還可以用於醃料、蛋黃醬和布魯諾瓦（由切碎的蔬菜製成的裝飾）。

在日本，冬至期間泡柚子浴是很常見的。整個柚子或柚子皮被加入浴水中。柚子對身體有很多好處。它的放鬆香氣能刺激血液循環，讓你感到放鬆。參加淨化儀式如沐浴是爲了淨化自己，驅邪迎福。

傳說，如果在冬至這天泡柚子浴，就不會感冒。這種信仰可能源於冬至（touji，冬至）的發音與“湯治”相同，意爲進入溫泉，即日本溫泉。柚子的檸檬酸和維生素D能改善皮膚的膚色。四國的溫泉中充滿了該地區豐富的柚子。

這種著名的水果在許多日本菜餚中都能見到，這意味着您可以在我們的日本美食之旅和烹飪課程中找到它！

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編輯注：本文最初由Yan Lasnier撰寫，並由byFood團隊於2025年2月更新。