Alternative

Como su nombre lo sugiere, Alternative es un restaurante que simplemente es diferente. El concepto del restaurante es aparentemente paradójico en sí mismo: ¿un restaurante familiar para adultos? Pero su chef principal, Saito Takayuki, logra hacerlo funcionar de manera increíble. Comenzó su carrera culinaria en Mikage Juenne en Kobe y La Blanche en Shibuya, antes de continuar su formación en el extranjero en la institución francesa con estrella Michelin Le Benaton. A su regreso a Japón, trabajó en las cocinas de L’art et la maniere y Provinage, eventualmente tomando el control de este último y renombrándolo como Alternative. Y ofrecer una Alternativa es exactamente lo que hace. A pesar de su amplia experiencia en la cocina francesa (l’art et la maniere, irónicamente), el Chef Saito también infunde elementos chinos y japoneses para crear un estilo propio, que él simplemente llama “estilo Saito”. Y ciertamente, el estilo Saito es un estilo único; algo que solo se puede encontrar en Alternative. En el verdadero estilo Alternative, el restaurante también evita la práctica habitual de colocar la carne en el centro de la comida, y en su lugar pone el foco en las verduras, ofreciendo varias opciones vegetarianas y veganas. El primer paso en el proceso culinario, dice el Chef Saito, es visitar a los agricultores para inspeccionar sus productos y descubrir sus especialidades. Esto le permite elegir los mejores ingredientes y productos para cada temporada. Y al igual que las estaciones, la especialidad en Alternative también cambia. Por ejemplo, el destaque de la primavera es el distintivo espárrago Kandinsky, nombrado en honor al pintor expresionista. Desde la punta hasta la base del tallo, cada parte del espárrago tiene un sabor diferente, y el Chef Saito aprovecha esto para crear una hermosa galaxia de sabores, texturas y colores variados. El invierno, en contraste, presenta un tataki de camarón dulce amaebi con papa Jingoemon de la era Muromachi, esta última producida por solo una granja en todo Japón. La dulce carne del camarón se ve potenciada por el sabor espeso y terroso del Jingoemon: una combinación verdaderamente completa de las bondades terrestres y oceánicas de Japón.