Sushi Benkei Umi Ginza

En el "campo de batalla del sushi" de Ginza, donde parece haber un restaurante de sushi omakase de alta gama en cada esquina, la reputación de Sushi Benkei Umi Ginza se sostiene por sí sola de dos maneras. La primera es su chef. El fundador del antiguo Yamami en Roppongi —uno de los restaurantes de sushi omakase más queridos del distrito antes de su cierre—, el Chef Yamazaki Masao ahora lidera Sushi Benkei Umi Ginza como el último logro en su carrera de más de 50 años, después de pasar unos años en la sucursal de Niigata de Sushi Benkei Umi. La otra es, por supuesto, la reputación propia de Benkei. Considerado posiblemente el restaurante de sushi más famoso de Niigata, Benkei utiliza la pesca fresca de la costa de la Isla Sado para crear menús que resaltan los sabores salvajes y robustos de los mares del noreste de Japón. El arroz shari en el restaurante es también completamente Koshihikari de la Isla Sado, tratado solo con sal y vinagre —sin azúcar añadida, una rareza en la elaboración de sushi moderno— para resaltar el umami natural de los granos. Esto se combina con la técnica impecable y refinada del Chef Yamazaki. Bajo su dirección, Sushi Benkei Umi Ginza encuentra ese hermoso equilibrio entre tradición e innovación. Aunque la técnica tradicional Edomae del Chef Yamazaki es indiscutible, la mayoría de sus platos distintivos son de hecho invenciones más modernas, como el otoro de atún graso marinado en salsa de soja con ajo, el erizo de mar en malta de arroz salado (koji) o la caballa y el kohada guisados con un toque de albahaca. Tanto estos audaces platos distintivos como sus nigiris Edomae probados y verdaderos atraen a dos grupos distintos de comensales a su barra de 10 asientos: aquellos que quieren experimentar el sushi Edomae tradicional en forma de omakase, y aquellos que quieren ver cómo un verdadero maestro pone su propio toque en el arte. Según el Chef Yamazaki, no es raro que los invitados digan que nunca han probado sushi como ese en sus vidas. A un paso de la estación Higashi-ginza, ubicado justo al lado del Teatro Kabukiza, en medio del bullicioso distrito de Ginza, Benkei logra lo imposible: llevar la belleza —culinaria, si no visual— de la Isla Sado a Tokio, y todo a un precio notablemente asequible. Observa al maestro chef en acción con un vaso del mejor sake de Niigata o de la Isla Sado en mano. ¿Qué mejor manera de terminar un día de turismo por el brillo y el glamour de Ginza, o después de una función en el teatro?