Toki

Escondido en el tercer piso de un edificio en Haruyoshi, Fukuoka, Toki es un restaurante de cocina japonesa con reserva obligatoria donde la experiencia gastronómica transcurre sin prisa y con profunda reflexión. El barrio ha sido durante mucho tiempo un punto de encuentro de la cultura nocturna de la ciudad — sus calles estrechas cobran vida al anochecer, con un espíritu de placer contenido. Toki pertenece a ese mundo, aunque se mantiene un poco al margen de él. El interior está diseñado a la manera de una sala de té tradicional, con mesas de tatami y una quietud serena que te envuelve en el momento en que entras. Dieciséis asientos, entre barra y sala privada, están dispuestos de modo que cada comensal ocupa su propio espacio cuidadosamente trazado. El chef, formado en una cocina con estrella Michelin, trabaja desde una filosofía que no se anuncia en voz alta. Los ingredientes de temporada, procedentes principalmente de Kyushu — calamar local translúcido y frío, pescado madurado con paciencia, wagyu de la prefectura de Saga — se trabajan con la tradición culinaria japonesa y la técnica francesa. El resultado es un menú degustación que transita entre texturas y temperaturas, donde cada plato reenmarca sutilmente lo que esperabas del siguiente. Entre los platos estrella: atún de aleta azul madurado durante varios meses hasta que su sabor se profundiza hasta rozar lo contemplativo; tempura creativa elaborada con los mejores productos de temporada; y un arroz caliente en olla de barro que aparece cerca del final del menú, fragante y reconfortante. Para quienes lo deseen, hay alrededor de treinta etiquetas de sake seleccionadas, además de tés — gyokuro, sencha, matcha — preparados en la mesa con la misma atención dedicada a la comida. Toki es un lugar donde una cena se convierte en una velada, y una velada en algo que uno lleva consigo.