Arakicho'da Yapılacak 10 Şey: Golden Gai'ye Elveda, Arakicho'ya Merhaba

Shinjuku'nun güneydoğusunda yer alan daracık bir mahalle olan Arakicho, eski bir geisha bölgesi olarak geçmişini yansıtan bir görünüme sahiptir. 

Bugün, bölge dik merdivenleri ve dar sokakları boyunca uzanan alçak binalar, sevimli barlar ve restoranlarla dolu bir labirenttir. Büyük taş plakalar, tepeye doğru tırmanan sokaklara çıkan dolambaçlı sokakları kaplar.

Golden Gai veya Omoide Yokocho gibi komşularının gölgesinde kalsa da, Arakicho kendi tarzını korur. Gündüzleri sessiz olan bölge, akşamları Michelin yıldızlı birçok yerel restoranın noren perdelerini açıp vitrinlerini aydınlatmasıyla canlanır. 

Meiji dönemine ait mirası, bölgenin bar ve restoranlarını keşfeden modern ziyaretçilerle birlikte adeta havada dolaşır. Michelin yıldızlı restoranlardan altın standartta kaiseki çoklu yemeklere kadar, Arakicho'da yapılacak en iyi şeyler burada.

Arakicho'ya ulaşmak için Shinjuku İstasyonu'ndan Marunouchi Hattı'na binin ve sadece üç durak sonra Yotsuya-sanchome İstasyonu'nda inin. Alternatif olarak, Shinjuku Hattı üzerinden 4 dakikalık bir yolculukla Akebonobashi İstasyonu'na ulaşabilirsiniz, burası da bölgeye yürüme mesafesindedir.

Dışarıda asılı duran, üzerinde "ömür boyu tutku" yazılı dev beyaz feneri arayın. 2014 yılında açılan Arakicho restoranı Beef Nagyoshi, ince yemek anlayışını değiştirdi: masada ızgaralar yok, bütçeyi zorlayan barbeküler yok ve deneyimi bölen garsonlar yok. 

Bunun yerine, şef Nagayoshi Kiichiro'nun eti kendisinin ızgara yaptığı ve müşterilerine doğrudan tezgâhtan servis ettiği özel bir niş işgal eder. 

Şef Nagayoshi, yakiniku klasiklerini çıkarır ve bir omakase kursu oluşturur. Menü, namul, kimchi ve zengin et seçimlerini tamamlayan baharatlı bir et çorbası olan yukgaejang gibi yemeklerle, lüks ve konforun kesişiminde yer alır. 

Öne çıkanlar arasında, taze deniz kestanesi etrafına sarılmış bir dilim wagyu olan "uniku" ile odun kömüründe ızgara etek bifteği ve akami (yağsız kesimler) yer alır, her biri restoranın gizli sosuyla eşleştirilir.

Sei Takuma, çocukluğundan beri Tokyo'da kendi restoranını açmayı hayal ediyordu, bu pek de şaşırtıcı değil: ailesi yakitori restoranı işletiyordu Shizuoka'da. 2008 yılında, Ebisu'da bir kappo restoranında çıraklık yaptıktan sonra, Arakicho'da kendi konseptini açtı.

Yakitori Sei, omakase sahnesine ve sokak yemeği ile ilişkilendirilen tavuk şişlerine kendi yorumunu katar. Tezgâh koltukları yerine, yemek uzun bir ortak masada yapılır. Noren de yok — vitrini camdan yapılmıştır. 

Restoranın itibarını, Akita Eyaleti'nden gelen Hinaiji tavuk butu etine dayandırır, bu her zaman akşamı başlatmak için ilk olarak servis edilir. Omakase gibi, menü mevsimlere göre değişir, ancak misafirler ayrıca tori ramen (tavuk ramen) ve kama-meshi — geleneksel bir demir tencerede taze tavuk suyu ile kokulandırılmış pilav gibi rahatlatıcı yemeklerin tadını çıkarabilirler. 

Bu mekân, Şef Kondo Akihiro'nun 2012 yılında kurduğu Arakicho tempura işletmesi Washoku Kondo'nun bir evrimidir. Misafirlerin Japon mutfağının "olağanüstü" yönlerini deneyimlemelerini sağlamak için, Chiso Kondoda doğrudan önlerinde hazırlanan yeni bir kappo tarzı kurs dalgası sunar.

Şef Kondo, yemeklerini genellikle tek bir mevsimlik malzemeye odaklanan merkezi bir tema etrafında düzenler. Sonbaharda, matsutake mantarlarının toprak çekiciliğini ortaya çıkarırken, yaz sıcağı tatlı balık ve yılan balığının narin tatlarını yükseltir. 

Her kurs, belirli bir malzemeyi yeni ve beklenmedik şekillerde keşfederek, yemek yiyenlere o malzemeyi bir lezzet yelpazesi içinde deneyimleme fırsatı sunar.

Kondo Akihiro'nun orijinal konsepti, şimdi Arakicho Tenpaku olarak yeniden markalandı, tempurayı rafine, saf bir seviyeye taşır, taihaku susam yağı ile kızartılır. Derin kızartılmış yemeklerle sıklıkla ilişkilendirilen ağırlık veya yağlılık yoktur. Her lokma, doğal tatların en saf haliyle parlamasına izin veren hassas bir çıtırtı sunar.

Arakicho Tenpaku'da yemek yemek bir omakase deneyimidir ve menüde okra ve matsutake mantarları gibi inanılmaz hafif ve çıtır sebzeler, ayrıca etli karidesler gibi premium deniz ürünleri bulunur. 

Kursun büyük finali, sıcak kil kapta pilavla eşleştirilmiş özel bir kakiage tempura ve rahatlatıcı bir Japon çay infüzyonu ile tamamlanır. İlham aldığı Zen deyişi — seiten hakujitsu (mavi gökyüzü, beyaz güneş ışığı) — ruhuna uygun olarak, Arakicho Tenpaku, teknik odaklı sadelikle ilgilidir, saklayacak hiçbir şeyi yoktur.

Kagurazaka'nın Zaza'sının eski baş şefi Hoiruchi Sayaka, Arakicho'daki ilk solo girişimiyle iz bırakıyor, karaya ve denize olan sevgisiyle kök salmış bir omakase kursu dokuyor. Yerel ve benzersiz yaklaşımıyla, "Tabağa koyduğum tüm malzemeler ana roller." diye başladı.

Oryori Horiuchi'den altı yıl sonra, Michelin gongunu çaldı — ve işine her zamanki gibi devam etti. Omakase'sinde, boneless ve kemikli yılan balığı, matsutake mantarları ve Kumamoto'nun nankanage (kızartılmış tofu) ile eşleştirilmiş conger eel shabu-shabu'yu sunar. 

Kökenlerine saygı duruşunda bulunan rustik yemekler, Yamanashi Eyaleti'ndeki köklerine saygı duruşunda bulunan rustik yemekler, yaz aylarında Horiuchi tatlı balık ızgara yaparken, yumuşak kabuklu kaplumbağa, narin chawanmushi'sinde yer alır. 

Japonya'nın Hayalet Hikayeleri'nde yer alan Muchi no Ike — veya "Kamçının Göleti" — adını Edo döneminin ilk şogunu Tokugawa Ieyasu ile ilgili efsanevi bir hikayeden alır. Ieyasu'nun bu gölette at kamçısını yıkadığı söylenir.

Tarihi olarak, Arakicho'daki gölet 130 metre uzunluğunda ve 40 metre genişliğindeydi, doğal dört metrelik bir şelale ile. 1868'de feodal sistemin sona ermesinin ardından, arazi halka açıldı ve göletin etrafına çay evleri inşa edildi, burada yaklaşık 200 geisha misafirleri eğlendirdi. 

Bugün, Muchi no Ike daha çok bir halk hikayesi anlatıyor. Bir zamanlar geniş olan gölet, birkaç metreye kadar küçüldü ve kappa, efsanevi ve yaramaz su yaratıklarına ev sahipliği yaptığına inanılıyor. 

Kurak mevsimde, göletten geriye sadece yakındaki Tsunokami Benzaiten tapınağı tarafından çevrelenmiş küçük bir havuz kalır.

Göletin hemen yanında, su, müzik ve aşk tanrıçası Benzaiten'e adanmış mütevazı bir tapınak yer alır. Japonya'nın Üç Büyük Benzaiten Tapınağı'nın görkemiyle boy ölçüşemese de, cazibesi sadeliğinde yatar. Evlerin çevrelediği bu sevimli alanda, kısa bir köprü ziyaretçileri ana tapınağa bağlar.

Daha fazla oku: Gıda ile İlgili Japon Tapınakları ve Tanrıları

İster ambiyansı (çıplak tezgâh, muhteşem çömlek ve daha fazlası) olsun, bir Michelin yıldızlı Arakicho Tatsuya, konuklarını stil ve içerikle etkiler. Bu, Kyoto'nun resmi kaiseki ve Osaka'nın daha rahat kappo'sunun ortada buluşmasıyla elde ettiğiniz şeydir. 

Sahibi-şef Ishiyama Tatsuya, gösteriyi tamamen kendi başına yönetir, premium malzemeleri temin etmekten özenle tabaklanmış yemekleri servis etmeye kadar her şeyi yapar. Yaklaşımı? Malzemelerin parlamasını sağlamak için minimal işleme. 

Lezzetler klasik kaiseki'ye dayanır, ancak Ishiyama, Ulusun Mutfağı'ndan yaratıcı dokunuşlar ekler, örneğin soya sosu ve dashi jölesi üzerine kalamar sashimi ile. Bu iyi yönetilen, tek kişilik bir teknedir. 

Nadaman'da 13 yıllık bir görev süresinin ardından, Şef Murata, 2005 yılında Arakicho'nun arka sokaklarından birinde Suzunari'yi açmak için bir risk aldı. Bu, karşılığını veren bir kumardı. 2012 yılında ilk Michelin Yıldızını kazandı ve beş yıl daha korudu. 

Japon ürünlerini savunan Murata, mevsimsel yemeklerde ustadır. Ancak, bazı mevsimsel ürünler popülerlik nedeniyle maverick'ten temel öğelere dönüştü. 

Onun çiğ deniz kestanesi tamajimushi — taze deniz kestanesi ile cömertçe kaplanmış ipeksi, chawanmushi tarzı bir yemek — sadık müşterilerden gelen sayısız istekten sonra imza haline geldi. 

Mevsimsel öne çıkanlar arasında, mavi yüzgeçli ton balığı ile zengin bir yumurta sarısı sosu, baharda zencefil ile kegani yengeç veya sonbaharda hurma, ginkgo fındığı ve kinoko mantarları ile servis edilen kurumaebi (Japon kaplan karidesi) bulunur.

Akşam yemeği her zaman takekomi gohan (baharatlı pilav) ile sona erer. Kalanlar, misafirlerin eve götürmesi için onigiri olarak şekillendirilir.

Arakicho'da eşit derecede küçük yemek yerleri arasında yer alan Yakitori Ogawa, Şef Ogawa tarafından yönetilir ve Japon tavuk şişlerini kendi merceğinden yeniden yorumlar. 

Açık mutfakta tek başına aşçı olan Ogawa, yakitori omakase kursunda baştan kuyruğa bir yaklaşım getirir. Tavukların her parçası gurme pakette yerini bulur — but ve göğüs eti, kalp ve ciğer gibi daha cesur kesimlerle birlikte yer alır.

Közlerin çatırdama sesi, sohbetlerin uğultusuyla karışır ve enerjiyi gece boyunca canlı tutar. Misafirler, 10 çeşit yemek içeren bir menü veya daha hafif bir tatma deneyimi gibi çoklu yemek seçeneklerinden birini seçebilirler. 

Beklenmedik lezzetler arasında ipeksi ciğer pate, tavuk sashimi ve turuncu zambak soğanları gibi kaş kaldıran şişler, hepsi süslü tabaklarda servis edilir.

Eğer Shinjuku'ya gidiyorsanız, en iyi Shinjuku gece hayatı mekânlarını inceleyin. Ya da ne yiyeceğinizi arıyorsanız, Shinjuku'nun en iyi suşisini, en iyi ramenini ve en iyi yemek turlarını inceleyin!

Genellikle "Hatıra Yolu" olarak adlandırılan Omoide Yokocho, Shinjuku İstasyonu'nun hemen batısında yer alır ve dar sokaklarla çevrili, küçük yakitori dükkanları ve ayakta içki barlarıyla dolu bir labirenttir. 

Öte yandan, Golden Gai, Shinjuku'nun gece hayatı meraklıları ve bar gezginleri için oyun alanıdır. Kabukicho bölgesinde yer alan bu altı sokak kümesi, 200'den fazla mikro bar ile doludur. 

Bütçe dostu yemekler ve nostaljik bir atmosfer için Omoide Yokocho'ya gidin. Golden Gai, gece hayatı maceraları veya daha küresel bir atmosferde içki içmek isteyenler için mükemmeldir. 

Şu anda Arakicho'da 300'den fazla yerel restoran ve bar bulunmaktadır. 

Arakicho, Arakicho Tatsuya, Arakicho Kintsugi, Oryori Horiuchi ve Suzunari gibi birçok mevcut ve eski Michelin restoranına ev sahipliği yapmaktadır.