10 Mejores Restaurantes en Sendai: Gastronomía en la Capital de Tohoku

La ciudad más grande de la región norte de Tohoku en Japón, Sendai, sigue siendo un destino subestimado para los amantes de la comida, especialmente de la alta cocina. Aunque la Guía Michelin no ha reconocido oficialmente los mejores restaurantes de Sendai desde que se lanzó la primera y única edición de Miyagi en 2017, Sendai sigue siendo un secreto gourmet, pero no por falta de opciones.

Quizás sea porque la ciudad es famosa por otras razones. Conocida como la "Ciudad de los Árboles" de Japón, sus innumerables parques, caminos forestales y montañas verdes aportan aire fresco a su paisaje urbano, marcadamente distinto (y refrescantemente verde) de otras grandes ciudades japonesas. 

Pero más allá de sus vistas, la abundante naturaleza del área también se traduce en una escena culinaria increíblemente emocionante y distintiva, con una abundancia de ingredientes. Desde la cocina japonesa tradicional hasta restaurantes de fusión moderna, una amplia variedad de establecimientos encuentran su hogar aquí, aprovechando al máximo el suministro local de verduras frescas, ostras, carne, sake y arroz de la prefectura de Miyagi y otras áreas productoras de alimentos cercanas. 

A continuación, algunos de los restaurantes y cafés que nunca dejan de impresionar, con cinco opciones de alta cocina y cinco opciones de comida casual para elegir durante tu visita a Sendai.

Un lujoso tributo a la cocina francesa bellamente realizado con ingredientes de Miyagi, Graal es un rincón de lujo escondido en el sótano de una calle lateral cerca de la estación de Sendai. 

Las creativas interpretaciones del chef Sugawara sobre mariscos y productos frescos, junto con las matemáticas combinaciones de vinos y sake del sommelier Sato, son dos elementos diferenciadores que hacen que este restaurante sea consistentemente popular a pesar de su fachada relativamente oculta.

Comprometido con la sostenibilidad, Graal elabora su menú basado en los alimentos disponibles, por lo que el contenido exacto del curso varía diariamente. Los platos principales suelen presentar carne y pescado adornados con frutas y verduras frescas para un toque de color. 

Sumérgete en la cálida atmósfera del interior nocturno de Graal mientras observas al chef hacer magia culinaria justo delante de tus ojos.

Durante los primeros años de su vida, el propietario y chef del restaurante Kuromori, Kuromori Yoji, tuvo poca o ninguna relación con Sendai. Nacido en Kanagawa y criado en Hokkaido, luego se trasladó a Tokio, donde trabajó en renombrados restaurantes chinos, incluido el Hong Kong Garden de Nishi Azabu. 

Eso fue hasta el devastador terremoto del Gran Este de Japón en 2011, que tuvo un gran impacto en Iwate, Miyagi y Fukushima. Esta tragedia tocó una fibra sensible, impulsando al chef Kuromori a usar sus habilidades culinarias para contribuir a los esfuerzos de reconstrucción, incluso si eso significaba empacar y mudarse a las áreas afectadas.

En los años siguientes, el chef se trasladó a Sendai y abrió Kuromori, que rápidamente se convirtió en el restaurante chino por excelencia de la ciudad. Conocido por su sopa de aleta de tiburón y abulón seco estofado, el chef obtiene mariscos principalmente de Kesennuma (un área conocida por su pesca sostenible, aunque controvertida, de tiburones) y otras partes de Miyagi. 

Con un fuerte enfoque en la estacionalidad, nuevos platos salen de la cocina cada pocos días, poniendo a prueba el genio del chef para idear nuevas formas creativas de transformar los ingredientes de Miyagi en creaciones inspiradas en la cocina china. 

Hasta ahora, parece estar haciéndolo excepcionalmente bien, habiendo recibido el prestigioso Premio Gran Chef del Mañana por Gault & Millau en 2023.

A solo 10 minutos del impresionante edificio mediateca de Sendai, regocíjate con los platos estéticos elaborados por la mano del experimentado Chef Murakami en Hana Ita. 

Con opciones de menú y a la carta que incluyen fugu pez globo, kaiseki cocina y carne de res de Sendai (con platos como bistec, sukiyaki y shabu-shabu), Hana Ita cumple su promesa de mostrar los mejores ingredientes de Tohoku con la habilidad de un chef maestro que también es sorprendentemente accesible.

Galardonado con una Estrella Michelin en 2017, este restaurante hace un uso generoso de mariscos y productos de temporada, resultando en una comida refrescante y bellamente presentada. Disfruta de una charla casual con el chef en el mostrador, una experiencia gastronómica más tranquila en una mesa o la comodidad de un comedor privado, todo mientras disfrutas de una delicada sinfonía de sabores auténticos que verdaderamente representan la alta cocina en su máxima expresión.

Trabajar en un restaurante con estrella Michelin puede ser el logro más prestigioso en la carrera de un chef, pero eso fue solo el comienzo para el chef Minoru Ogata de Nacree. Como joven chef, trabajó en tres restaurantes con estrellas Michelin en Italia y dos en París, incluido el Astrance con tres estrellas, y su impresionante carrera estelar no se detuvo allí. 

Después de regresar a Japón, abrió Nacree en Sendai en 2011, y el restaurante fue galardonado con una estrella en la Guía de Miyagi seis años después. Su tradición de excelencia aún no muestra signos de detenerse, habiendo sido destacado en Gault & Millau tanto en 2023 como en 2024.

Pero no dejes que estos elogios te engañen haciéndote pensar que cenar en Nacree será excesivamente complicado. Dentro de las elegantes paredes del restaurante, encontrarás un enfoque sorprendentemente simple de la gastronomía que despoja lo innecesario para revelar el núcleo de cada plato. 

Así que siéntate, relájate y deja la complejidad a los chefs, quienes elaboran múltiples platos con cortes, calor, textura y sabores milimétricamente precisos. Espera un desfile de platos increíblemente estéticos acompañados de vinos franceses y sake japonés, demostrando que la comida a veces puede saber tan bien como se ve (incluso cuando parece casi demasiado buena para comer).

Saborea las bondades de las granjas, montañas, bosques y el mar de Miyagi en los elegantes interiores de Hayase, ubicado en el segundo piso del Hotel Metropolitan Sendai. 

Siéntate en el mostrador para presenciar a los chefs cocinando carne de res de Sendai en la parrilla teppanyaki, u opta por una mesa íntima para disfrutar de una comida fresca kaiseki acompañada de sake regional. Hayase ofrece varios menús de curso, con opciones de cena centradas en sukiyaki, kaiseki, teppanyaki o shabu-shabu (hot pot) con especialidades locales.

Mientras el personal vestido con kimono se dirige a las mesas, los acentos de laca y oro de este restaurante te transportarán al corazón de la hospitalidad japonesa tradicional. También está disponible un menú de cena halal si se reserva con al menos dos días de anticipación.

El Mercado Matutino de Sendai es cariñosamente apodado la cocina de Sendai, pero, históricamente, ha sido mucho más que eso. Originado después de un devastador bombardeo aéreo en 1945, el mercado brindó a los productores locales un espacio muy necesario para vender sus productos después de que sus puestos y tiendas fueron reducidos a cenizas. 

En los años siguientes, el Mercado Matutino estableció su reputación como el principal centro gastronómico de la ciudad. Notablemente, el mercado continuó operando inmediatamente después del terremoto de 2011, proporcionando a los residentes suministros alimentarios esenciales durante un momento crítico.

Visita este sitio histórico y recorre los numerosos puestos de comida que venden frutas y verduras de temporada, así como pescaderías que venden mariscos de algunos de los principales puertos pesqueros de Miyagi. Los madrugadores estarán felices de encontrar que algunas tiendas y restaurantes abren tan temprano como a las 7 u 8 am. 

En ese sentido, si buscas adoptar tradiciones locales, dirígete a Ito Shoten, una tienda de ramen que orgullosamente sirve ramen tan temprano como a las 7 am, dándote la oportunidad de experimentar la práctica de asa-ra (ramen matutino) del norte de Japón, un desayuno abundante que se dice proporciona un poderoso impulso matutino. 

Consejo profesional: Si visitas durante el Festival de Tanabata, asegúrate de visitar este mercado para ver coloridas y llamativas decoraciones y actuaciones de danza.

Con el objetivo de resaltar lo mejor de las 227 ciudades, pueblos y aldeas de Tohoku, este restaurante casual se abrió frente al Parque Kotodai, donde se celebran muchos de los eventos clave de la ciudad, incluido el Festival de Tanabata de Sendai y el Festival de Jazz de Jozenji. 

En esta ubicación privilegiada, Route 227's Cafe ofrece un espacio gastronómico acogedor con una terraza abierta donde puedes respirar el aire increíblemente fresco de la ciudad mientras disfrutas de su verdor y de algunas de sus especialidades gourmet.

Su menú de estilo occidental incluye opciones veganas, halal y sin trigo. Un punto destacado son sus postres de temporada, incluido el popular mont-blanc, elaborado por el personal delante de tus ojos. En general, el dinámico menú de este café significa que puedes visitarlo varias veces y esperar ser sorprendido cada vez.

Encontrarás una fila de clientes ansiosos esperando afuera (y una especialmente larga los fines de semana) en Ramen Jiro Sendai, quizás el restaurante más viral de la ciudad. En el mostrador, verás a los comensales sorbiendo cuencos de ramen cargados de ingredientes preparados al estilo jiro, mientras el aroma del ajo mezclado con salsa de soja se aferra tercamente en el aire.

La tienda recomienda la porción más pequeña disponible para los principiantes, aproximadamente equivalente a una porción estándar de ramen. Aunque el ramen Jiro no es necesariamente específico de Sendai, hace maravillas para darte un cálido impulso calórico durante los largos y nevados inviernos de la ciudad. 

Este restaurante también es una gran alternativa para aquellos que buscan porciones más grandes que las estándar, y con un precio increíblemente bajo de ¥1,100 para la opción de ramen más grande, la relación calidad-precio hace que valga la pena la espera.

Aquellos que buscan disfrutar del famoso verdor de Sendai mientras se relajan con un café en mano encontrarán su lugar en el cafe noaddress, un moderno restaurante que sirve hamburguesas, sándwiches y cerveza artesanal. Su nombre es algo descriptivo, ya que en lugar de estar ubicado en una calle regular, puedes encontrar este café en el Centro de Visitantes Sendai Ryokusaikan dentro del extenso Parque Aobayama.

El lugar perfecto para relajarse después de hacer turismo en el área, especialmente en el famoso Castillo de Aoba, este espacio moderno te permite recuperar el aliento mientras disfrutas de las vistas y escuchas el flujo calmante del cercano Río Hirose. 

El café también está a poca distancia a pie de la estación del Centro Internacional y del campus Kawauchi de la Universidad de Tohoku, lo que lo convierte en un lugar popular entre los estudiantes.

De manera similar a la carne de Kobe en Kansai, Tohoku, y en particular Sendai, tiene su propia especialidad de carne de res reconocida. "Gyutan" generalmente consiste en finas rebanadas de lengua de res, asadas a la parrilla sobre carbón. Para los amantes de la carne, ninguna visita a esta ciudad estaría completa sin probar esta carne tierna y masticable.

Un excelente lugar para esto es Gyutan Kaku, una cadena de restaurantes en Miyagi que ha estado perfeccionando el arte de la lengua de res desde su apertura a finales de la década de 1970. Ahora un nombre familiar, este restaurante fue uno de los primeros en servir lengua de res en forma de tataki (carne finamente picada) y sashimi (finas rebanadas de carne cruda). 

Ambos ahora son elementos fijos en su extenso menú centrado en la lengua de res que también incluye curry de lengua de res y teishoku (comida en conjunto) así como otros platos de temporada tradicionales de Miyagi.

Aunque hay muchas sucursales de Gyutan Kaku en la ciudad, la tienda insignia de Vlandome tiene un interior acogedor y tradicional con asientos en el suelo de tatami y un toque retro. Ubicado en la histórica Calle Comercial Vlandome, el restaurante Gyutan Kaku está rodeado de tiendas tradicionales, cafés y restaurantes que son perfectos para un paseo después de la comida.

¿Te encanta tu tiempo en Sendai? Quédate y descubre los lugares con nuestra lista de las mejores cosas que hacer en Sendai.

Sendai es más famosa por su magnífico Festival de Tanabata, que atrae a personas de cerca y de lejos para disfrutar de sus decoraciones, actuaciones y vibrante atmósfera.

¡Sí! Aunque no está en la lista de visitas obligadas de muchas personas, debería estarlo, ya que ofrece una gran cantidad de museos, tiendas, restaurantes, cafés, playas y deliciosa comida fresca.

Sendai es más barata que Tokio en la mayoría de las áreas, incluyendo alquiler, costo de vida, alojamiento y salir a comer.