Japón es el hogar de una gran variedad de deliciosos tés verdes, desde el exclusivo gyokuro hasta el mundialmente famoso matcha. El té ha sido una parte fundamental de la cultura del país durante siglos, con emocionantes innovaciones en los métodos de producción y preparación que continúan hasta hoy. Una de las adiciones más recientes a la escena del ocha es el hojicha.
El hojicha es un estilo de té verde tostado, con un aroma terroso distintivo, un sabor dulce y ahumado, y un color rojo-marrón otoñal. Su contenido relativamente bajo en cafeína y sus numerosos beneficios para la salud lo convierten en una excelente opción para disfrutar en cualquier momento del día. ¿Listo para saber más? ¡Sigue leyendo nuestra guía completa sobre el té hojicha!
Puedes probar una variedad de tés japoneses, incluyendo sencha, matcha y gyokuro, en esta experiencia de degustación en Tokio.
¿Qué es el Hojicha?
El hojicha es un tipo de té verde de Japón que es diferente a otras variedades porque las hojas se tuestan después de ser recolectadas. El nombre — escrito como 焙じ茶 o ほうじ茶 — combina las palabras japonesas para "tostar" y "té" en referencia a cómo se produce. Este proceso de tostado es lo que da a las hojas su hermoso tono oxidado, como el que se ve en los árboles en otoño, y un aroma terroso único que es muy diferente de otras formas de té verde japonés. La bebida en sí también tiene un tono rojizo-marrón, lo que la hace fácilmente distinguible de otros tés verdes como el matcha y el sencha.
El Origen del Hojicha
Se cree que el hojicha se originó en Kioto en la década de 1920, y como tal es un recién llegado relativo a la escena del té japonés. Se elabora utilizando tanto hojas como tallos de plantas de té de menor calidad que no se sombrean antes de ser cosechadas, típicamente aquellas que de otro modo se usarían para hacer té sencha, bancha o kukicha. Independientemente de qué hojas específicas se utilicen, el producto final siempre se denomina té hojicha.
Mientras que la mayoría de los tés verdes japoneses simplemente se cuecen al vapor después de ser recolectados, el hojicha se tuesta lentamente a alta temperatura sobre carbón en una olla de porcelana. El calor le da a las hojas su característico aroma ahumado y oscurece el color a un marrón rojizo. El cambio químico que ocurre durante el tostado también reduce el nivel de cafeína y el contenido de taninos de las hojas. Esto último es lo que elimina gran parte de la astringencia de la bebida final.
¿A Qué Sabe el Hojicha?
El método de producción único del té hojicha le da un sabor distintivo bastante diferente a otros tés verdes japoneses. Tiene un rico sabor ahumado con un toque de dulzura natural, y como se mencionó anteriormente, el menor contenido de taninos lo hace menos amargo que tés como el matcha. El sabor también puede describirse como un poco a nuez y terroso, con suaves matices tostados que podrían recordarte al chocolate o al caramelo. Es más similar a los tés genmaicha y oolong, con el perfil de sabor específico variando dependiendo de factores como cuánto se tostaron las hojas y qué tan caliente está el agua cuando lo preparas.
¿Para Qué es Bueno el Hojicha?
Al igual que otras formas de té verde, beber hojicha beneficia tu salud de muchas maneras posibles. Por ejemplo, se cree que ayuda a la digestión, protege tu corazón, fortalece tu sistema inmunológico y mejora la apariencia de tu piel porque contiene antioxidantes que ayudan a reducir los signos del envejecimiento. ¡Incluso se dice que es bueno para mantener tus dientes saludables, gracias a los polifenoles en las hojas de té! El hojicha también contiene catequinas, que pueden acelerar tu metabolismo y, por lo tanto, potencialmente ayudarte a mantener un peso saludable.
¿El Hojicha Tiene Mucha Cafeína?
Debido a que las hojas se tuestan, los niveles de cafeína del hojicha son mucho más bajos que los del café u otros tipos de té verde como el gyokuro y el matcha. Esto lo convierte en una opción particularmente buena para personas sensibles a la cafeína, o para momentos en los que deseas disfrutar de una taza de té verde por la noche. El hojicha también contiene L-teanina, un aminoácido que ayuda a bajar la presión arterial y los niveles de la hormona del estrés cortisol, lo que resulta en una bebida calmante y relajante que puede calmar la mente y aliviar la ansiedad.
¿Es Mejor el Hojicha o el Matcha?
Tanto el hojicha como el matcha saben genial y son beneficiosos para tu salud. Ninguno es mejor que el otro; más bien, cada uno tiene sus propias ventajas únicas. Por ejemplo, los niveles más altos de cafeína del matcha lo hacen ideal para momentos en los que deseas estar relajado y productivo. Mientras tanto, el hojicha es perfecto para beber después de la cena porque es relajante, ayuda a la digestión y es bajo en cafeína.
Cómo Preparar Hojicha
El hojicha es un té súper fácil de preparar, porque a diferencia de otros tipos de té verde, puedes hacerlo con agua que esté muy cerca de hervir. Sigue estos sencillos pasos para preparar la taza perfecta de té hojicha:
- Mide aproximadamente una cucharadita y media de hojas de té hojicha por taza y colócalas en una tetera
- Hierve agua y, como paso opcional, usa un poco para calentar tus tazas de té
- Deja reposar las hojas de té en agua a 90ºC/195°F durante unos 30 segundos a un minuto, dependiendo de cuán fuerte quieras el sabor
- Vierte el té poco a poco en cada taza, para asegurar que el sabor y la fuerza se distribuyan uniformemente entre ellas
- ¡Disfruta de tu taza de té hojicha!
Una de las grandes cosas del hojicha es que se puede infusionar varias veces, lo que significa que puedes obtener varias tazas de cada porción de hojas. Cada vez que lo prepares, deja el agua un poco más de tiempo para preservar la fuerza del sabor.
Otras Formas de Disfrutar el Hojicha
¿Te apetece algo diferente? El hojicha también se puede disfrutar frío dejando las hojas en agua fría y colocándolas en la nevera durante unas horas para que infusione. Se recomienda una proporción de una a dos cucharadas de hojas de té por litro de agua para obtener el mejor sabor. Alternativamente, puedes usar té en polvo para hacer un latte de hojicha añadiendo leche espumada.
El hojicha es una fantástica adición a tu repertorio de tés japoneses, ¡así que asegúrate de probarlo! Podría convertirse en tu nuevo favorito.
¿Curioso por saber de dónde proviene el mejor hojicha? Explora algunas de las regiones de cultivo de té en Japón.
