¿Qué es el Yakiniku? La Guía Definitiva del BBQ Japonés

A todos nos encanta un buen asado: la carne deliciosa chisporroteando en la parrilla caliente, mientras el aroma ahumado despierta los sentidos y cada bocado se acompaña de una variedad de salsas. En Japón, el amor por el asado no es diferente. Llamado yakiniku, este estilo de BBQ japonés es más interactivo y es una experiencia culinaria que todos deberían probar.

Entonces, ¿qué es el yakiniku? Es un estilo de parrillada japonesa donde se cocinan trozos de carne sobre una parrilla de carbón o una plancha eléctrica. Tanto la carne como las verduras se cocinan en la misma parrilla.

Lo divertido del yakiniku es que la carne se sirve cruda y tú mismo la cocinas a tu gusto. Pero ten cuidado, es fácil distraerse y terminar con un trozo de carne... demasiado crujiente. 

El yakiniku tiene una historia interesante en Japón. Originalmente, el término se refería más al BBQ al estilo occidental, pero en la era Showa (1926-1989), su significado cambió a algo más cercano al BBQ coreano que conocemos hoy.

Se cree que fue cuando el BBQ coreano se introdujo en Japón que el significado de "yakiniku" cambió. Alrededor de 1945, inmigrantes coreanos en Osaka y Tokio popularizaron este estilo de restaurante y el consumo de despojos y otras partes del animal que solían desecharse. Así, este estilo de parrilla, a menudo en grupos de 3 o más, se convirtió en un aspecto esencial de la gastronomía japonesa. 

Hoy en día, el yakiniku sigue siendo una actividad social. Tengo muchos recuerdos de haber sido invitado a fiestas de yakiniku y salir de ellas lleno y feliz tras una buena conversación. Como hay que esperar a que la carne se cocine, es un buen momento para charlar y ponerse al día.

A diferencia del BBQ coreano, la carne en el BBQ japonés no suele marinarse y se cocina en trozos pequeños que se sumergen en salsa japonesa, jugo de limón o simplemente se salan. Sin embargo, puedes encontrar carne al estilo coreano como kalbi y bulgogi en muchos restaurantes de yakiniku en Japón.

Se utilizan muchos tipos y cortes de carne para el yakiniku, y aunque la palabra carne (niku) está en el nombre, el yakiniku también puede incluir pescado, mariscos y verduras. Cada restaurante tiene sus cortes, marinados e ingredientes característicos, ¡así que esta lista no es exhaustiva! Estos son solo algunos de los elementos más comunes que puedes pedir en los restaurantes de yakiniku en Japón. 

• Kalbi, costillas cortas generalmente servidas sin hueso y marinadas
• Harami, carne del diafragma, generalmente muy tierna
• Misuji, carne del hombro
• Rosu, lomo de res
• Tan, lengua de res 

• Butabara, panceta de cerdo, muy grasosa
• Tontoro, carne del cuello y mejilla

• Momo, muslo de pollo
• Bonjiri, cola de pollo

• Gatsu, estómago de cerdo
• Hachinosu, callos
• Hígado de res
• Hatsu, corazón
• Horumon, intestinos

• Moluscos
• Calamar
• Camarón

• Setas
• Pimiento
• Calabaza
• Cebolla
• Repollo
• Ajo
• Berenjena
• Brotes de soja

Al llegar a un restaurante de yakiniku, te encontrarás con varias opciones. Puedes pedir a la carta, pero lo más eficiente y económico es pedir un menú. El tamaño del menú dependerá del número de personas, pero generalmente indican para cuántos es. Algunos lugares incluso ofrecen un tabehoudai o curso de todo lo que puedas comer.

Consejo: ¿No te atreves a pedir un menú completo? La mayoría de los restaurantes de yakiniku tienen opciones de "platos combinados" (盛り合わせ; moriawase), que te permiten pedir una variedad de ingredientes sin llenar demasiado la mesa (o pedir más de lo que puedes comer). 

¿Todavía te sientes intimidado? Esta experiencia de BBQ en Kioto está dedicada al arte de cenar yakiniku. 

Para una experiencia verdaderamente excepcional, reserva uno de los menús en YAKINIKU 37west NY. El ambiente moderno y la presentación de la comida son perfectos para fotos en redes sociales, ¡y la carne es de alta calidad y jugosa!

Antes de que te des cuenta, te traerán una variedad de carnes jugosas y verduras coloridas, pero ¿cómo se come? Primero, deja que la parrilla se caliente antes de poner algo. Luego, elige algunos trozos para comenzar. Normalmente, habrá pinzas y palillos para colocar la carne en la parrilla, así que úsalos en lugar de los utensilios con los que comerás.

Cada uno tiene su método. Personalmente, me gusta poner algunos cortes gruesos junto con otros que se cocinan más rápido, para tener una rotación constante de diferentes carnes listas para comer. También puedes poner algunas verduras en la parrilla, pero ten en cuenta que algunas se cocinan más rápido que otras. El centro de la parrilla suele ser el más caliente y donde las cosas se cocinan más rápido. A veces, la parrilla de malla necesita ser reemplazada a mitad de la comida, pero solo pide al personal y te traerán una nueva.

Reserva YAKINIKU 37west NY.

Nikutei Futago ofrece una experiencia de yakiniku íntima para que los visitantes puedan disfrutar al máximo del menú. Aunque está ubicado en el bullicioso distrito de Shinjuku, los clientes pueden elegir reservar una sala de comedor privada, una semi-privada o sentarse en su acogedora área de mesas. 

El extenso menú de 80 platos utiliza wagyu cuidadosamente seleccionados, que son carne de Ota de la prefectura de Hyogo y carne de Sendai de la prefectura de Miyagi. La amplia lista de cortes de carne permite a los visitantes embarcarse en una aventura culinaria o elegir platos familiares — o hacer ambas cosas. 

Por supuesto, el yakiniku no se puede disfrutar completamente sin arroz. Nikutei Futago utiliza arroz Funakubo Shoten cocido en olla, el mismo tipo que suelen elegir los restaurantes con estrellas Michelin.  

Reserva Nikutei Futago Shinjuku.

Toques de frescura se transmiten en la vegetación cortés, los cuadros de musgo enmarcados y las plantas de entrada. Los guiños al rojo vivo del músculo contra el mármol blanco puro se encuentran en los menús de pizarra y el arte temático de vacas. Yakiniku Hatagaya toma pequeñas medidas para brindar a los huéspedes una experiencia que satisface todos los sentidos.

La parrilla incorporada en cada mesa permite que la carne asada envuelva a los comensales en una fragancia nebulosa. Cintas de verduras frescas, calabacines, cebollas y más, se curvan y arrugan mientras las llamas lamen desde abajo. La joya del menú es quizás la invención original del restaurante, unikura meshi: un tazón de arroz cubierto con jugoso wagyu, erizo de mar premium y huevos de salmón ikura, rebosante de sabor.

Reserva Yakiniku Hatagaya.

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Ya sea caro o barato, en un restaurante o en la playa, enciende la parrilla y prueba el yakiniku. Es una experiencia gastronómica interactiva y social que no olvidarás.