Etiqueta en Izakayas Japonesas que Debes Conocer

Si buscas un lugar para reunirte con amigos y familiares junto a locales, no hay nada como una izakaya japonesa. Descubre a colegas relajándose con una cerveza fría, amigos compartiendo deliciosos platos y viajeros buscando hacer nuevas amistades.

Pero, ¿realmente puedes hacer nuevos amigos si espantas a los que te rodean rompiendo todas las reglas de etiqueta en una izakaya? Sigue estos consejos y encajarás perfectamente.

Una izakaya es básicamente un pub o bar que se centra en bebidas y platos para compartir. Aunque solían ser frecuentadas por empleados cansados en busca de un sake o cerveza rápida, su oferta culinaria se ha ampliado para incluir una variedad de alimentos de temporada y fritos, populares entre personas de todas las edades.

Únete a Shizuka y Toni mientras visitan dos izakayas y repasan algunas frases clave, consejos útiles y normas no escritas para cenar como un local. ¿Conocías todas estas reglas o alguna te sorprendió?

Si el área de asientos está elevada y tiene un horigotatsu (una mesa baja con espacio debajo para las piernas), como en las izakayas más tradicionales, probablemente debas quitarte los zapatos. Puede haber un espacio justo debajo de donde subirías — allí puedes guardar tus zapatos.

Es buena idea llevar zapatos fáciles de poner y quitar mientras viajas por Japón, para que estas situaciones sean menos complicadas. ¡Y cruza los dedos para que lleves calcetines sin agujeros!

Consejo: Coloca tus zapatos con la punta hacia afuera. No solo es lo que hacen los japoneses, sino que facilita volver a ponértelos.

En cualquier izakaya con cargo por asiento — que son la mayoría — generalmente te servirán un otoshi. Es un pequeño aperitivo que se te da como agradecimiento por elegir su izakaya, y como una forma de ofrecerte algo por el costo de entrada (generalmente alrededor de ¥300).

Estos otoshi varían según la izakaya y la temporada, pero puedes esperar tsukemono vegetales encurtidos, pequeños trozos de carne y otros platos para abrir el apetito antes del plato principal.

Antes de comenzar una comida en Japón, ya sea en casa o en una izakaya, es costumbre agradecer a las personas o al entorno por la comida que vas a disfrutar. 

Itadakimasu se traduce aproximadamente como “gracias por esta comida,” y lleva un sentido de gratitud hacia quienes prepararon la comida y al mundo por proporcionar los ingredientes.

Así que, junta las manos antes de dar el primer bocado y repite con nosotros: ¡Itadakimasu!

¡No temas traducir el menú de la izakaya con Google Translate!

Muchas izakayas usan una fuente estilizada para sus menús, o incluso los escriben a mano. Como resultado, pueden ser difíciles de entender incluso para hablantes nativos de japonés.

Si apenas estás comenzando tu viaje con el idioma japonés, siéntete libre de usar la tecnología y traduce el menú fácilmente con una herramienta de traducción.

Si pides una botella grande de cerveza para la mesa, no sientas que debes bebértela toda tú solo. A menudo se sirve con vasos pequeños — uno por persona — con la expectativa de que cada persona tenga un vaso de cerveza.

Esto se relaciona con la cultura japonesa de considerar a los demás, con colegas y amigos sirviéndose bebidas mutuamente cuando su vaso está vacío.

Japón sigue siendo una sociedad muy basada en el efectivo, y esto se extiende a las izakayas más tradicionales. Muchas solo aceptan efectivo o, si aceptan pagos sin efectivo, pueden aceptar solo formas japonesas como PayPay o tarjetas de viaje IC.

Por otro lado, las izakayas más modernas intentan volverse sin efectivo, así que aún querrás llevar alguna forma de tarjeta o pago digital, por si acaso.

El oshibori, o toalla caliente, que muchos establecimientos te darán al sentarte está destinado a limpiar tus manos. Incluso en verano, puede considerarse poco educado limpiarse la cara y el cuello con esta toalla.

Podrías ver a hombres de negocios japoneses limpiándose la frente en días especialmente húmedos, pero si quieres estar entre los comensales más educados, te recomendamos evitarlo.

A diferencia de los restaurantes más elegantes donde un miembro del equipo probablemente regrese después de unos minutos para tomar tu pedido, en lugares más informales se espera que llames al personal cuando estés listo.

Para esto, tendrás que acostumbrarte a gritar “sumimasen!” sobre el ruido de los comensales, que significa “¡disculpe!” Pero no te preocupes, no se considera grosero — pronto escucharás un “hai!” como respuesta, indicando que alguien está en camino.

Antes de ir a Japón, quizás quieras practicar tus habilidades con los palillos en un lugar de comida japonesa cerca de casa. Te lo recomendamos para que no te sientas tentado a clavar los palillos en la comida que te cuesta levantar.

¿Por qué es tan tabú? Bueno, colocar los palillos verticalmente en la comida se asocia con los funerales japoneses. Durante un funeral japonés, los palillos se colocan verticalmente en un cuenco de arroz como ofrenda al difunto.

Si haces esto en una izakaya, podría considerarse irrespetuoso y se cree que trae mala suerte.

Esto también está asociado con los funerales japoneses, y es quizás aún más impactante que los palillos verticales. Evita pasar comida entre palillos, ya que esto se asemeja a una costumbre en los funerales japoneses; los huesos cremados se pasan de un miembro de la familia a otro antes de colocarlos en una urna.

Puedes ver por qué pasar un trozo de pollo entre amigos de esta manera podría parecer irrespetuoso para la cultura japonesa, ¿verdad?

Aunque el servicio en Japón suele ser excelente, proviene de un sentido de la querida omotenashi (hospitalidad) de Japón, en lugar de un método para obtener una propina mayor.

De hecho, si intentas dejar propina en Japón, es probable que te persigan por la calle para devolverte el dinero. Para evitar molestias, simplemente paga lo que está en tu cuenta y sal con una sonrisa.

Ahora que conoces todos los consejos para cenar en izakayas, comienza a explorar las mejores izakayas en Tokio, Kioto, o los callejones de bares yokocho de Tokio (Golden Gai y Arakicho). 

Alternativamente, echa un vistazo a comidas y bebidas comunes de izakaya antes de repasar un poco más de japonés para salir a cenar.