Mariscos en Kanazawa: 6 Restaurantes Imperdibles

Casi todas las regiones costeras de Japón aseguran tener el mejor pescado. Ehime, Kochi, Miyazaki y Kagoshima compiten constantemente por el mejor katsuo (bonito). La disputa por el calamar punta de lanza es entre Saga, Fukuoka y el oeste de Yamaguchi. 

Siendo una de las dos prefecturas con acceso a esa área del Mar de Japón, Ishikawa compite con Toyama por el título de mejor productor de mariscos en Hokuriku. (Niigata se conforma con ser el rey del arroz, aunque también tiene buenos mariscos.)

Como capital de la Prefectura de Ishikawa, Kanazawa es uno de los mejores lugares para probar mariscos del Mar de Japón. Alberga uno de los mercados de mariscos más famosos de Hokuriku, el Mercado Omicho. 

Este mercado abastece a casi todos los restaurantes de mariscos en la localidad de Kanazawa. Los visitantes que llegan temprano pueden ver a los chefs de sushi y sus asistentes examinando el pescado antes del amanecer.

En realidad, es difícil equivocarse con cualquier restaurante cuando los mariscos son tan buenos. Pero para conocer los verdaderos tesoros de Kanazawa, sigue leyendo. 

Más información: 10 Cosas Que Hacer en Kanazawa: Atracciones Imperdibles

Para ser completamente honestos, muchos de los mariscos de Kanazawa no son específicos de esa región — todo el norte de Japón bordea el colosal Mar de Japón. 

No obstante, Ishikawa, y por extensión Kanazawa, se ha asociado con varios tipos específicos de pescado. El más famoso es el nodoguro o pargo de garganta negra, un pescado muy caro que se encuentra principalmente en las aguas profundas y frías del Mar de Japón, especialmente en la Bahía de Toyama.

Es conocido por su carne dulce y densa y su alto contenido de grasa, siendo extremadamente rico en ácidos grasos. Pero lo más llamativo es probablemente su apariencia: un pez rojo brillante con grandes ojos, su nombre en inglés y japonés proviene de su boca negra como el carbón, lo cual es sorprendentemente extraño.

Kanazawa también es famosa por el shiro-ebi, un camarón blanco difícil de encontrar fuera de la región de Hokuriku. Aproximadamente del tamaño de un dedo, se usa comúnmente como cobertura de sushi, pero también se puede encontrar preparado de diferentes maneras. 

En Kanazawa, son especialmente populares fritos enteros en masa, lo que los convierte en un increíble aperitivo para acompañar bebidas. 

Considerado por muchos locales como el mejor izakaya de Kanazawa, Itaru Honten es famoso tanto por sus largas filas como por su increíble comida. Muchos visitantes han oído hablar de su reputación, lo que no ayuda a reducir los tiempos de espera. 

Ubicado a un corto paseo del lado suroeste de los Jardines Kenroku-en, es un lugar popular para cenar después de un día de caminata, si no estás interesado en uno de los muchos restaurantes dentro de sus paredes, como Kenrokutei.

La especialidad de Itaru Honten es el pez limón, especialmente graso en los meses de invierno, así como el mencionado shiro-ebi, frito para hacer el aperitivo perfecto. También se enorgullecen de su selección de sake, pero el shochu y otros cócteles tampoco decepcionan. 

No te preocupes por las dificultades al ordenar, hay un extenso menú en inglés tanto para comida como para bebidas, gracias al reciente aumento de popularidad del restaurante.

Con su popularidad, una reserva en Itaru Honten es prácticamente obligatoria. Los grupos pequeños pueden arreglárselas con reservas con un mes de antelación, pero cuanto antes, mejor.

Aunque no es tan antiguo y legendario como Itaru Honten, Fuwari es el joven aspirante que busca desafiar al izakaya más viejo por el trono del mejor de Kanazawa. 

Ubicado a solo dos minutos del famoso Mercado Omicho, Fuwari atrae a un público algo diferente al de Itaru Honten, con un ambiente más moderno y sofisticado, aunque sigue siendo decididamente un izakaya, lleno de una clientela más joven que el mencionado Itaru. 

No obstante, al igual que Itaru Honten, muchos que llegan a Fuwari tienden a ser visitantes de una atracción cercana, que se topan con las largas filas antes de unirse a la cola. 

Como sugieren las enormes multitudes cada noche, todo en el menú es fantástico. Pero los invitados deben estar atentos al sashimi konbu-jime, un tipo de sashimi envejecido que se coloca entre dos piezas de alga durante mucho tiempo, aumentando el umami natural del pescado con un sabor infundido de alga. 

Gracias a la experiencia del chef Matsumura Ippei, quien trabajó en Nobu Downtown en Nueva York durante 10 años, también están disponibles platos menos tradicionales como la pizza y sorbetes de frutas de temporada, que definitivamente vale la pena probar.

Entendiblemente, con su popularidad, Fuwari tiene un límite de tiempo bastante estricto de dos horas. Pero también hay menús en inglés disponibles, así que ordena todo lo que puedas para aprovechar al máximo tus 120 minutos. 

El "taishu" en el título de Taishu Kappo Uogin significa "las masas", y es exactamente para quienes está dirigido. La experiencia de kappo en mostrador, como forma culinaria, se ha alejado de sus raíces como comida casual, con restaurantes kappo siendo gradualmente inaccesibles para el ciudadano promedio.

Por eso Taishu Kappo Uogin lo trae de vuelta a sus raíces. Usando ingredientes premium, el chef de Uogin se aferra tercamente a precios que son la mitad, o incluso un tercio de una comida kappo típica. 

No hay ningún signo de compromiso en la calidad; es un menú completo de kappo, desde aperitivos hasta platos principales y postres. 

Apropiadamente para un restaurante kappo, el menú cambia de temporada en temporada, pero el plato más común es el oke-mori de sashimi. Literalmente significa "servicio en cubo", el plato es justo lo que suena: varios sashimis de temporada servidos en un cubo de madera tradicional. 

Combinado con el diseño tradicional y acogedor (aunque el asiento kotatsu hundido en el segundo piso tiene hermosas paredes ultramarinas en la tradición de las residencias reales de Kanazawa), realmente añade a la sensación de autenticidad.

Generosos planes de nomihoudai todo lo que puedas beber están disponibles como complementos para cada curso. Pero el dueño recomienda especialmente la selección de sake — es una muestra impresionante de lo mejor de Ishikawa. 

El Mercado Omicho está, como era de esperar, lleno de fantásticos restaurantes de mariscos, cada uno de ellos sirviendo algunos de los mariscos más frescos y mejores disponibles. Pero pregúntale a cualquier local dónde ir para kaisendon (bols de mariscos) al almuerzo, y Sashimiya — literalmente "restaurante de sashimi" — definitivamente estará entre sus principales recomendaciones.

Aunque lleva el nombre de sashimi, los platos más populares no son realmente sashimi en el sentido convencional; un vistazo rápido mostrará que casi todos (al menos en el almuerzo) están disfrutando de algún tipo de kaisendon. 

De estos, el restaurante recomienda encarecidamente el kaisendon regular, que presenta una asombrosa variedad de mariscos frescos, incluido el pargo de garganta negra. El bol Sashimiya también es una buena opción. 

¿Te sientes decadente? Puedes subir de nivel pidiendo el bol "Zeitaku Zanmai", que utiliza ingredientes aún más premium, incluyendo una generosa porción de erizo de mar, ventresca de atún chutoro y, como adivinaste, pargo de garganta negra. 

¿No te cansas del pargo de garganta negra? Puedes ir a por todo pidiendo el nodoguro meshi — literalmente "arroz de pargo de garganta negra". Es una gran cantidad de nodoguro sobre arroz, disfrutado de tres maneras diferentes.

Primero, simplemente con salsa de soja, luego con varios otros condimentos como semillas de sésamo, yuzu kosho picante y cebollas verdes. Finalmente, vierte el caldo dashi proporcionado sobre el arroz restante para hacer un ochazuke. 

Como la mayoría de los restaurantes del Mercado Omicho, es pequeño, con asientos limitados en mesas y mostradores en el primer piso y asientos semi-privados arriba. También está siempre lleno durante las horas de comida — pero eso solo demuestra que es bueno. 

Se recomienda encarecidamente acompañar tu bol de mariscos con sake local; el restaurante ofrece cursos de comparación de degustación de algunas de las selecciones premium de las cervecerías locales de Kanazawa.

Ajidokoro Takasaki es una institución — cursiva necesaria. Justo al oeste de los Jardines Kenroku-en, el restaurante ha deleitado a los visitantes durante más de 50 años. 

Y naturalmente, como un restaurante con una historia tan larga, su menú es igualmente formidable — el restaurante tiene más de 100 artículos en su menú a la carta, desde calamares luciérnaga (hotaru-ika) hasta verduras Kaga a la parrilla. Todos se sirven en un acogedor mostrador de madera bellamente iluminado donde puedes ver al chef preparando cada uno. 

Como se mencionó anteriormente, el pargo de garganta negra es famoso en todo Kanazawa, pero posiblemente en ningún lugar más que en Ajidokoro Takasaki. El restaurante se asegura de usar pescados que pesen al menos 500 g. Es una explosión de sabor en la boca, reforzada por una textura extremadamente satisfactoria.

Los pescados grasos como el nodoguro combinan excelentemente con el sake, del cual Ajidokoro Takasaki tiene de sobra. Tiene más de 20 tipos de sake en el restaurante en rotación regular, la mayoría de los cuales son de cervecerías de Ishikawa. 

Para un poco de variedad, el restaurante también cuenta con una saludable selección de lo mejor de Hokuriku, como un pequeño salón de la fama de cerveceros de sake en Niigata y Toyama. 

¿La mejor parte? Es sorprendentemente asequible para la calidad que recibes. Los menús completos oscilan entre ¥7,000 y ¥10,000 al momento de escribir, con cargos adicionales por maridajes de sake. Un equivalente en Tokio costaría fácilmente dos o tres veces más.

Sin embargo, ningún restaurante es perfecto, incluido Ajidokoro Takasaki. Y la principal falla de Ajidokoro Takasaki es simplemente que solo está abierto para la cena.

Para aquellos que desesperadamente necesitan probarlo al almuerzo, el restaurante tiene una segunda sucursal a solo tres cuadras al sur, a un tiro de piedra de los Jardines Kenroku-en (y en realidad en diagonal frente a Itaru Honten mencionado anteriormente). 

En contraste con su restaurante hermano, Hirudokoro Takasaki solo está abierto para el almuerzo, pero lleva todos los favoritos característicos al horario del almuerzo, incluyendo pargo de garganta negra preparado de varias maneras, sashimi variado y, por supuesto, las ostras de roca de la Península de Noto.

Hay algunas diferencias clave, por supuesto. La primera es el ambiente; naturalmente, Hirudokoro Takasaki se siente mucho más como un restaurante moderno, comparativamente brillante y espacioso en contraste con el asiento de mostrador tradicional y tenuemente iluminado de su hermana mayor, así que eso es algo a tener en cuenta si buscas replicar esa experiencia realmente de la era Showa de un servicio en Ajidokoro Takasaki.

La otra es que Hirudokoro Takasaki ofrece opciones dedicadas de cangrejo — una rareza para un restaurante solo de almuerzo. Al igual que su pargo de garganta negra, Hirudokoro Takasaki se asegura de obtener sus cangrejos grandes, para más sabor y textura. Ya sea cangrejo peludo, cangrejo rey rojo o cangrejo de nieve, algunos de los mejores de todo Kanazawa se pueden encontrar aquí. 

Esto es especialmente cierto a medida que el clima se vuelve más frío: de noviembre a marzo es la temporada alta de cangrejos. Puede que tengas que gastar un poco más por ello — juego de palabras intencionado — pero definitivamente vale la pena.

Hablando de almuerzo… Otra forma de ver Kanazawa es en bicicleta. Explora las calles traseras de Kanazawa con este tour en bicicleta y almuerzo, dándote la oportunidad de marcar algunos lugares más locales antes de sentarte a una comida de delicias regionales.

¿Deseando más tiempo en Kanazawa? Querrás encontrar los mejores alimentos del Mercado Omicho, marcar algunas de las mejores cosas que hacer en Kanazawa, y luego unirte a la vibrante vida nocturna en Katamachi.

Desde Tokio, el Shinkansen Hokuriku hace que sea extremadamente fácil llegar a Kanazawa; el servicio Kagayaki solo con asientos reservados desde la Estación de Tokio llega a la Estación de Kanazawa en poco más de 2 horas y 30 minutos. 

Para tarifas más económicas pero un tiempo de viaje ligeramente más largo de 3 horas, opta por el servicio Hakutaka. 

También hay servicios de autobús nocturno disponibles desde las estaciones de Tokio y Ueno, que son significativamente más baratos pero también tardan unas ocho horas. 

Kanazawa es un destino hermoso todo el año, pero la mejor temporada para mariscos es definitivamente en invierno, entre noviembre y marzo, cuando el pez limón está más graso y los cangrejos de nieve son más grandes y dulces. 

El hotaru-ika, o calamar luciérnaga, también es muy popular en invierno, desde enero hasta el final de la temporada.

Los lugares populares en Kanazawa incluyen los Jardines Kenroku-en, uno de los Tres Grandes Jardines de Japón, el Mercado Omicho, el histórico distrito de geishas Higashi Chaya y el Castillo de Kanazawa. 

Explora el distrito de geishas con un guía local en este tour por el distrito de geishas de Kanazawa y cena.

Otra opción popular es este tour de hoja de oro de Kanazawa, donde aprenderás sobre la famosa producción de hoja de oro del área, probarás helado y takoyaki con hoja de oro, y harás un recorrido guiado por el distrito de Higashi Chaya.

Los viajes de un día populares incluyen la Península de Noto, que tiene vistas espectaculares de la costa de Ishikawa, y las tradicionales casas con techo de paja inclinada de Shirakawa-go Village, que fue designado como Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1995.