Qué Comer en Nagoya: El Motor Industrial de Japón

La Prefectura de Aichi alberga a Nagoya, la cuarta ciudad más grande de Japón, conocida por ser un motor industrial y un importante punto de tránsito entre Tokio y Osaka.

Nagoya tiene una de las economías más fuertes de Japón, famosa por ser el principal fabricante de Toyota y la ciudad que inventó los salones de pachinko. También es el lugar de nacimiento de varios líderes importantes del Japón feudal.

Los habitantes de Nagoya son conocidos por su dedicación al monozukuri, la creación de cosas, desde cerámica y textiles hasta robótica moderna, vehículos de alta tecnología y nuevas tecnologías.

A menudo pasada por alto, Nagoya ofrece jardines, museos, templos y santuarios, además de una cultura culinaria innovadora. Su cocina local, o Nagoya-meshi, es inusual, distintiva y deliciosa, combinando elementos de las cocinas del este y oeste de Japón.

Con la innovación viene el trabajo duro, y con el trabajo duro, debe haber comida; el espíritu luchador de los nagoyanos se alimenta de miso (pasta de soja). Hogar de algunas de las comidas más únicas y posiblemente las mejores de Japón, descubre qué comer en Nagoya con nuestra guía gastronómica.

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Para muchos turistas, Nagoya es solo un lugar de paso hacia destinos más emocionantes. Sin embargo, la ciudad ofrece museos de tecnología de última generación, equilibrados con el Santuario Atsuta, uno de los más importantes de Japón, y el Templo Osu Kannon, un importante templo budista en el corazón de la ciudad.

Nagoya se usa a menudo como base para excursiones de un día, ya que su ubicación en el centro de Japón es conveniente para vuelos, trenes bala shinkansen y conexiones con trenes locales. Con uno de los puertos comerciales más grandes de Japón, la estación de tren más grande del mundo (según el espacio de piso) y uno de los principales puertos de Japón, Nagoya es un importante centro de tránsito y comercio en Japón.

Como un punto de contacto crucial tanto dentro de Japón como para la exposición internacional, la comida en Nagoya ha utilizado influencias de otros países y partes de Japón para construir su propia identidad única a través de la comida. Nagoya-meshi es el término para la cocina local en Nagoya; la comida que alimenta a su gente trabajadora.

El estilo único de comida en Nagoya se caracteriza como comida reconfortante que equilibra la dulzura con las especias, en sabores originales diferentes a los que se encuentran en Kioto o Tokio. Con una fuerte afinidad por el miso y las bases de la cultura del desayuno en Japón, esto es lo que debes comer en Nagoya. 

¡Aquí tienes algunas especialidades de Nagoya que no te puedes perder en la capital de Aichi!

Lo primero que debes saber sobre la comida en Nagoya es que el miso está en todas partes; los habitantes de Nagoya son grandes fanáticos. Claro, el miso se consume ampliamente en todo Japón, pero encontrarás que muchos platos locales en Nagoya se realzan con miso, desde ollas calientes hasta fideos y oden. No sería sorprendente que los nagoyanos lo untaran en tostadas si no fuera por la infame tostada de frijoles rojos Ogura, que es el desayuno local por excelencia (ver #14 abajo).

Miso katsu se dice que es la especialidad de miso número uno en el área de Nagoya, un plato local donde la deliciosa fritura se encuentra con el miso. Esencialmente, consiste en chuletas de cerdo tonkatsu empanizadas, fritas a la perfección jugosa, luego bañadas con una salsa roja aka-miso en lugar de la salsa estándar marrón de tonkatsu.

Servido sobre una cama de arroz con repollo finamente picado, la salsa de miso tiene un sabor fuerte, similar a una salsa BBQ intensa, que es muy popular entre los visitantes y locales por igual. Es terrosa, de color rojo intenso y espesa con un toque de dulzura; el aka-miso es tan popular que puedes comprar botellas de esta salsa característica en el supermercado como recuerdo. Prueba esta especialidad de Nagoya y consigue un miso katsu teishoku (almuerzo en conjunto) en un restaurante, o en una caja de bento para cuando estés en movimiento.

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La Prefectura de Aichi es la región que, incidentalmente, es el mayor productor de anguila de agua dulce de Japón, o unagi. Casi no hace falta decirlo, el plato local de hitsumabushi, anguila a la parrilla, es un imperdible al visitar Nagoya, ya que se dice que se originó en Nagoya a finales de la era Meiji.

Preparada al estilo local de Nagoya, la anguila se abre por el centro y se asa entera, luego se unta con una salsa de soja espesa y dulce para realzar el sabor natural de la anguila. Se sirve típicamente sobre arroz en un tazón de madera.

Tradicionalmente, esta especialidad local se come en cuatro pasos: divide la anguila en cuatro porciones y saborea la primera sección tal cual. La segunda porción se puede comer con una combinación de condimentos añadidos a tu gusto, como wasabi, algas secas nori o cebollas verdes negi. La tercera parte se come también con condimentos, pero luego con té o caldo caliente vertido sobre ella para crear una especie de ochazuke de sopa con arroz.

La cuarta y última parte, puedes comerla de la forma que más te guste. Este método de comer hitsumabushi es un ejemplo de algunas de las tradiciones culinarias locales profundamente arraigadas en Nagoya.

Kishimen es uno de los principales platos de fideos locales en Nagoya, hechos con un tipo único de fideos gruesos y planos, que son característicamente suaves y lisos. Famosamente comidos en Nagoya desde el período Edo, los kishimen están a medio camino entre la pasta fettuccine y los fideos udon, considerados una mezcla entre los estilos de Kanto y Kansai. Es una comida barata y deliciosa en Nagoya, servida como udon o fideos soba en un tazón de caldo caliente a base de mariscos.

Un caldo de kishimen se infunde típicamente con rica salsa de soja y se realza con una dulzura sutil del sake dulce. Se suele cubrir con copos de bonito katsuobushi, así como espinacas hervidas, kamaboko (pasteles de pescado al vapor) o abura-age (tofu frito).

El kishimen también se puede comer frío y sumergido en una salsa separada, mientras que algunos restaurantes utilizan estos fideos en lugar de la pasta típica, servidos con una salsa al estilo italiano.

Traducido literalmente, miso nikomi udon significa fideos udon guisados en miso, lo cual no es sorprendente considerando que es un sabor favorito en Nagoya.

El udon generalmente viene en un caldo claro o ocasionalmente con curry japonés, pero esta variación de udon en Nagoya utiliza una pasta de miso roja fuerte y salada llamada haccho-miso, que se hace a partir de soja pero sin usar arroz koji. Se dice que los fideos están basados en los fideos hoto de la Prefectura de Yamanashi, donde el udon se hace extra grueso y solo medio cocido para mantener una textura masticable al dente. Este plato se sirve generalmente en una olla de barro.

Sustancioso y saciante, puedes esperar que un miso nikomi udon esté lleno de coberturas como huevo, cebollas verdes negi, champiñones shiitake, pasteles de pescado, pollo y a veces pasteles de arroz mochi. Sin olvidar, por supuesto, el udon también, guisado junto en un rico caldo de miso, copos de bonito, alga kelp, salsa de soja espesa y sake dulce.

Particularmente cálido y reconfortante en invierno, el miso nikomi udon es uno de los alimentos del alma más conocidos de Nagoya.

Otro plato local en Nagoya que utiliza haccho-miso, doteni o doteyaki es tendón de res guisado en miso, mientras que dotemeshi es tendón de res guisado sobre arroz.

Este plato surgió de usar el borde de una olla (dote) para mezclar agua con miso premium haccho para hacer oden de miso. Cocido a fuego lento durante mucho tiempo con miso y sake dulce (mirin), las verduras y la carne se vuelven tiernas e infundidas con un poderoso sabor a miso. Se combina bien con un vaso de sake rico, por lo que el doteni es un plato que a menudo encontrarás en un izakaya en Nagoya.

Se dice que el doteyaki es el plato que inspiró el miso katsu, donde las chuletas de cerdo tonkatsu originalmente estaban en brochetas y se sumergían en una olla de doteni. Una vez platos comunes desde el período Taisho, doteni y dotemeshi son ahora ejemplos principales de la deliciosa cocina casera en Nagoya.

El oden regular es un plato popular en Japón, compuesto por pasteles de pescado, carne, huevos y varias verduras guisadas en caldo de alga y bonito durante mucho tiempo. Las piezas individuales de oden se sacan y se comen con la sopa ligera, conocida como kantodaki-oden. Se dice que se ha comido en Nagoya desde el período Muromachi en Japón, la versión de miso del oden, en la que se guisa miso rojo como parte de la sopa, es increíblemente popular (nuevamente, con el miso).

Al igual que el oden regular, puedes comprar miso oden en las tiendas de conveniencia en Nagoya y en todo Japón durante los meses más fríos. Prueba un poco de miso oden, un plato único de Nagoya.

Tebasaki son las alitas de pollo características de Nagoya que se sazonan y se fríen sin usar una capa de masa. Es un típico aperitivo para beber en Nagoya; perfectamente crujientes, saladas y especialmente picantes.

Ampliamente servidas en Nagoya, consíguelas en un izakaya con una cerveza o en un yakitoriya, una tienda especializada en pollo. Los nagoyanos están entrenados para devorar estas alas con gracia desde una edad temprana, comiéndolas al crujir el cartílago. Las alitas de pollo se utilizan más típicamente en caldos de sopa, pero los nagoyanos comenzaron a freírlas porque eran baratas.

Las tebasaki se fríen dos veces y se untan con salsa en ambos lados, sazonadas con sal y pimienta, luego se terminan con una pizca de semillas de sésamo. Prueba unas tebasaki con una cerveza fría en un izakaya, es un aperitivo perfecto para beber cuando visites Nagoya.

También puedes conseguir bocadillos de omiyage con sabor a tebasaki en Nagoya, así como helados populares con sabor a tebasaki también.

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La tostada Ogura es un clásico desayuno en Nagoya, esencialmente una rebanada de tostada con pasta de frijol rojo azuki y mantequilla. Simple pero deliciosa, la tostada Ogura se hace con pan blanco japonés clásico, shokupan. Cada rebanada es un poco dulce, gruesa, suave y esponjosa.

La tostada Ogura se sirve comúnmente para el desayuno en Nagoya, a veces con un set matutino que incluye café. Típicamente, la pasta dulce de frijol rojo en la tostada consiste en frijoles que están solo parcialmente triturados, con algunos enteros para variación de textura. Incluso puedes encontrar tostada Ogura vendida en tiendas de conveniencia por toda la ciudad, con su popularidad extendiéndose por Japón. Kit Kat incluso ha hecho una edición especial de Nagoya, sabor a tostada Ogura.

Un ten-musu es una bola de arroz en forma de triángulo con un camarón tempura en el medio. Es un alimento local simple pero delicioso en Nagoya, la respuesta de la ciudad a una bola de arroz onigiri regular.

Un bocadillo ingenioso y conveniente, el ten-musu está envuelto en alga nori para que sea fácilmente transportable. El arroz en sí se deja sin sazonar, ya que el sabor del alga salada y el tempura crean el nivel perfecto de salinidad.

La forma distintiva de un ten-musu no ha cambiado desde su concepción, un símbolo de trabajo manual orgulloso y deliciosa inmutabilidad. En lugar de servirse con encurtidos takuan regulares (rábano daikon encurtido), un ten-musu generalmente viene con kyarabuki (tallos de fuki japonés, hervidos en salsa de soja).

El ten-musu es sabroso incluso sin calentarse, por lo que es un buen bocadillo para llevar y comer en cualquier lugar, en cualquier momento en Nagoya.

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El ramen de Taiwán no es un plato que puedas encontrar en Taiwán, sino más bien una variación de los fideos ramen creada por un chef taiwanés que vivía en Nagoya, de ahí el nombre.

Desde su invención a principios de la década de 1970, el ramen de Taiwán se ha convertido en un plato comúnmente servido en Nagoya, servido por primera vez en un restaurante local llamado Misen. Consiste en fideos ramen clásicos en una sopa a base de salsa de soja sazonada con pimientos picantes y una serie de otras especias para darle al plato su característico toque picante.

Servido con carne de cerdo molida, cebollinos chinos, puerros y brotes de soja, el ramen de Taiwán es conocido por su caldo extra picante, que se dice que allanó el camino para otros alimentos picantes regularmente consumidos en la dieta nagoyana. Su sabor también proviene del ajo, otro atributo del plato inspirado en la cocina taiwanesa y china.

Considerado como el alimento energético para los empresarios locales, el espagueti ankake es un plato de pasta de fusión. Encontrado en restaurantes chinos, es una comida colorida hecha de fideos espagueti que primero se hierven y luego se fríen hasta quedar crujientes. Sazonados generosamente con pimientos, se cubren con una salsa roja pegajosa y dulce inspirada en la cocina china, y se mezclan con carne y verduras coloridas.

Las coberturas comunes incluyen salchichas de Viena, cebollas, pimientos verdes y ebi furai (frituras de camarones empanadas). Se dice que este plato surgió como un medio para adaptar la salsa de carne para ser más amigable con el paladar nagoyano regular. Prueba este plato rico y único cuando estés en Nagoya.

El cochin de Nagoya es una variedad local de pollo premium específicamente criado en la región de Nagoya, y es el pollo más famoso producido en Japón. Una delicia para los locales también, el cochin es como la carne de Kobe del pollo, ya que la carne y los huevos deben ser aprobados como criados localmente y de raza pura.

Estos pollos provienen de un trasfondo específico de pollos cochin chinos mezclados con una raza nativa de pollo del oeste de la Prefectura de Aichi. La palabra local para la carne de pollo es kashiwa, derivada del color marrón oscuro de las plumas de los pollos que recuerda a las hojas del árbol de roble kashiwa.

Con carne perfectamente texturizada y huevos deliciosos de alta calidad, el cochin de Nagoya se utiliza en una serie de platos locales. Ya sea preparado como brochetas de pollo, frito, guisado o en un hot pot al estilo sukiyaki, el cochin de Nagoya es de calidad excepcional y delicioso cada vez.

El curry udon está ampliamente disponible en Japón, pero Nagoya tiene su propia versión de este típico plato japonés. El curry udon de Nagoya es conocido por ser más como una sopa espesa, con la salsa de curry mezclada con caldo de sopa japonesa y caldo de pollo, a diferencia del estilo Kansai donde el caldo base y el curry se vierten por separado.

El curry regular se espesa con almidón de papa, pero en Nagoya el curry se espesa usando harina, lo que hace que los fideos udon sean extra pegajosos. El sabor del curry también es extra picante, ya que la comida en Nagoya es conocida por tener altos niveles de especias. Las pastas de curry con especias de pimiento rojo y pimienta negra se combinan con un condimento secreto para hacer la salsa de curry ligeramente dulce, un plato cálido en invierno pero también delicioso para comer en Nagoya durante todo el año.

Se dice que el set de desayuno japonés se originó en Nagoya como parte del "servicio matutino" ofrecido en las cafeterías kissaten. Si pides una taza de café por la mañana, viene con un desayuno de cortesía, de una cultura de alimentar a los trabajadores de la ciudad. ¡Así es, gratis!

Por lo general, un set matutino incluirá tostadas, un huevo duro y una ensalada, o algo similar y pequeño. Ocasionalmente se ofrecen artículos de desayuno al estilo japonés como ochazuke, sopa de miso, chawan-mushi o platos de udon. Como las cafeterías se utilizan como un lugar para que los habitantes de Nagoya se relajen y pasen tiempo con familiares o amigos, este tipo de especiales matutinos están arraigados en la cultura de la ciudad. Nagoya también es notablemente la ciudad que inició los cafés de manga, ahora un fenómeno ampliamente extendido por todo Japón.

Casi demasiado lindo para comer, estos populares pasteles en forma de pollito son un omiyage (recuerdo) favorito de Nagoya. Apodado "el postre más lindo de Nagoya", este adorable pastelito es notoriamente difícil de transportar, tanto que se convirtió en un meme en las redes sociales japonesas. La gente compartió divertidas fotos del antes y después de sus pasteles, con la foto después mostrando a un pobre pollito desinflado sacudido por el viaje a casa. ¡Así que asegúrate de tomar una foto antes de intentar llevarte a casa tu lindo postre!

También puedes disfrutar de este dulce lindo como parte del Set Matutino de Pyorin en el Piyorin Station Cafe en la estación de Nagoya.

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Con una generosa infusión de miso y chile, la cocina en Nagoya es ciertamente deliciosa, utilizando elementos multiculturales con productos locales para crear alimentos únicos y característicos. A pesar de estar a la sombra de Tokio y Osaka, Nagoya no debe subestimarse en términos de poder económico y Nagoya-meshi local que alimenta a su gente.

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