En todo el mundo, el nombre "Genghis Khan" evoca imágenes de grandes guerreros a caballo cruzando las vastas llanuras de Asia Central, creando uno de los imperios más temidos de la historia.
A menos que estés en Japón... en cuyo caso Genghis Khan o jingisukan tiene un significado completamente diferente.
¿Qué es Jingisukan?
Jingisukan es un plato único de la cocina japonesa que proviene de la isla norteña de Hokkaido. Lo que hace que el jingisukan sea tan especial es que su ingrediente principal es el cordero. Aunque la cocina japonesa utiliza una variedad de carnes (como cerdo, pollo y res), el cordero no es común, y muchos japoneses lo consideran una novedad.
Historia y origen del Jingisukan
Los orígenes del plato son objeto de debate, pero se cree que comenzó cuando la demanda de lana de oveja aumentó durante el período Edo (1603-1868). En esa época, el gobierno japonés estableció ranchos de cría de ovejas alrededor del país, con dos en Hokkaido, uno en la Prefectura de Ehime, uno en la Prefectura de Iwate y uno en Kumamoto en la isla sureña de Kyushu.
En ese momento, no había tradición de comer cordero o carnero, y las ovejas solo se usaban por su lana, pero esto cambió al considerarse un desperdicio de carne, y de repente, nació el gusto de los japoneses por el cordero y el carnero.
Finalmente, debido al aumento del uso del algodón y otros materiales, la demanda de lana disminuyó y, uno a uno, los ranchos de ovejas de Japón cerraron, con las excepciones significativas de los ranchos de Hokkaido en Takikawa (滝川) y Sapporo (Tsukisamu - 月寒). Fue en estos ranchos donde nació el plato ahora conocido como jingisukan, y donde se originaron las dos variaciones regionales del plato.
¿Pero por qué se llama "jingisukan"? ¿Cuál es el significado de nombrar el plato en honor al gran líder mongol de la Edad Media? Bueno, la respuesta a esto se divide en dos partes. Primero, el cordero se ve como el alimento que habría sustentado a las grandes hordas mongolas mientras galopaban por la estepa hacia sus próximas conquistas. Y en segundo lugar, la plancha de hierro caliente que se usa tradicionalmente para cocinar el plato se parece mucho a los cascos usados por Genghis Khan y sus soldados.
Cómo cocinar Jingisukan
El jingisukan se prepara y se come de manera similar al yakiniku japonés. Los comensales suelen sentarse con una de las famosas planchas calientes en el centro de la mesa. Luego se les ofrece una selección de cortes de cordero o carnero y se les lleva platos de carne junto con verduras variadas como kabocha (calabaza japonesa), champiñones, cebollas, puerros, zanahorias y espárragos.
Las opciones de carnero o cordero ofrecen sabores sutilmente diferentes, con el carnero teniendo un sabor ligeramente más fuerte que el cordero, ¡aunque ambos son deliciosos!
Tipos de Jingisukan
El jingisukan tiene dos variedades diferentes. Una de ellas es el estilo Takikawa y la otra es el estilo Sapporo.
Con el jingisukan estilo Takikawa, la carne se marina primero en una salsa especial hecha de cebollas, salsa de soja, jengibre y especias mixtas, lo que se dice que hace que la carne sea más tierna.
Con el jingisukan estilo Sapporo, la carne se lleva a la mesa con una variedad de salsas para mojar diferentes para probar con la carne una vez cocida. Estas incluyen ajo rallado, tare, e incluso salsa de chile coreano.
Mejores restaurantes de Jingisukan en Sapporo
Hoy en día, el jingisukan es sin duda uno de los platos imprescindibles durante cualquier visita a Hokkaido. Sapporo, en particular, ofrece muchas opciones excelentes si deseas probar esta delicia única de Hokkaido. A continuación, te presentamos algunos de nuestros favoritos. La gran mayoría de los restaurantes de jingisukan ofrecen una opción de tabehoudai (todo lo que puedas comer), ¡así que asegúrate de venir con hambre!
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1. Arata Naru Bondz Susukino Honten
No es de extrañar que el distrito de vida nocturna de Susukino en Sapporo esté lleno de restaurantes de jingisukan, pero no todos son iguales. Uno en particular destaca, no solo por su nombre inusual: Arata Naru Bondz.
Como su nombre, que literalmente significa "nuevo", Arata Naru Bondz le da un giro nuevo a un plato clásico, no reinventándose por completo, sino simplemente cambiando el estilo de cocción. Típicamente, el jingisukan funciona como el yakiniku: los invitados reciben los ingredientes crudos y los cocinan ellos mismos.
Pero el concepto de Arata Naru Bondz es el de "un restaurante de jingisukan familiar". Como tal, a cada mesa se le asigna un miembro del personal, que no solo está allí para asar la carne al nivel ideal de cocción para obtener el sabor y la textura perfectos, sino también para charlar con los invitados en la mesa. Esto permite que la conversación fluya libremente entre los invitados y quita la responsabilidad de cocinar al comensal.
2. Jingisukan Daruma
Otro clásico del jingisukan que también se encuentra en el barrio de Susukino es Daruma. En Daruma, los huéspedes pueden probar algunos de los cortes premium de carnero que a menudo no están disponibles en otros establecimientos. ¡Intenta llegar temprano a cenar para probarlos, ya que se agotan rápidamente! Espera un festín de jingisukan por alrededor de ¥3000 por persona.
3. Fukuroutei
En Fukuroutei, también ubicado en el distrito de entretenimiento de Susukino en Sapporo, los huéspedes pueden disfrutar del jingisukan estilo Sapporo en un entorno espacioso que puede albergar hasta 60 invitados. Busca sus decoraciones únicas de linternas rojas.
Los huéspedes en Fukuroutei también tienen la opción de seleccionar entre cordero y carnero local de Hokkaido o cordero australiano, conocido por su aroma menos fuerte. Tradicionalmente, el cordero y el carnero no son parte regular de la cocina japonesa, ya que se consideran de sabor y aroma más fuerte.
4. Matsuo Jingisukan
Finalmente, Matsuo jingisukan ofrece a los huéspedes la oportunidad de probar el estilo marinado de Takikawa. Con su restaurante original ubicado en un pequeño pueblo de Takikawa, la sucursal de Sapporo de Matsuo Jingisukan, ubicada a solo un breve paseo de la estación principal, ofrece una alternativa sabrosa al estilo más prevalente de jingisukan estilo Sapporo.
5. Museo de la Cerveza Sapporo
El Museo de la Cerveza Sapporo es una visita obligada donde puedes aprender sobre la historia de la cerveza Sapporo y probar sus diferentes variedades. ¿Y qué mejor manera de terminar un día de turismo que con un tabehoudai/nomihoudai (todo lo que puedas comer y beber) donde puedes acompañar tu jingisukan con cerveza Sapporo, para una auténtica experiencia de Hokkaido.
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6. Sucursal Principal de Sapporo Jingisukan
La sucursal principal de Sapporo Jingisukan ubicada en el barrio de Susukino, a solo un corto paseo de la estación central de Sapporo, es algo así como una institución. Este famoso restaurante abrió por primera vez en 1986 y ofrece una oportunidad original y muy auténtica de probar la variedad de jingisukan estilo Sapporo en un entorno retro con asientos en barra.
Aunque hay una abundancia absoluta de deliciosa comida de Hokkaido para probar durante tu estancia, no pierdas la oportunidad de probar uno de los mayores tesoros ocultos de la isla. Ya sea que elijas el estilo Sapporo o Takikawa (¡o ambos!), el jingisukan es una experiencia gastronómica verdaderamente memorable.
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7. Sheep Sunrise
Dirígete a Sheep Sunrise, donde puedes saborear el Jingisukan en la capital. Ubicado en Azabu Juban, este restaurante de cordero asado cuenta con una larga barra estilo, donde puedes experimentar el famoso mutton asado Genghis Kan, o optar por algo diferente, como curry de cordero, raíz de loto frita con grasa de cordero, bistec de cordero y cortes de vísceras.
Preguntas frecuentes sobre Jingisukan
¿Cómo se come el jingisukan?
La forma básica de comer jingisukan es sumergir la carne y las verduras en una salsa yakiniku antes de colocarlas en la parrilla para cocinarlas, aunque esto puede variar según el restaurante.
¿Qué carne es el jingisukan?
La carne de jingisukan suele ser cordero (apreciado por su ternura) o carnero (apreciado por su sabor profundo).
¿Por qué se llama jingisukan?
Se llama "jingisukan" en honor a Genghis Khan, el líder del Imperio Mongol. No solo se dice que los mongoles sobrevivieron con una dieta de cordero, sino que la parrilla única también se asemeja un poco a la forma de sus cascos.
