Si hay dos cosas por las que Japón es famoso, son su espiritualidad constante y su habilidad para encontrar cualquier excusa para celebrar un festival. ¡En Obon, encontraron ambas!
Descubre los faroles, los bailes y el festival que celebra a los espíritus de nuestros ancestros — con muchas oportunidades para disfrutar de comida callejera japonesa, por supuesto.
¿Qué es Obon?
Obon es la costumbre japonesa de honrar a los espíritus ancestrales, a menudo llamado el Festival de los Muertos o el Festival de los Faroles. Aunque comenzó como una costumbre budista hace más de 500 años, ahora es celebrado por muchos en Japón, sin importar su religión.
Durante este tiempo, las familias suelen regresar a su hogar ancestral para limpiar las tumbas de sus antepasados. También se aseguran de que los altares familiares estén ordenados y dejan ofrendas en la tumba o en el altar familiar; esto puede incluir flores, dulces o la comida favorita del difunto.
Otra costumbre única de Obon es que muchas personas también crean shouryouma (caballos espirituales) y vacas espirituales. Estos se hacen poniendo patas de madera a pepinos y berenjenas, creyendo que ayudan a los ancestros a encontrar su camino de regreso a casa más rápidamente.
¿Cuándo es Obon?
Obon se celebra generalmente del 13 al 16 de agosto. Sin embargo, en algunas regiones se practica desde mediados de julio. Algunas empresas otorgan a sus empleados tiempo libre para visitar a sus familias, mientras que otras utilizan días de vacaciones pagadas.
La historia de Obon
La historia de Obon se remonta a más de 500 años y es fascinante. Todo comenzó con Maha Maudgalyayana (Mokuren), un discípulo de Buda que, usando su conocimiento, vio el espíritu de su madre fallecida.
Lo que vio lo sorprendió; su madre sufría en el Reino de los Espíritus Hambrientos.
A Mokuren se le aconsejó hacer ofrendas el día 15 del séptimo mes — razón por la cual en algunos lugares se practica en julio — y cuando lo hizo, su madre fue liberada de su sufrimiento. Este acto se conoció como segaki (alimentación de “espíritus hambrientos”).
Este ritual aún se lleva a cabo en templos budistas y hogares japoneses, presentando ofrendas para los espíritus hambrientos que cruzan al mundo de los vivos cuando el velo entre la vida y la muerte es débil, como durante Obon.
Se dice que Mokuren bailó de alegría al ver que su madre estaba nuevamente en paz, y de ahí nació el famoso baile de Obon.
Tradiciones de Obon: ¿Qué sucede en un festival de Obon?
Obon está lleno de cultura, como muchas de las tradiciones únicas de Japón, y esta costumbre va más allá de simples ofrendas.
Faroles flotantes (toro nagashi)
Una de las costumbres más llamativas de Obon son los faroles flotantes (toro nagashi). Aunque varía por región, el arte de toro nagashi normalmente implica encender un farol de papel y dejarlo flotar río abajo. Se cree que esto guía a los espíritus de los ancestros de regreso al más allá hasta el próximo Obon.
Bon Odori
El baile Bon Odori es uno de los elementos más conocidos y enérgicos de Obon, donde los bailarines en kimono ligero bailan al ritmo de los tambores taiko japoneses.
Durante el periodo de Obon, es posible que te encuentres con un baile público de Obon en parques, templos y festivales callejeros en todo Japón.
Comida callejera de Obon
Como en cualquier festival en Japón, los festivales de Obon incluyen toda la deliciosa comida callejera que conoces y amas. Después de disfrutar de los colores y movimientos del baile Obon Odori, acércate a un puesto de comida para probar delicias callejeras.
En un festival de Obon, los puestos de comida callejera pueden vender:
- Takoyaki (bolas de pulpo)
- Yakisoba (fideos fritos)
- Okonomiyaki (panqueque salado de col)
- Taiyaki (postre en forma de pez)
- Wata-ame (algodón de azúcar)
- Kakigori (hielo raspado)
- Kushiyaki (brochetas a la parrilla)
- Plátanos cubiertos de chocolate
- Crepas
- Hot dogs
- Maíz en un palo.
¿Dónde están los mejores festivales de Obon en Japón?
El Festival de Danza Awa Odori en la Prefectura de Tokushima es el festival de danza más conocido de Japón, con espectadores llenando las calles para ver a los bailarines que desfilan por la ciudad.
También especialmente tentador para los amantes del baile, Gujo Odori tiene lugar en la Prefectura de Gifu de julio a septiembre. Este festival incluye 10 variaciones diferentes de baile, desfilando desde pueblos castillo hasta plazas de la ciudad y más allá. Entre el periodo pico de Obon del 13 al 16 de agosto, no es raro ver fiestas de baile toda la noche.
El Festival Daimonji en Kioto presume de hogueras de 200 metros de largo en las laderas de las montañas, a menudo visibles desde el centro de la ciudad. Esta costumbre es única de los rituales de Obon de Kioto y vale la pena el viaje para verlo por ti mismo.
Por supuesto, también hay muchos festivales de Obon en Tokio, que van desde Noryo Matsuri del Santuario Kanda hasta Roppongi Hills Bon Odori, e incluso Bon Odori en las calles de moda de Shimokitazawa.
Festivales de Obon alrededor del mundo
La costumbre de Obon ha trascendido las fronteras de Japón, con muchos países adoptando el ritual para respetar a sus ancestros fallecidos.
Filipinas
En Filipinas, los filipinos de ascendencia japonesa celebran un festival de Obon cada año, rindiendo homenaje a su herencia única, uniendo Japón y Filipinas.
Argentina
En las comunidades japonesas de Argentina, Obon se celebra con fervor. El festival más grande se lleva a cabo en Colonia Urquiza, en La Plata, en el campo deportivo de la Escuela Japonesa de La Plata.
Brasil
Brasil tiene una de las poblaciones más grandes de japoneses, y la mayor celebración de Obon se realiza en las calles de Sao Paulo, con todas las costumbres clásicas de baile, tambores taiko y comida callejera.
Estados Unidos y Canadá
Obon se celebra hasta en América y Canadá, generalmente por japoneses-americanos o japoneses-canadienses que forman parte de templos budistas locales u organizaciones.
Eso significa que, incluso si no puedes llegar a Japón a tiempo para Obon, ¡puede que encuentres un festival de Obon cerca de donde vives!
Conoce los festivales japoneses en cada prefectura, descubre algunos lugares de comida callejera en Tokio y conoce los puestos de comida callejera de Fukuoka.
Preguntas frecuentes sobre Obon
¿Cuál es el significado de Obon?
Obon es la costumbre japonesa de honrar a los espíritus ancestrales limpiando las tumbas de los antepasados, haciendo ofrendas en las tumbas o altares familiares, y se celebra en festivales de Obon llenos de baile, tambores taiko y puestos de comida callejera.
¿Es Obon como el Día de los Muertos?
El Día de los Muertos es una festividad mexicana que se celebra entre el 31 de octubre y el 6 de noviembre, dependiendo de la región. Aunque tiene costumbres y tradiciones diferentes a Obon, es similar en que es una celebración de los espíritus ancestrales — esto también incluye ofrendas, festivales y bailes.
¿Cuántos días dura Obon en Japón?
La duración de Obon varía según la región, pero generalmente se celebra del 13 al 16 de agosto. Durante este tiempo, las personas regresan a su hogar familiar para participar en la limpieza de las tumbas ancestrales y ofrecer ofrendas.
