Iinoji

Como un refugio cálido en una noche invernal, el resplandor acogedor de Iinoji destaca en la oscura velada. Ubicado parcialmente entre un exuberante tapiz de vegetación en el primer piso del Coredo Muromachi Terrace de Nihonbashi, Iinoji atrae a los comensales con la reconfortante narrativa del sukiyaki, el querido plato de hotpot japonés, y un sentido de hospitalidad local. El sukiyaki es la estrella, pero los comensales que eligen el menú degustación experimentarán una progresión cuidadosamente compuesta de kaiseki. El menú también se lee como tal. En lugar de sumergirse directamente en la característica olla de metal, donde el dulce caldo burbujea para recibir las rebanadas de carne y verduras flotantes, los aperitivos y platos secundarios toman la delantera. Espléndidos platos de tempura de temporada y katsuo tataki —bonito crudo ligeramente sellado por fuera— sirven como una introducción deliciosa. Pero una vez que el sukiyaki llega, toma el protagonismo. Conocido por usar la esquiva carne de Omi de la prefectura de Shiga, el restaurante eleva este plato clásico a nuevas alturas. La olla se calienta durante unos minutos, permitiendo que la grasa de la carne marmoleada se derrita en el caldo, impregnándolo con una capa extra de umami. Una vez que la olla está burbujeando, la carne se disfruta mejor cuando aún está ligeramente roja. Las selecciones de bebidas no son menos curadas. La biblioteca de alcohol se extiende a 43 tipos, incluyendo 14 marcas de sake doméstico como Junmai Daiginjo. Con un enfoque visiblemente relajado para cenar, Iinoji se adhiere a una fórmula atemporal. Su interior, por ejemplo, sigue un diseño tradicional con biombos shoji, vigas de madera cálidas y un mostrador de tres vías. Las interacciones sociales íntimas fomentadas a través de mesas semi-privadas o la comodidad solitaria en el mostrador logran un equilibrio entre familiaridad y novedad.