Disfruta del Ramen en Japón: Las Mejores Ciudades para Degustarlo

El ramen tiene un encanto especial. En un país lleno de delicias culinarias, sigue siendo un plato estrella. La sopa de fideos es increíblemente variada, con casi tantos tipos diferentes como regiones hay. Con tantas variedades de caldos, texturas de fideos, firmeza y, por supuesto, toppings, siempre hay algo nuevo que probar. La mejor manera de experimentar toda la bondad del ramen que Japón tiene para ofrecer es visitando una de las muchas ciudades del ramen en Japón. Estas cinco deberían estar en la lista de cualquier aventurero del ramen.

La mayoría de las visitas a Japón comienzan en Tokio, y así debería comenzar tu recorrido de ramen. Hogar de algunos de los mejores ramen de Japón, Tokio es un paraíso para los amantes de los fideos. Con gente de todo el país mudándose a Tokio, puedes encontrar casi todas las variedades existentes. Desde el tonkotsu estilo Hakata hasta el miso con mantequilla de Sapporo, todo está allí para degustar. 

Tokio también tiene su propio ramen, shoyu (salsa de soja), con establecimientos antiguos que aún sirven las mismas recetas tras generaciones. Espera encontrar negi (cebollín), menma (brotes de bambú encurtidos), brotes de soja y un pastel de pescado con espiral llamado naruto como toppings. Tokio también es hogar de la nueva vanguardia del ramen, con chefs aventureros que empujan los límites de lo que el ramen es y puede ser. Sin embargo, para nosotros, uno de los mejores ramen de Tokio es el tsukemen, un ramen para mojar con una sopa espesa y avinagrada servida aparte.

¿Sabías que puedes probar 6 tipos diferentes de ramen en una sola sesión en esta experiencia culinaria de ramen!

Fukuoka es una ciudad importante en Kyushu, la isla grande más al sur de Japón. Conocida como Hakata por los locales, es el hogar de una de las principales variedades de ramen de Japón, el tonkotsu. Desarrollado por primera vez en la cercana Kurume en la década de 1930, ahora es mejor conocido como ramen Hakata. Con sus fideos delgados y duros y su caldo cremoso hecho de huesos de cerdo hervidos (el significado literal de tonkotsu), el ramen Hakata se disfruta mejor en uno de los muchos puestos de comida al aire libre de la ciudad (yatai en japonés). Puedes encontrarlos agrupados en las áreas de Tenjin y Nakasu. Solo toma un taburete y pide un tazón humeante de ramen Hakata. Como toppings, encontrarás cerdo chashu, negi, hongos kikurage y benishoga, jengibre rojo encurtido. No olvides dejar espacio para kaedama, una porción extra de fideos. Solo di, "Kaedama kudasai!" ("¡Fideos extra, por favor!")

Para los fanáticos del ramen de miso, querrás tomar un avión hacia el lejano norte. Tu destino: Sapporo en la isla de Hokkaido. Allí encontrarás el lugar de nacimiento del ramen de miso, uno de los principales tipos de ramen de Japón. Sustancioso, sabroso y lleno de umami, el ramen de miso es la comida perfecta para un frío día de invierno, y Hokkaido se pone muy frío. El fuerte sabor del miso se realza con el uso de fideos envejecidos y rizados, que absorben el sabor. Los toppings comunes incluyen brotes de soja, negi y cerdo chashu. Prueba agregar mantequilla y maíz, dos ingredientes nativos de Hokkaido, para una experiencia aún más rica. Sapporo está lleno de restaurantes de ramen, pero para la experiencia completa, dirígete a Ganso Sapporo Ramen Yokocho, también conocido como Ramen Alley, y comienza tu viaje del héroe del ramen de miso allí.

El ramen se consume regularmente para el almuerzo, la cena y como un bocadillo nocturno. ¿Pero para el desayuno? Llamado asara, el ramen matutino es bastante raro en la mayoría de Japón. Sin embargo, un lugar que abraza completamente el ramen para el desayuno es Kitakata. Ubicada en las montañas de Fukushima, esta ciudad de menos de 50,000 personas cuenta con la mayor concentración de tiendas de ramen per cápita, con más de 130 ubicaciones, algunas incluso abiertas para el desayuno. El ramen de Kitakata se caracteriza por su base de shoyu de alta calidad reforzada con niboshi, o sardinas bebé secas. Esto se complementa con fideos gruesos y ondulados con un porcentaje de agua más alto de lo habitual, lo que los hace fáciles de sorber. Negi, menma, cerdo chashu y naruto a menudo se unen a la fiesta. Kitakata es relativamente remota, por lo que es solo para los verdaderos amantes del ramen, pero si eres uno de ellos, entonces seguramente una visita para un tazón de ramen matutino está en orden.

La Prefectura de Yamagata, situada en el lado del Mar de Japón del norte de Japón, es amargamente fría en invierno, con viento y nieve soplando desde Siberia. Los residentes de Yamagata han aprendido a soportar el frío sorbiendo tazones humeantes de ramen, con los locales comiendo regularmente más ramen que en otros lugares de Japón. Una ciudad donde la competencia de ramen es particularmente feroz es Nanyo, que cuenta con más de 50 tiendas en un radio de cinco kilómetros. Aunque no hay un solo tipo que domine, la variedad más famosa de Nanyo es el miso picante. Llamado karamiso en japonés, un caldo de cerdo, pollo, verduras y niboshi se cubre con una cucharada de miso rojo picante, que se impregna cálidamente en toda la sopa mientras comes. Fideos masticables, cerdo chashu, negi, menma y otros toppings completan la experiencia. El miso picante nació en Akayu Ramen Ryu Shanghai, pero hay muchos otros lugares para probar.

Japón está lleno de tanto buen ramen que es imposible listar todos sus seichi, o lugares sagrados. Junto con los cinco mencionados aquí, otras ciudades que vale la pena visitar incluyen Onomichi en Hiroshima, Kioto, Kumamoto y Yokohama, el lugar de nacimiento del ramen. Si no tienes tiempo para adentrarte en las tierras remotas pero aún quieres probar una variedad de tazones de fideos, el Museo del Ramen de Shin-Yokohama alberga cinco restaurantes de todo el mundo, incluido el Ryu Shanghai de Nanyo. El Estadio de Ramen de Fukuoka en Canal City Hakata también cuenta con ocho locales de ramen en un conveniente patio de comidas. La mayoría son de Kyushu, pero Sapporo también está representado.

Aunque la mayoría del ramen se hace con pollo, cerdo o mariscos, Japón también tiene excelentes opciones vegetarianas y veganas. Si visitas Tokio, este tour de ramen vegano fue diseñado solo para ti.