Vivir en Tokio es una oportunidad perfecta para sumergirte en el fascinante mundo del sake, la bebida nacional de Japón. Sin embargo, es fácil sentirse abrumado con tanta información nueva sobre esta bebida fermentada de arroz. Para aquellos que no saben nada sobre el sake (o nihonshu en japonés), tenemos todo cubierto en nuestra Guía para Principiantes sobre el Sake Japonés. Una vez que hayas aprendido lo básico, puedes visitar estas excelentes tiendas de sake en Tokio para satisfacer tu gusto por el nihonshu.
Ahora que conoces lo básico del sake y dónde comprarlo, queda la cuestión de cómo elegir la botella adecuada entre tantas opciones. Aprender más sobre los diferentes tipos de sake, desde junmai-shu hasta ginjo-shu y grados superiores, te ayudará a descubrir qué sabores encontrarás en esas misteriosas botellas llenas de kanji. Después de leer este artículo, sabrás lo suficiente sobre los principales tipos de sake para impresionar a tus amigos japoneses la próxima vez que visites un izakaya con ellos.
¿Te consideras un apasionado del sake? ¿O simplemente quieres adentrarte más en el mundo del sake?
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Tour de degustación de sake en Shimbashi
El sake, a menudo confundido con un licor fuerte como el vodka, es una bebida de arroz fermentada con un sabor delicado y complejo. Tiene varios sabores, desde dulce hasta amargo, y su producción es más similar a la de la cerveza.
En Shimbashi, Tokio, puedes disfrutar de una degustación guiada de sake, aprendiendo sobre su historia, cultura y métodos de elaboración. Prueba seis variedades diferentes y descubre tu favorita mientras exploras maridajes de alimentos.
Termina con un divertido cuestionario y un recuerdo para comenzar tu viaje en el mundo del sake.
Degustación guiada de sake en Asakusa
Explora el mundo del sake japonés en esta degustación guiada en Asakusa con un experto que habla inglés. Aprende sobre el significado cultural del sake, sus métodos de elaboración y variedades mientras pruebas hasta 10 tipos diferentes (¡de más de 50 opciones disponibles!).
Ya sea que seas nuevo en el mundo del sake o un conocedor, tu guía te ayudará a descubrir tu favorito. La selección incluye tanto brebajes tradicionales como modernos de todo Japón, permitiéndote apreciar la diversidad de la bebida nacional de Japón en un ambiente relajado y amigable para principiantes.
Diferentes tipos de sake
Conocido como futsuu-shu (普通酒), el sake de mesa sin un grado particular constituye en realidad alrededor del 60% del mercado. No hay requisitos especiales de producción para este sake japonés, y generalmente se elabora añadiendo una gran cantidad de alcohol destilado puro para aumentar el rendimiento. Este tipo de sake se usa principalmente para cocinar, y si quieres disfrutar de un buen sake, es mejor elegir uno de grado premium.
Existen seis grados legalmente definidos de sake premium. Un factor importante para decidir el grado del sake es la proporción de molienda del arroz, conocida como seimaibuai (精米歩合). Este es un número que verás en cada botella de sake premium, indicando la porción restante del grano de arroz después de ser molido durante la producción. Un seimaibuai más bajo generalmente resulta en un perfil de sabor más ligero y limpio e indica un grado superior. Dicho esto, mirar solo esta proporción de molienda no te dirá mucho sobre la calidad del sake por sí mismo.
Sin más preámbulos, aquí están los términos comunes de sake que debes conocer para los seis grados de sake premium:
- Honjozo-shu (本醸造酒)
- Junmai-shu (純米酒)
- Ginjo-shu (吟醸酒)
- Junmai Ginjo-shu (純米吟醸酒)
- Daiginjo-shu (大吟醸酒)
- Junmai Daiginjo-shu (純米大吟醸酒)
1. Honjozo-shu (本醸造酒)
El grado especial honjozo-shu de sake incluye una pequeña cantidad de alcohol destilado en comparación con el sake de mesa y generalmente tiene una alta proporción de molienda, aunque debe ser inferior al 70% para ser etiquetado como honjozo.
Este tipo de sake es generalmente ligero y fragante, combinando muy bien con sashimi.
2. Junmai-shu (純米酒)
El junmai-shu o "sake junmai" es sake hecho solo con arroz japonés, agua y koji. Esto básicamente significa que, a diferencia de los tipos no junmai, no se puede añadir alcohol destilado durante el proceso de producción.
El sake en la categoría junmai-shu a menudo es rico en umami y tiene un cuerpo más completo con alta acidez. Debido a su sólido perfil de sabor, el junmai-shu se considera generalmente el mejor tipo de sake para servir caliente.
3. Ginjo-shu (吟醸酒)
Si puedes recordar una palabra del artículo, que sea ginjo. Si ginjo está escrito en la botella, probablemente no te decepcionará ese sake, ya que ginjo-shu denota un sake elaborado con pasos laboriosos utilizando arroz altamente pulido (la proporción de molienda debe ser del 60% o inferior).
Este proceso conduce a una bebida aromática, afrutada y refinada. Se añade una pequeña cantidad de alcohol destilado al ginjo-shu para liberar mejor los sabores.
4. Junmai Ginjo-shu (純米吟醸酒)
Un junmai ginjo es un sake ginjo que no tiene alcohol destilado añadido. Al igual que el junmai-shu, el junmai ginjo-shu se elabora solo con arroz, koji y agua, aunque suele ser más ligero y aromático que el junmai.
5. Daiginjo-shu (大吟醸酒)
La clase principal de sake, daiginjo y su subclase junmai daiginjo, comprende solo el 3% de todo el mercado. Daiginjo es el sake del que los cerveceros se sienten más orgullosos, elaborado con el mayor cuidado y métodos aún más meticulosos que ginjo.
El arroz debe ser molido al menos al 50% para que el sake sea clasificado como daiginjo. Para el daiginjo no junmai, se añade una cantidad muy pequeña de alcohol destilado.
Este tipo de sake es generalmente muy fragante con aromas complejos de frutas.
6. Junmai Daiginjo-shu (純米大吟醸酒)
Junmai daiginjo-shu es la cúspide del mundo del sake, junto con el daiginjo mencionado anteriormente. Este tipo de sake daiginjo se elabora sin la adición de alcohol destilado. El junmai daiginjo es raro y se considera el sake de mejor calidad que el dinero puede comprar. También suele ser el grado más caro de sake.
Bonus: Tokubetsu (特別)
Literalmente significa "especial", tokubetsu puede aparecer delante de honjozo o junmai para indicar una calidad especial de sake. Aunque este término no está legalmente definido, generalmente significa que el sake se elaboró con arroz de calidad especial o arroz más finamente molido. El tokubetsu honjozo y el tokubetsu junmai a menudo pueden ser sake muy interesantes que están entre los mejores ejemplos de su clase.
Diferentes Tipos de Sake: Variedades Menos Conocidas
Además de los seis grados mencionados anteriormente, existen algunos tipos menos comunes de sake que se producen con métodos poco ortodoxos.
Aquí tienes algunos tipos de sake menos conocidos:
- Nigori Sake (にごり酒)
- Genshu (原酒)
- Namazake (生酒)
- Koshu (古酒)
- Kijoshu (貴醸酒)
1. Nigori Sake (にごり酒)
El sake es casi siempre de color pálido y translúcido, pero quizás hayas notado algunas botellas que contienen un líquido blanco turbio, a veces con partículas visibles en su interior. Bueno, este sake único se llama nigori, que literalmente significa "sake nublado".
El sake nigori se elabora permitiendo intencionalmente que algunos de los sedimentos y partículas de arroz permanezcan después de la filtración, lo que le da a este tipo su apariencia blanca lechosa. Algunos sake nigori sin filtrar son realmente ligeros, mientras que otros pueden ser tan densos que necesitarías una cuchara para beberlos. El nigori suele combinar bien con comida picante.
2. Genshu (原酒)
Si ves este término en la botella, significa que este sake no fue diluido con agua después de la fermentación. Aunque esto significa que el genshu probablemente tendrá un contenido de alcohol más alto cercano al 20%, algunos sake se elaboran con tanta precisión que no necesitan dilución para reducir su contenido de alcohol al 16% regular.
3. Namazake (生酒)
Si ves un gran kanji de nama (生) en la botella, tienes un namazake en tus manos. Ganando popularidad últimamente, este tipo de sake no está pasteurizado y debe mantenerse refrigerado para evitar que se eche a perder. Sus sabores son vivos y diferentes del sake pasteurizado.
4. Koshu (古酒)
La mayoría de los sake pasan por un período de maduración de menos de un año, y están destinados a ser consumidos rápidamente después del embotellado. El koshu es un tipo de sake muy raro que se envejece intencionalmente. Este tipo de sake generalmente tiene un atractivo color ámbar o rojizo, con intensos sabores como la miel.
5. Kijoshu (貴醸酒)
¿Alguna vez has deseado que hubiera un equivalente de sake a un vino dulce y lujoso como el Sauternes? Bueno, te recomendamos que pruebes el kijoshu. Este tipo de sake se elabora reemplazando parte del agua en la elaboración con sake ya fermentado. Es bastante raro, pero puede ser deliciosamente dulce y muy agradable. Aunque no es sake en absoluto, también podrías querer probar el umeshu, un vino dulce de ciruela.
Ahora que has aprendido sobre la clasificación de los tipos de sake que encontrarás en una tienda de sake en Tokio, puedes impresionar al asociado de sake o al tendero pidiendo un junmai nama genshu. Leer todos estos términos a la vez puede ser confuso, pero la mejor manera de entender las características de estos tipos es simplemente probar muchas botellas diferentes. Así que sal ahí afuera, prueba muchas variedades y descubre el mundo del sake.
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