¿Qué es el Matcha? La Guía Definitiva del Té Más Famoso de Japón

Desde tazones espumosos de té verde vibrante bebidos en ceremonias tradicionales hasta su deliciosa versión moderna en lattes y pasteles, el matcha se ha convertido en un fenómeno de culto. No solo se alaba por sus numerosos beneficios para la salud, sino que también es una parte integral de la cultura japonesa. Entonces, ¿qué es exactamente el matcha y está a la altura de las expectativas? Sigue leyendo para descubrir todo lo que necesitas saber sobre el tipo de té más famoso de Japón.

El matcha es un té verde en polvo, que se elabora moliendo hojas de té enteras. El polvo fino resultante se bate con agua caliente para hacer una bebida. Esto es diferente a la mayoría de las otras variedades de té, que se preparan remojando las hojas en agua caliente y luego retirándolas antes de beber.

Lo que realmente hace especial al matcha son las hojas con las que se elabora. Aunque todo el té proviene de la misma planta – camellia sinensis – el matcha se crea a partir de hojas de alta calidad que han sido sombreadas antes de la cosecha para aumentar su producción de clorofila. Esto es lo que le da al matcha su color verde vivo, su sabor umami único y su alto contenido nutricional. Solo se utilizan hojas jóvenes y frescas para hacer matcha, y los agricultores las recogen a mano para garantizar una buena calidad. Después de ser al vapor y secadas, las hojas se muelen en un polvo usando una piedra de moler tradicional o equipos más modernos. Si te gustaría intentar cosechar té fresco tú mismo, ¡inscríbete en nuestro Tour de Té Matcha Nishio en Aichi!

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Y obtén las perspectivas de un maestro del matcha: ¿realmente está desapareciendo el matcha? 

Aunque ahora es un té típicamente japonés, el matcha en realidad se originó en China. Los monjes budistas japoneses que habían estado estudiando en el país encontraron que les ayudaba a lograr un estado de alerta tranquila que ayuda con la meditación. Luego trajeron el té de regreso a Japón alrededor del siglo VIII, donde más tarde se hizo popular entre la nobleza también. Esto llevó al desarrollo de la ceremonia del té japonesa, que sigue siendo una parte significativa de la cultura del país hasta el día de hoy.

El matcha tiene su propio sabor rico y característico, porque la hoja de té entera se disuelve en el agua en lugar de ser remojada y luego retirada. La bebida resultante es suave y cremosa, con un sabor herbáceo complejo que logra el equilibrio perfecto entre dulce y umami. Como todos los tés verdes, también tiene un toque de amargor, por lo que combina tan bien con los dulces wagashi japoneses tradicionales.

El matcha se puede dividir en varios grados, que tienen características distintivas y están diseñados para diferentes usos:

Este es el matcha de mayor calidad y está destinado únicamente para beber. Como su nombre lo indica, es el tipo de matcha que se utiliza en las ceremonias del té japonesas. Tiene una textura fina, un color verde vibrante y un sabor dulce delicado. El té resultante es rico y espeso, con una sensación suave y un aroma herbáceo.

A veces incluido como un tipo de grado culinario, el matcha de grado premium generalmente se elabora a partir de la segunda cosecha de té en lugar de la primera. Esto le da un sabor ligeramente más intenso y amargo, pero el mismo color verde rico y beneficios nutricionales. Como es más barato que el matcha de grado ceremonial, es una opción ideal para beber a diario en casa.

El matcha de grado culinario está destinado para su uso en repostería y cocina, ya sea agregándolo a batidos, helados, pasteles o lattes. Las hojas utilizadas para hacerlo son un poco más viejas que las del matcha de grado ceremonial y premium, dándole un sabor más fuerte, mayor astringencia y color más oscuro. Esta categoría se puede subdividir aún más en:

• Grado café – ideal para bebidas mezcladas como batidos y lattes
• Grado ingrediente – ideal para helados y otros postres
• Grado cocina – comúnmente usado para producción a gran escala de productos horneados
• Grado clásico – la opción más económica, que se puede utilizar en todo tipo de recetas

Ahora que hemos cubierto qué es el matcha, veamos cómo puedes disfrutarlo. Hay un arte definitivo para preparar el té, sin embargo, es fácil de hacer en casa con solo algunas herramientas siguiendo estos sencillos pasos:

1. Usa agua caliente para calentar un tazón de té chawan (o una taza si no tienes uno), luego vacíalo
2. Tamiza 1-2 cucharaditas de polvo de matcha en el tazón (esto ayuda a garantizar que no haya grumos de té)
3. Agrega una pequeña cantidad de agua caliente (alrededor de 176℉/80℃ es ideal – el agua hirviendo quemará el polvo y hará que el té sea más astringente) 
4. Bate la mezcla usando un chasen de bambú. Si no tienes uno, puedes usar un batidor de alambre o una cuchara, sin embargo, no obtendrás tanta textura espumosa. Comienza con un movimiento circular para disolver el polvo, luego bate vigorosamente en un patrón de zigzag para espumar el té
5. Completa el té con más agua caliente y bate nuevamente para obtener una capa espumosa en la parte superior
6. ¡Disfruta!

Mientras que el método anterior es perfecto para beber a diario, para experimentar verdaderamente el significado cultural del matcha no hay nada como participar en una ceremonia del té japonesa tradicional. Kioto y Uji son algunos de los mejores lugares para asistir a una, y hay muchas ceremonias realizadas en inglés en templos y casas de té en todo Japón. Si te encuentras en Asakusa, por ejemplo, puedes aprender a hacer matcha y disfrutarlo con dulces wagashi en este Taller de Elaboración de Matcha y Dulces Tradicionales Japoneses en Asakusa, que solo lleva una hora.

Una de las principales razones por las que el matcha se ha vuelto tan popular en los últimos años es por los muchos beneficios para la salud que se dice que tiene. Entonces, ¿es el matcha bueno para ti o es solo marketing ingenioso?

Bueno, se sabe que el té verde de todo tipo es saludable gracias a sus altos niveles de antioxidantes llamados catequinas y la presencia de L-teanina. El matcha en particular ofrece un valor nutricional aún mayor porque el polvo se disuelve completamente en el agua. Eso significa que cuando lo bebes, estás consumiendo toda la hoja de té y no solo la infusión. 

La investigación sugiere que el matcha puede proporcionar una gran cantidad de diferentes beneficios para la salud. Estos incluyen:

• Reducir el daño a tus células por los radicales libres
• Mantener tu corazón saludable
• Proteger tu hígado
• Ayudar a prevenir el cáncer
• Mejorar la pérdida de peso
• Reducir el colesterol
• Mantener la piel saludable

Uno de los mayores beneficios de beber matcha es mejorar tu salud mental y funciones cognitivas. Reconocido por producir una sensación de alerta tranquila que los monjes encontraron tan útil para la meditación, el matcha puede mejorar tu estado de ánimo y mantenerte enfocado. ¡Esto lo convierte en la elección perfecta para los días en que quieres estar relajado y productivo!

Debido a que se sombrea durante unas semanas antes de ser cosechado y estás ingiriendo toda la hoja de té, el matcha contiene niveles más altos de cafeína que otros tipos de té verde. Sin embargo, en comparación con el café preparado, tiene menores cantidades de cafeína. Ten en cuenta que la cantidad de cafeína en cualquier taza de matcha dependerá de factores como la cantidad de polvo que uses y cuán concentrada hagas la bebida.

La gran ventaja del matcha cuando se trata de cafeína es que la L-teanina que contiene altera los efectos del estimulante, haciendo que tu cuerpo lo absorba más lentamente. Esto te mantiene alerta mientras evitas la caída en los niveles de energía que algunos bebedores de café experimentan.

Ya sea que disfrutes del matcha de la manera tradicional o en un latte o postre, puede ser una adición deliciosa y saludable a tu dieta. Sin mencionar que participar en una ceremonia del té, ya sea en Japón o desde casa, es una manera fantástica de descubrir más sobre la cultura japonesa. ¡Es hora de poner la tetera!

Después de aprender sobre la ceremonia tradicional del té japonés, ¿no te gustaría intentar hacerlo tú mismo? Echa un vistazo a estas experiencias de ceremonia del té y pronto estarás batiendo con los mejores!

¿Te encanta el matcha latte? Es hora de aprender a hacer el tuyo propio en este acogedor café de Tokio, donde también aprenderás la diferencia entre el usucha ligero y el "espresso de matcha" (koicha).

Domina el proceso de crear un cremoso matcha latte caliente coronado con un hermoso arte latte, mejor disfrutado con un delicioso postre de matcha.

Buenas noticias: Esta experiencia puede acomodar dietas veganas, vegetarianas, halal y sin gluten previa solicitud.

Una ceremonia del té japonés en un templo no podría sonar más elegante si lo intentara, y eso será tu vida si te unes a esta experiencia de ceremonia del té y dulces en el Templo Koboji de Tokio. Fundado en el año 816 d.C. y conocido por Hoto, una llama que ha estado ardiendo durante más de 1,200 años, enciende tu propia llama por el arte del matcha japonés. 

Aprende la historia detrás de la ceremonia del té, las herramientas utilizadas en el proceso preciso de hacer matcha, y luego inténtalo — con gracia, por supuesto. Junto al matcha perfectamente servido, también disfrutarás de los suaves sabores de wagashi (dulces japoneses tradicionales), que se dice que contrarrestan la amargura del té con su dulzura natural.

Añade una sesión de fotos: Conmemora tu experiencia de una ceremonia del té tradicional con fotos tomadas por un fotógrafo profesional.

Prueba el arreglo floral ikebana: Sumérgete en otro arte tradicional japonés aprendiendo el arreglo floral japonés.

Con más de 50 años de experiencia culinaria entre estos dos anfitriones, esta ceremonia de sushi y té en Tokio es una experiencia que no querrás perderte. Sumérgete en la historia de Japón, primero disfrutando de un sensacional almuerzo de sushi elaborado por un chef profesional con más de 35 años de experiencia.

Una vez que hayas saboreado el sushi, presencia las maravillas de la ceremonia del té japonesa, demostrada por un experto con más de 15 años de experiencia antes de intentarlo tú mismo. Para recompensar tu arduo trabajo, relájate y charla sobre tu matcha recién preparado y disfruta de los dulces wagashi tradicionales con los que se acompañarán.

Además, si todo tu nuevo conocimiento y habilidades no fueran suficientes, recibirás un tenugui como recuerdo — un símbolo de esta experiencia memorable en Tokio.

Añade una degustación de sake: ¿Prefieres tu sushi con un lado de sake? Mejora tu experiencia para incluir sake japonés de alta calidad con el almuerzo.

Una ceremonia del té en la cima de la montaña y desayuno en Hiroshima — ¿puede ser mejor? Sube por el sendero sagrado de Mt. Futaba, visita los santuarios Toshogu y Kinko Inari, y disfruta de los movimientos y momentos conscientes de un desayuno japonés tradicional y ceremonia del té mientras disfrutas de las vistas panorámicas de Hiroshima abajo.

Para una experiencia que hará que tus amigos en casa tengan una seria FOMO, no hay nada como esto.

¿Deseando algunos postres con este sabor único? Echa un vistazo a estos Cafés de Postres de Matcha en Tokio!