¿Por qué puedes comer huevos crudos en Japón?

Hay algo de lo que siempre hablan las personas que sueñan con Japón: la comida. Como un país famoso por el ramen, el sushi, el takoyaki (bolitas de pulpo), el okonomiyaki (tortitas de col) y mucho más, ¿quién puede culparlos?

Sin embargo, hay un ingrediente que deja a los viajeros un poco dudosos al probarlo, y no estamos hablando del polémico natto (soja fermentada). 

Se trata del humilde huevo crudo, que a menudo se ve coronando ciertos platos o como parte de un teishoku (menú fijo japonés) y se usa para mojar o mezclar con el arroz. "¿No me dará salmonela?", te preguntarás. Bueno, vamos a descubrirlo.

En resumen, ¡sí! Puedes comer huevos crudos en Japón. 

A diferencia de otros lugares del mundo, donde los huevos crudos conllevan un mayor riesgo de salmonela, Japón cuenta con medidas extremadamente estrictas que reducen el riesgo de salmonela de los huevos crudos exponencialmente.

En Japón, se utilizan máquinas de última generación para limpiar los huevos — con especial cuidado de no romper la cáscara — mientras se verifica su calidad, tamaño y se empaquetan de una sola vez. 

Como resultado, el riesgo de salmonela en huevos crudos en Japón se reduce significativamente.

De hecho, un estudio de la Comisión de Seguridad Alimentaria de Japón, en el que se probaron 100,000 huevos para detectar salmonela, sugiere que el riesgo de infección por salmonela en huevos en Japón es de solo 0.0029％.

Este riesgo casi se duplica en los EE. UU., con un riesgo de infección de salmonela en huevos de 0.005% (aproximadamente uno de cada 20,000 huevos). Admitidamente, este número sigue siendo bastante bajo, ¡así que quizás los huevos crudos no sean tan aterradores después de todo!  

Tamago kake gohan es un desayuno japonés popular y si pides un desayuno japonés tradicional en un hotel, ryokan o cafetería informal, es probable que te lo sirvan.

Espera un tazón de arroz blanco pegajoso coronado (o premezclado) con huevo crudo, y luego añade un chorrito de salsa de soja para un toque extra de umami salado. Mézclalo todo para un desayuno fácil y sabroso.

A menudo se come durante la temporada del tsukimi (festival de observación de la luna) de Japón, el tsukimi udon es un simple tazón de udon coronado con un huevo crudo — puntos extra si es solo la vibrante yema amarilla.

La yema en el centro del plato está destinada a simbolizar la luna de la cosecha, convirtiéndolo en un plato sorprendentemente significativo y cremoso a pesar de su facilidad de preparación.

Otro plato donde puedes encontrar huevos crudos es el sukiyaki, un tipo de nabe (olla caliente). La carne y las verduras se asan o estofan en una olla, junto con otras salsas y condimentos al gusto, pero no antes de sumergirlas en un tazón de huevo batido.

Quizás el plato más famoso de Japón en todo el mundo, el sushi es lo primero que viene a la mente al pensar en comer alimentos crudos. Con muchos sushis que consisten en pescado fresco, cortado en rodajas y delicadamente colocado sobre una cama de arroz avinagrado, la mayoría del sushi es crudo.

Puedes encontrar sushi en cada esquina de Japón, especialmente en Tokio, pero Akasaka Sushi Ohtani es quizás uno de los restaurantes de sushi más elegantes e innovadores. El Chef Ohtani utiliza su experiencia como instructor culinario y gerente de restaurantes con estrellas Michelin en el extranjero para crear nuevas combinaciones, como atún rojo con uvas de mar o erizo de mar envuelto en calamar.

Tan famoso como el sushi, el sashimi viene en todas las formas e ingredientes, pero se compone de finas rodajas de mariscos y carne frescos y crudos. El sashimi más común es el de pescado — como el atún y el salmón — pero también puedes encontrar sashimi de res, pollo e incluso caballo en ciertos restaurantes.

Hay muchos lugares para probar sashimi en Tokio, pero quizás ninguno tan animado como el Itamae Bar LIVE FISH MARKET de Toyosu. Como la ubicación del mercado de mariscos frescos más grande de Japón, acomódate entre los gritos enérgicos y los trenes que pasan para disfrutar del sashimi de mariscos más fresco que el dinero puede comprar.

La carne de res cruda, también conocida como yukhoe, también es bastante fácil de encontrar en Japón. Se origina en Corea, pero se ha vuelto bastante popular en Japón, combinando carne de res cruda con una marinada de sal, chile, salsa de soja, ajo, sésamo blanco, aceite de sésamo, azúcar, gochujang (pasta de chile) y — adivinaste — huevo crudo para crear una explosión de sabor dulce y picante.

Yakiniku Mutsumi es un elegante restaurante de carne a la parrilla yakiniku con una selección de menús de curso, dos de los cuales incluyen carne de res al estilo yukhoe coreano junto con una variedad de otras delicias cárnicas. Prueba la carne de res cruda en este entorno elegante pronto — no te arrepentirás.

¡Incluso ofrecen un menú de curso de yakiniku vegetariano, lo cual es increíblemente raro!

La idea del erizo de mar crudo puede inicialmente desanimarte, pero ¿qué tal si te decimos que el erizo de mar es sorprendentemente rico, cremoso y se derrite en la boca? Con una dulzura sutil y solo un toque suave del sabor oceánico que podrías esperar, este podría ser tu nuevo alimento crudo favorito en Japón.

Sushi Academy es donde los locales van cuando quieren sushi asequible de todo lo que puedas comer sin sacrificar ingredientes premium. Encontrarás erizo de mar crudo en el menú, así como atún medio graso y ikura (huevas de salmón), cada uno hecho a pedido y entregado en tu mesa. 

Para explorar la verdadera profundidad de las delicias crudas servidas en Japón, infórmate sobre tipos de sushi, conoce el sashimi y atrévete con los sabores del pez globo venenoso fugu!

Los alimentos crudos de Japón requieren regulaciones y preparación extremadamente estrictas para ser servidos, y a menudo se sirven solo unas horas después de ser capturados o cortados. Por esta razón, los alimentos crudos suelen ser completamente seguros en Japón, con chefs expertos con licencia para servirlos en su menú.

¡Sí, lo es! Por ejemplo, en 2022 hubo 6,856 casos de intoxicación alimentaria en Japón, en comparación con 25,479 casos de intoxicación alimentaria en los EE. UU. en el mismo período de tiempo.

Así es. Tanto los mataderos como los restaurantes, tiendas o empresas que preparan o venden carne cruda deben tener licencia para hacerlo. Además, ciertas delicias, como el sashimi de caballo y el fugu (pez globo) requieren capacitación y licencia adicionales para ser servidos.