Guía de la vida nocturna en Shinjuku: 10 mejores lugares para disfrutar de la noche

La noche es larga y se extiende aún más en Shinjuku, el enorme barrio de Tokio que vibra con energía las 24 horas y ofrece una de las vidas nocturnas más emocionantes de la capital.

La reputación de Shinjuku como el lugar que nunca duerme está bien cimentada: en los años 60, Shinjuku Nichome, en el lado este del barrio, surgió como la zona LGBTQ+ más conocida de Japón, mientras que Kabukicho se convirtió en un meca de luces rojas, abriendo paso a infinitos izakayas y bares de buceo.

Puede que no tenga los clubes EDM de Shibuya y Roppongi, pero Shinjuku compensa con su creciente variedad de opciones de comida y bebida nocturnas.

Así que, ya sea que quieras recorrer bares en los callejones iluminados de Golden Gai, impresionar a una cita con un bar de cócteles oculto o probar comida callejera antes de tomar el último tren, explora los mejores lugares nocturnos de Shinjuku.

Primera impresión: no falta emoción en Shinjuku Kakekomi Gyoza. El personal y los cocineros, vestidos con uniformes brillantes, llaman los pedidos y gritan "irrashaimase!" (bienvenido) al entrar en el restaurante 24 horas decorado con motivos de brigadas de bomberos del periodo Edo.

Linternas blancas iluminan el espacio sin importar la hora del día y placas de madera en kanji están montadas por todas las paredes.

Todo gira en torno a los gyoza, la querida empanadilla japonesa frita (o hervida, si lo prefieres). Además de los rellenos clásicos de col y carne, encontrarás gyoza picantes de chile, empanadillas de queso y tomate e incluso una versión vegana hecha con carne de soja.

¿Y qué sería de una noche en Shinjuku sin un nomihoudai (menú de barra libre)? Recomendamos acompañar estas deliciosas empanadillas con highballs, cerveza japonesa (prueba con su gyoza en caldo de pollo Nagoya Cochin) y shochu.

Uno de los lugares más nuevos en Nishi-Shinjuku, conocido entre los noctámbulos de Tokio como el "campo de batalla de izakayas", Yakitori Ruike se distingue de los demás con su uso integral de pollo Daisen de la prefectura de Tottori y pollo Date de la prefectura de Fukushima.

Estas razas de pollos se ensartan y cocinan a alta temperatura sobre carbón binchotan al rojo vivo, lo que ayuda a dar una hermosa costra a los pinchos de yakitori. Puedes elegir entre un curso de 10 o 8 elementos, que termina con una opción de fideos ramen o tamago kake gohan (huevo crudo sobre arroz).

Las reservas están disponibles incluso a las 9 pm, así que dirígete aquí para comenzar tu aventura nocturna en Shinjuku con el pie derecho — o con buena comida.

Es difícil encontrar un izakaya con la comida, bebidas y hospitalidad adecuadas en el animado Shinjuku, pero Marudori Ruisuke cumple con los tres requisitos.

El veterano bar japonés, que abrió en 2010, ha resistido el paso del tiempo mientras muchos otros han caído, al crear un nicho con su plato estrella: un pollo entero joven frito de la prefectura de Tottori.

En la granja, la raza se cría por menos tiempo que el pollo promedio; en la cocina, el ave se marina durante 11 horas en la salsa especial del restaurante, luego se fríe entera a 180°C.

Prueba el menú de banquete que incluye clásicos de yakitori como mollejas y corazón. Y ya que estás, pide una copa (o varias) de sake y shochu de las muchas estanterías del restaurante para acompañar tu comida.

Hay un espacio oculto y retro envuelto en recuerdos nostálgicos en las afueras de Shinjuku, donde los comensales pueden disfrutar del brillo del Japón de los años 70 a 90. Al subir la estrecha escalera, el tiempo retrocede a la era Showa en Yoyogi Milk Hall.

El restaurante es uno de los pocos milk halls que sobreviven en Tokio, un establecimiento de comida inspirado en la cultura occidental que floreció durante las eras Meiji y Taisho.

El menú es tan atractivo como el lugar, con yakitori, brochetas de cerdo a la parrilla y una amplia variedad de platos fritos con muchas opciones de bebidas. Los cócteles a base de leche son una elección obvia, pero también hay bebidas con nombres de "Go! Go! Loser Ranger!" y canciones retro populares.

¡Es hora de festejar como si fuera 1960!

Tokio puede deslumbrar con sus rascacielos y modernos clubes, pero cuando el cansancio moderno golpea, nada se compara con el encanto relajado y a la antigua de Golden Gai en Shinjuku.

Este conjunto de seis estrechos callejones, conectados por una red aún más estrecha de caminos, alberga unos 200 pequeños bares donde los oficinistas se codean para tomar bebidas con brochetas de carne y verduras a la parrilla.

Algunos bares están a nivel de calle, mientras que otros se encuentran en áticos a los que se accede por escaleras empinadas y estrechas que solo permiten el paso de una persona a la vez. Hay un poco de todo para todos, desde bares temáticos de terror de los años 80 hasta lugares que solo sirven highballs.

Si no sabes por dónde empezar, simplemente deambula — este encantador laberinto de bares es un paraíso para cualquier amante de los bares.

Leer más: Dónde recorrer bares en Japón

Explora bares ocultos e izakayas de Omoide Yokocho, Kabukicho y Golden Gai con un guía de habla inglesa.

¿Qué sería una noche en Shinjuku sin visitar al menos un bar de karaoke? Karaoke Kan, con múltiples sucursales en toda el área, es nuestra mejor opción cuando la conversación se agota pero tu voz aún está lista para cantar.

Los precios se cobran por persona según la tarifa por hora, pero como grupo, tendrás tu propia sala privada equipada con sofás, televisores de pantalla plana y varios micrófonos. Incluso hay una opción de barra libre para mantener el ánimo — y tu confianza — fluyendo. Así estarás más que listo para cantar los grandes éxitos de ABBA en repetición.

300 whiskies nacionales, incluido un Kirin Fuji Sanroku single-malt de 18 años, llenan las estanterías de Zoetrope, el bar seductoramente iluminado en Nishi-Shinjuku dirigido por el propietario Horigami Atsushi.

Probablemente alberga una de las colecciones de whisky más impresionantes de Tokio; por un golpe de magia, Atsushi logra asegurar la edición limitada de Ichiro's Malt "Cards" — una serie preciada lanzada en los 2000 por Ichiro Akuto — todo a precios que no romperán el banco por un trago.

Horigami también es un cinéfilo, por lo que a menudo proyecta películas y animaciones vintage desde el fondo de la sala. El lugar es pequeño — solo seis asientos en la barra — por lo que recomendamos traer solo a un amigo o dos que conozcan su alcohol.

Para aquellos menos preocupados por la rareza, Zoetrope también sirve opciones más comunes como Nikka from the Barrel o Yamazaki, junto con una selección ajustada de vodka y ron japonés.

Entre la miríada de pequeños bares en Golden Gai, el maximalista speakeasy de tres pisos Albatross, con sus candelabros Belle Époque, espejos montados contra paredes rojo rubí y una falsa cabeza de ciervo, canaliza un alma tan ecléctica como su menú de bebidas.

Es una de las tres sucursales bajo la misma marca en Tokio, que sirve un menú similar que se encuentra en una intersección interesante entre los espíritus japoneses y occidentales: cócteles originales, sake caliente, vino, whisky y más.

Albatross comparte y agita cócteles con ingredientes inventivos como cactus, chile y té Earl Grey, mientras que mezclas clásicas como Negronis y Moscow Mules atienden a gustos tradicionales.

El espacio tiene capacidad para unas 30 personas, lo que lo convierte en el lugar ideal para una noche de grupo en Shinjuku.

¿Es el infierno si esta taberna prepara cócteles celestiales? El espacio teñido de rojo de Deathmatch in Hell podría parecer una escena sacada de una película de terror — la figura de Chucky de Child's Play, cuchillos ensangrentados decapitando una mano y un espeluznante Yoda encadenado a la pared — pero también podría parecer una tienda de discos de principios de los 2000 con sus pilas de DVDs de películas de culto y clásicos de terror.

Pero no dejes que su ambiente gráfico te engañe. El menú de bebidas, sin embargo, es sorprendentemente sencillo: los cócteles están categorizados por base de licor, cada uno con un precio del número del diablo — ¥666.

Escondido en el noveno piso de un rascacielos de Shinjuku se encuentra un bar de cócteles de estilo botica de alto concepto que se ganó un lugar en The World’s Best 50 Bars. El propietario Hiroasu Kayama abrió Bar Benfiddich después de años de trabajar en Amber de Nishi-Azabu para canalizar su afición por los cócteles infusionados con hierbas y elixires tradicionales.

La influencia es clara: frascos de especias y hierbas (recogidas de la granja familiar en Saitama), ramitas de ajenjo seco y licores vintage llenan las estanterías. Hiroasu destila su propio absenta y mezcla sus propias variaciones de Campari para crear su Negroni.

Más allá del bar, Hiroasu tiene un pulgar verde, haciendo de agricultor que cultiva yuzu, viñedos, sandías, lúpulo y 150 árboles de enebro.

No hay menú aquí. Los invitados pueden compartir su licor favorito, y a partir de ahí, Kayama y su equipo crean algo basado en la inspiración del momento. Asegúrate de reservar con anticipación, ya que el espacio es limitado y el bar solo abre cuando Hiroasu está en la ciudad, ya que a menudo viaja por el mundo, recolectando sabores raros para traer de vuelta.

Mantén la fiesta en marcha con los mejores bares de Golden Gai en Shinjuku, o llena tu estómago con las mejores comidas de la zona, incluyendo restaurantes y lugares de sushi.

Shinjuku ofrece una experiencia nocturna electrizante con calles principales bulliciosas como Kabukicho, hogar de los bares y lugares de entretenimiento más populares de Tokio, así como Shinjuku Nichome, la zona LGBTQ+ más popular de Japón.

Shinjuku no tiene tantos clubes como Roppongi y Shibuya, pero ofrece muchos izakayas (bares japoneses), bares de cócteles y whisky, y entretenimiento de karaoke.

Lugares populares para visitar en Shinjuku por la noche incluyen Golden Gai para bares locales, Kabukicho para energía nocturna y Omoide Yokocho para izakayas nostálgicos.