¿Qué es el Mochi? Guía para Principiantes con 17 Tipos de Mochi

Profundamente ligado al patrimonio cultural de Japón, el mochi es un tipo de pastel de arroz y un alimento japonés característico que ha existido durante siglos. Con su textura pegajosa y elástica, el mochi es una verdadera curiosidad para aquellos que nunca lo han probado. ¡Pero no temas al mochi; descubre todo sobre él aquí en esta Guía para Principiantes del Mochi!

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El término "mochi" abarca todos los diferentes estilos y sabores de pasteles de arroz japoneses, que es una especie de masa hecha de arroz al vapor machacado.

Comer y hacer mochi está arraigado en muchas tradiciones de la cultura japonesa, relacionadas con la importancia del arroz (un alimento básico en Japón) y se utiliza en prácticas sintoístas para agradecer a los dioses por la cosecha.

En el Japón antiguo, se creía que el mochi tenía una presencia divina, por lo que se consideraba un alimento sagrado que se comía por salud y buena fortuna. Ahora se consume durante todo el año, el mochi todavía está asociado con varios festivales y eventos estacionales a lo largo del año, como las celebraciones del Año Nuevo japonés.

Aprende más sobre otros platos icónicos de Año Nuevo en Osechi Ryori: Platos Simbólicos de Año Nuevo Japonés y Sus Significados.

Por sí solo, el mochi sabe a arroz pero tiene una textura pegajosa, elástica, suave y masticable. Sin embargo, el mochi es muy versátil con infinitas posibilidades de sabor y se utiliza en una serie de platos japoneses diferentes. Diferentes regiones de Japón tienen especialidades de mochi y también se usa ampliamente en la cocina casera. Un trozo típico de mochi es una masa pegajosa y elástica hecha de arroz que ha sido machacado hasta quedar suave y puede adoptar una variedad de formas dulces y saladas.

En esta divertida y creativa clase de elaboración de mochi en Tokio, ¡te convertirás en un maestro del mochi y de los mocktails! 

Aprenderás a hacer dos mocktails coloridos a base de té, perfectos para acompañar las brochetas de mochi más kawaii de la ciudad, con sus lindos motivos de animales, ¡puede que sean demasiado lindos para comerlos...

Al final de la clase, también podrás llevarte las recetas a casa, lo que significa que podrás hacer mochi para tus amigos y familiares.

El mochi se hace con arroz glutinoso de grano corto llamado mochigome (arroz para mochi), conocido por tener una textura más masticable que el arroz regular. Primero, el mochigome se remoja en agua durante la noche, luego se cuece al vapor y finalmente se machaca y golpea hasta obtener su estado suave y pegajoso. Hacer mochi de la manera tradicional implica un mortero y un mazo pesado con al menos dos personas. Este golpeteo del arroz para convertirlo en mochi se llama mochitsuki.

Una persona necesita golpear el mochi, y la otra persona darle la vuelta y agregar agua para obtener la consistencia y textura adecuadas.

El mochitsuki es un trabajo duro, pero ahora, por supuesto, hay máquinas para hacer este proceso. Sin embargo, hacer mochi junto con familiares y amigos sigue siendo una práctica común en todo Japón como parte de la celebración del Año Nuevo japonés. Una actividad grupal, la naturaleza colaborativa de hacer mochi une a las personas.

Una vez suave y elástico, puedes comer el mochi inmediatamente. El mochi se puede hacer en pequeños trozos y comer de muchas maneras. El mochi recién hecho se endurecerá con el tiempo, por lo que para conservarlo, el mochi se porciona y se seca o se congela para mantenerlo hasta un año. Si lo asas o lo hierves, volverá a su consistencia original elástica y masticable.

Para ver cómo se hace el mochi, mira nuestro video a continuación donde la anfitriona de byFood, Shizuka, hace mochi tradicional de Año Nuevo.

Entonces, ¿qué tipos de mochi hay y en qué tipos de platos lo encontrarás? El mochi se usa ampliamente en muchos tipos de wagashi, dulces japoneses (encantadores cuando se combinan con té verde matcha), así como en muchos platos salados japoneses.

Esta lista incluye delicias de mochi populares y menos conocidas.

Daifuku mochi es un tipo de mochi grande, suave y redondo, con anko (pasta de frijol rojo dulce) en su interior. También puedes encontrar otras variaciones de relleno como ichigo (fresa).

Bota mochi u ohagi es como un daifuku al revés, donde la bola de mochi está en el interior y el relleno, como la pasta de frijol rojo, está recubierto en el exterior. Se comen durante la festividad budista Ohigan, que tiene lugar dos veces al año durante los equinoccios de primavera y otoño. Este tipo de mochi generalmente se llama "botamochi" en primavera y "ohagi" en otoño.

Este tipo de mochi (también conocido como abekawa mochi en Shizuoka) se espolvorea con kinako (polvo de soja) endulzado y es mejor cuando el mochi está recién hecho y caliente.

Kiri mochi describe bloques básicos de mochi que se cortan en rectángulos en su estado conservado. Estos se pueden asar a la parrilla o agregar a varios platos.

Isobe maki o isobe yaki está hecho de piezas individuales de mochi que se asan a la parrilla, se envuelven en una hoja de alga nori y se recubren o sumergen en salsa de soja. Un bocadillo simple pero delicioso, el isobe maki también es mejor cuando se sirve con mochi caliente y fresco.

Hecho de yomogi (ajenjo), este mochi se colorea naturalmente de verde y se traduce como "mochi de hierba". Kusa mochi tiende a tener una fragancia herbácea, a menudo con anko (pasta de frijol rojo) en su interior, y generalmente se vende en primavera.

Yatsuhashi es un mochi en forma de triángulo que se originó en Kioto y es un recuerdo común, u omiyage, de la prefectura. Vienen con muchos rellenos posibles entre capas delgadas de mochi. Sin embargo, generalmente se hacen con canela. Además del yatsuhashi suave, también están los yatsuhashi horneados más tradicionales que tienen forma de arcos.

Aprende más sobre los omiyage más populares de cada prefectura en esta guía de souvenirs de comida regional de Japón.

Con hanabira que se traduce como "pétalo de flor", este mochi tiene forma de semicírculo. Por lo general, una capa delgada de mochi blanco translúcido rodea un relleno que incluye una larga rodaja de raíz de bardana y pasta de frijol rojo, cuyo color rosado se puede ver asomándose a través del mochi.

Un mochi rosa extra dulce, sakura mochi se vende en primavera para hanami, la temporada de ver los cerezos en flor. Por lo general, contiene pasta de frijol rojo y este tipo de mochi está envuelto en una hoja de flor de sakura salada que también es comestible, contrastando con la dulzura.

Bueno, técnicamente dango no es mochi, pero puede entrar en la categoría de mochi, ya que en lugar de hacerse con arroz glutinoso, se hacen con harina de arroz.

Hay muchos tipos de dango, pero típicamente los verás servidos como tres a cinco bolas de arroz en un palito. En primavera, verás palitos de dango con bolas blancas, rosas y verdes en celebración de la temporada de hanami. Los dango que están cubiertos de salsa de soja dulce se llaman mitarashi dango.

Este es nuevamente un poco diferente del mochi japonés tradicional, pero debido a su textura pegajosa, también se considera un tipo de mochi. Se hace con almidón de helecho en lugar de polvo de arroz, lo que le da una consistencia gelatinosa. Por lo general, se enrolla en kinako (polvo de soja) y a veces se sirve rociado con kuromitsu (jarabe de azúcar negra).

Este tipo de mochi se asa sobre fuego o brasas calientes y generalmente se come durante el invierno. El mochi duro se infla y se vuelve suave nuevamente a medida que se calienta. El dango también se come a menudo de esta manera, llamado yaki dango. Yaki mochi también es un juego de palabras que puede significar "celos" en japonés.

Al igual que el daifuku, la bola de mochi contiene un relleno, pero en lugar de pasta de frijol, ¡tiene helado dentro!

Consulta nuestra receta de helado de mochi y aprende a hacer este delicioso postre de verano (o en cualquier momento)!

Hishi significa "diamante" y encontrarás estos mochi de tres capas en forma de rombo. Utilizados como símbolo decorativo de fertilidad, estos hishi mochi se venden alrededor de la época de Hina Matsuri, o el festival del Día de las Niñas. Celebrado en Japón el 3 de marzo, el festival celebra el éxito y la salud de las niñas.

Kagami mochi consiste en una pila de dos piezas de mochi, coronadas con una fruta cítrica. Kagami, que significa "espejo", se refiere a la forma de este mochi, que se asemeja a la forma de los espejos de cobre utilizados en el Japón antiguo. Un símbolo icónico del Año Nuevo japonés, puedes ver kagami mochi en diciembre decorando santuarios, hogares y oficinas, mientras los japoneses rezan por una larga vida y un año de buena fortuna.

Lee más sobre la fascinante historia detrás de este dulce de Año Nuevo en nuestro blog sobre Kagami Mochi.

Mizu shingen mochi (también conocido como el "pastel de lluvia") es un estilo moderno de postre japonés, totalmente diferente de los demás tipos de mochi en esta lista. Se hace con agar-agar en polvo y generalmente se aromatiza con un chorrito de kuromitsu (jarabe de azúcar negra) y una pizca de polvo de kinako.

Lee nuestro artículo sobre este pastel de lluvia viral para descubrir dónde probarlo tú mismo!

El pastel de mochi es otra invención moderna, utilizando harina de arroz glutinoso para una textura masticable y elástica. Puede que hayas oído hablar del mochi de mantequilla hawaiano, que es como el hijo del amor entre el mochi y el pastel con un centro denso y esponjoso. Sin embargo, nuestra receta de pastel de mochi se inclina más hacia el lado del pastel, pero con una masticabilidad adicional impartida por la harina de arroz. Inspirado en el pastel chiffon, este deleite horneado infundido con té es mucho menos pegajoso que el postre que proviene del Estado Aloha, con una miga delicada y aroma.

Puedes encontrar infinitas variaciones de mochi por todo Japón en tiendas de conveniencia, supermercados, grandes almacenes o tiendas especializadas. En la cocina, el mochi se incorpora en otros platos de diversas formas.

Por ejemplo, normalmente encontrarás bolas de mochi como componente de un postre llamado anmitsu, que se compone de gelatina de agar, pasta de frijol rojo, frutas, bolas de mochi y a veces helado, con jarabe dulce vertido sobre él.

Oshiruko, otro popular postre japonés, es una sopa hecha de frijoles rojos anko con piezas elásticas de mochi dentro. Consulta nuestra receta simple de oshiruko para preparar este plato en casa.

En cuanto a los platos salados, la textura pegajosa del mochi va bien en okonomiyaki, y también se vuelve masticable y delicioso cuando se cocina en nabe (olla caliente).

Chikara udon, o "udon de poder", presenta rebanadas de mochi tostado junto con fideos udon, una comida rica en almidón para llenarte de energía.

Y, durante las festividades de Año Nuevo en Japón, se come una sopa tradicional llamada ozoni. A pesar de las diferencias regionales, generalmente se hace con vegetales, carne o pescado, e incluye piezas de mochi en el caldo.

Adoptando todo tipo de formas dulces y saladas, el mochi es tan diverso como curioso. Con un legado de cientos de años en Japón, hay tantos estilos de mochi para probar, incluso más allá de los cubiertos en esta guía. Este alimento japonés esencial también puede ser muy divisivo, ¡con algunos que lo aman y otros que lo odian! Pero con los más de diecisiete tipos cubiertos en esta guía del mochi, seguramente encontrarás un tipo de mochi que deleite tu paladar.

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