¿Qué es Tsukimi? Costumbres, rituales y comidas de la observación de la luna en Japón

Una festividad de verano que a menudo pasa desapercibida frente a la más conocida Tanabata en julio y Obon en agosto, Tsukimi es una celebración de la luna que cierra la temporada de verano cada septiembre. 

Como la versión japonesa del festival de mediados de otoño, Tsukimi es una festividad especial que involucra el consumo de ciertos alimentos y numerosos festivales a los que puedes asistir. ¡Sigue leyendo para descubrir cómo puedes celebrar esta festividad!

Tsukimi es el término japonés para "observación de la luna". Proviene de los caracteres kanji 月, que significa "luna", y 見, que significa "mirar". 

También puedes ver el honorífico お usado al frente para escribir "otsukimi". Aunque la traducción es bastante simple, la historia es un poco más interesante.

Remontándose al periodo Heian, Tsukimi comenzó como una forma de agradecer por una cosecha abundante cada septiembre. Las familias se reunían para observar la luna llena, que se dice es más grande y colorida durante esta época. 

En la era moderna, sin embargo, no necesitas ser agricultor para celebrar la festividad. En su lugar, puedes considerarlo como una celebración de gratitud por el fin del verano y la emoción por la llegada del otoño.

Y considerando lo caluroso que es el verano en Japón, seguramente estarás agradecido de que esté refrescando.

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Cuando comenzó la festividad de Tsukimi, las celebraciones tomaban la forma de danzas tradicionales y recitales de poesía en las cortes o en santuarios y templos. 

Estas actuaciones continúan hoy en día, aunque la mayoría de las familias lo celebran de una manera más doméstica. Esto incluye colocar flores de otoño como la hierba de la pampa y alimentos de otoño como Tsukimi dango y castañas, específicamente cerca de la ventana donde los dioses lunares pueden compartir la comida. 

Dependiendo del calendario, Tsukimi cae entre mediados de septiembre y principios de octubre cada año, así que asegúrate de verificar las fechas antes de la celebración.

Pero, si quieres saber qué alimentos se suelen preparar o consumir durante el festival de la luna llena de Tsukimi, ¡tenemos una lista para ayudarte a prepararte para la festividad!

1. Tsukimi dango
2. Mochi en forma de conejo
3. Kuri (castañas)
4. Kabocha (calabaza)
5. Kaki (caquis)
6. Yaki-imo (batatas japonesas)
7. Tsukimi soba y udon
8. Tsukimi burger en restaurantes de comida rápida

Hechos de la misma manera que mitarashi dango (sin los pinchos), los Tsukimi dango se sirven simples y apilados en forma de pirámide de 15. Algunas recetas te indicarán hacer uno de kabocha para colocar encima. Este dango está destinado a representar la luna llena. 

Los conejos son un motivo de la festividad de la luna llena de Tsukimi porque los japoneses creen que se puede ver la forma de un conejo golpeando mochi en los cráteres de la luna. Haz tu propio Tsukimi usagi mochi con la ayuda de colorante para alimentos. 

Forma un óvalo con tu mochi, luego pinta puntos rojos o rosados para los ojos y óvalos marrones o rosados para las orejas. Si quieres ir más allá, puedes formar el mochi en forma de conejo, aunque nadie te juzgará si te quedas con la forma ovalada simple.

Colocadas como ofrenda a la luna de mediados de otoño, las castañas japonesas son un bocadillo típico durante la festividad de observación de la luna. Para llevar tu juego de kuri al siguiente nivel, ásalas para un icónico manjar de otoño o haz arroz con castañas.

Otro ingrediente clásico de otoño, la kabocha se incluye en un trozo de Tsukimi dango y se sirve como guarnición durante esta época. Para ideas sobre cómo preparar calabaza japonesa, ¡mira estas ideas de platos de kabocha!

A diferencia de los otros ingredientes mencionados, no necesitas preparar el caqui de ninguna manera en particular. Simplemente colócalos como ofrenda o consúmelos tal cual. En caso de que nunca hayas probado un caqui, se dice que tiene un sabor agridulce que se encuentra entre un mango y un pimiento dulce, con matices de canela y miel.

Queridas durante todo el año, las batatas japonesas son mejores durante la temporada de cosecha. Hornéalas en forma de yaki-imo (los hornos japoneses tendrán un botón específicamente para esto), cómpralas precocidas en el supermercado o prueba una serie de platos diferentes usando la papa dulce/salada. 

Un componente clave de muchos platos de Tsukimi es la inclusión de un huevo entero, específicamente uno con una yema grande y vibrante, para representar la luna llena. Tsukimi soba y Tsukimi udon son simplemente eso: platos de fideos con un huevo entero encima. Ya sea escalfado o frito, puedes disfrutar Tsukimi soba frío o en un caldo caliente. 

Servida en la mayoría de los restaurantes de comida rápida en Japón, la Tsukimi burger consiste en una hamburguesa, una rebanada de queso, un huevo líquido (para representar la luna) y tocino. ¡La hamburguesa de edición limitada de Wendy's de 2023 mostrada arriba es el ejemplo perfecto de esto!

¿Has celebrado Tsukimi antes o tienes un alimento favorito con temática de Tsukimi? Es una excelente manera de experimentar un elemento auténtico de la cultura japonesa, y una buena forma de cerrar el verano antes de pasar al otoño.

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Tsukimi se celebra típicamente el día 15 del octavo mes del calendario lunar tradicional japonés, que generalmente cae en septiembre u octubre.

Algunos alimentos tradicionales que se comen durante Tsukimi incluyen Tsukimi dango (bolas de arroz), taro, castañas y sake. Estas ofrendas a menudo se disponen de una manera que representa la luna.

Tsukimi es un momento para agradecer por la cosecha y reflexionar sobre la belleza de la naturaleza. También se cree que trae buena suerte y prosperidad a quienes participan en la tradición.

Durante Tsukimi, las personas se reúnen con amigos y familiares para apreciar la luna. Pueden tener una comida especial, decorar sus hogares con hierba de la pampa y otros símbolos del otoño, y participar en actividades de observación de la luna.

Una costumbre común durante Tsukimi es ofrecer bolas de arroz y otros alimentos a la luna como gesto de gratitud. Algunas personas también escriben deseos en tanzaku (tiras de papel) y las cuelgan en hierba susuki.

Aunque Tsukimi se asocia más comúnmente con Japón, existen tradiciones similares de observación de la luna en otros países, como China y Corea. Cada cultura puede tener sus propias costumbres y prácticas únicas para celebrar la luna llena.