15 Mejores Restaurantes de Sushi en Kioto: Lugares Imprescindibles

Históricamente, Kioto nunca fue conocido por el sushi. Al ser una prefectura sin salida al mar, la antigua capital imperial no tenía acceso a puertos, lo que dificultaba el transporte de mariscos frescos hacia el interior, a diferencia de Tokio, donde el sushi se popularizó como una "comida rápida" en la era Edo tardía. 

Sin embargo, gracias a la refrigeración moderna y al transporte mecanizado rápido, el sushi ahora está disponible libremente en la histórica antigua capital. De hecho, algunos de los mejores restaurantes de sushi de Japón son ampliamente reconocidos en Kioto, incluso entre los miembros más exigentes de la comunidad de conocedores del sushi en Japón. 

Aún así, Kioto nunca desarrolló su propio "estilo" de sushi, a diferencia de la ubicua escuela Edomae que surgió del paseo marítimo de la Bahía de Tokio. Como tal, incluso los mejores restaurantes de sushi de Kioto todavía pertenecen en su mayoría a la escuela Edomae, debido a que la mayoría de sus chefs aprendieron su oficio en Tokio.

Así que si tienes antojo de pescado sobre arroz después de pasear por las puertas torii naranjas del Santuario Fushimi-Inari, o deambular por el Bosque de Bambú de Arashiyama al atardecer, tenemos la guía perfecta para ti. 

Comenzamos la lista con fuerza con KYO SUSHI OOKINI, que ha estado activo en Gion durante más de 20 años. Operando bajo el principio de que la comida es medicina, su chef y propietario Murata Tsutomu — un instructor certificado en educación dietética por la ciudad de Kioto — pone especial cuidado en elegir sus ingredientes. 

La ubicación del restaurante en el distrito de Saiin, cerca del Mercado Mayorista Central de la Ciudad de Kioto, le permite elegir los mariscos más frescos disponibles; solo el pescado salvaje es suficiente para el Chef Murata, no se permite pescado de criadero. Mientras tanto, todas las verduras de sus menús son orgánicas, nutridas con el icónico agua de manantial de Kioto, y la sal es libre de químicos, hecha 100% de agua de mar. El miso cultivado en Gifu del restaurante, por su parte, también está certificado como libre de pesticidas.

Curiosamente, para un restaurante que se especializa en sushi, el plato estrella del Chef Murata es en realidad un plato de pasta de artemisa (yomogi), que es tan bueno para el cuerpo como para el paladar. Cada plato de su menú es el producto no solo de años de estudio de la nutrición, sino también de más de cuatro décadas de experiencia en kyo-ryori (cocina estilo Kioto) y nihon-ryori (cocina japonesa estacional tradicional). 

¿La mejor parte? Su asequibilidad. El Chef Murata mantiene sus precios comparativamente bajos para permitir que la mayor cantidad posible de invitados disfruten de su cocina — así que no dudes en hacer una reserva.

Gion está lleno de restaurantes de sushi, con varios de ellos en el salón de la fama Michelin. Entre ellos, OBENKEI Kyoto Gion puede no tener tales reconocimientos, pero aún disfruta de su buena cantidad de seguidores dedicados.

¿Por qué es este el caso? La propuesta de valor de OBENKEI Kyoto Gion es una de las más únicas en Gion: no solo es uno de los restaurantes más asequibles del distrito, sino que también utiliza la mayoría de sus ingredientes de la Prefectura de Niigata, una de las despensas del norte de la región de Tohoku que limita con el Mar de Japón. 

La Isla de Sado en Niigata, en particular, es famosa por la calidad de sus mariscos, productos y otros ingredientes, y estos se utilizan en abundancia en OBENKEI Kyoto Gion. Todo el arroz utilizado en el shari en el restaurante es 100% Sado Koshihikari, mientras que la variedad de mariscos es abundante, gracias al encuentro de corrientes cálidas y frías frente a la costa de Sado. 

No se puede mencionar Niigata sin mencionar el sake, y efectivamente, OBENKEI Kyoto Gion tiene su famoso sake en abundancia. No menos de 15 tipos diferentes están a la venta en cualquier momento, muchos de ellos de algunas de las destilerías más reconocidas de la prefectura.

Sushi Gion Matsudaya es un antiguo restaurante con estrella Michelin escondido en un callejón cerca de la Calle Hanamikoji, en el distrito de geishas de Gion. Aunque ya no tiene su estrella, esto ha hecho poco para detener la afluencia de visitantes: años después, las reseñas en línea continúan alabando la habilidad inmaculada del chef principal y propietario Matsudaya Kazunori, y su maravillosa hospitalidad.

Originario de la prefectura vecina de Shiga, el Chef Matsudaya abrió su restaurante en Gion en 2007, y desde entonces, sus siete asientos en el mostrador han estado llenos todos los días. 

Muchos restaurantes han ido y venido, cada uno ofreciendo sushi estilo Edomae, pero Gion Matsudaya sigue siendo un pilar de la escena del sushi en Kioto, deleitando a los invitados con nigiri y varios platos, incluidos sus famosos huevos, que son su firma.

¿Preocupado por interactuar con el propio chef? No te preocupes — un año en Nueva York le ha dado al Chef Matsudaya todo lo que necesita para encantar a sus clientes en inglés. Toma un vaso de sake a su recomendación; se dice que tiene algunos de los sakes más raros de la ciudad, si no del país.

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Antiguo poseedor de una estrella Michelin, Gion Sushi Tadayasu es posiblemente uno de los restaurantes de sushi más reconocidos de todo Kioto. 

Ubicado en lo que solía ser una casa adosada justo al lado de la Calle Hanamikoji, el distrito de geishas más famoso de Kioto, los invitados que se agachan bajo la cortina noren quedan inmediatamente impresionados por la intrincada decoración interior tradicional, con paredes incrustadas de tallados de madera y un techo con una celosía de madera tallada.

Pero lo único en lo que el Chef Tadayasu Morita — un veterano de más de 20 años de la escena del sushi de Tokio — pone más detalle es en el sushi que esculpe a mano. Solo usa vinagre rojo para su arroz shari, al estilo Edomae, usando una variedad más fuerte para pescados grasos como el maguro. 

Su plato estrella es una generosa porción de camarones blancos shiro-ebi, con una pizca de caviar encima. Todo esto se sirve con su característica actitud amigable — tan desarmante, de hecho, que muchos visitantes se sorprenden. 

Mientras que Tokio es famoso por el sushi, Kioto es mucho más famoso por la tradicional kappo y la kaiseki de varios platos — la Guía Michelin ha listado un asombroso número de 118 de ellos en Kioto.

Sushi Rakumi es el descendiente de uno de estos restaurantes, el indomable Gion Sasaki de tres estrellas, que posiblemente sea el restaurante de kaiseki más famoso que existe. 

Situado a orillas del río Shirakawa, en el lado norte del distrito de Gion, la estrella Michelin de Rakumi (un premio que no sorprendió a nadie, dada su ascendencia) atrae multitudes de visitantes a su mostrador, pero especialmente en primavera, donde la vista dramática de los cerezos en flor sonrojados y los sauces balanceándose bordean el río.

No importa lo lejos que tenga que viajar: el Chef Nomura Kazuya obtiene sus mariscos del Mercado Nishiki local y del Mercado Central de Pescado de Osaka, o incluso tan lejos como el Puerto de Yaizu en Shizuoka. 

Nada más que lo mejor entra en su sushi; realmente puedes saborear la frescura en su innovadora firma, el risotto de abulón, que utiliza abulón guisado durante más de seis horas, haciéndolo increíblemente tierno. El plato también utiliza arroz avinagrado rojo en lugar del arroz risotto habitual, como una porción gigante de nigiri. 

No todos pueden ser chefs de sushi — no todos tienen el tiempo para dedicar a perfeccionar las habilidades para dar forma a una pepita de arroz shari perfectamente moldeada, o para hacer cortes en una pequeña pieza de calamar de aleta grande.

En AWOMB, sin embargo, al menos puedes vivir la fantasía de ser uno. AWOMB se especializa en lo que llama "teori sushi", o, literalmente, sushi tejido a mano. 

A los invitados se les presenta una gran variedad de 50 ingredientes, obtenidos localmente de la zona de Kioto, desde varios tipos de mariscos hasta carne y las verduras a las que el agua de manantial de Kioto da su sabor, y se les permite crear su propio sushi. 

En el espacio minimalista de la sede principal de Karasuma, no hay reglas; el diseño de la tienda es extremadamente escaso, como un lienzo en blanco, representando las infinitas posibilidades del teori sushi. Así que sal y da vida a esas posibilidades. 

Cuando piensas en sushi, generalmente piensas en el icónico nigiri, una rebanada de pescado sobre un bulto de arroz shari; o tal vez el gunkan, un cilindro plano, colocado verticalmente, de ingredientes y arroz rodeado por una hoja de nori; o quizás el maki, un rollo largo de sushi generalmente cortado en seis u ocho secciones.

El sushi en Kashiwai no es ninguna de estas cosas. Un receptor del Bib Gourmand de Michelin — lo que significa comida que es tanto deliciosa como rentable — Kashiwai sirve lo que tradicionalmente se llama temari-zushi; sushi en forma de bola, del tamaño de un bocado, que es único de Kioto. 

El temari-zushi tiene la forma que tiene para que las geishas pudieran comerlo de un solo bocado sin mancharse el lápiz labial o el maquillaje. Renombrando estas pequeñas bolas como "tsumami-zushi", o "sushi de aperitivo", Kashiwai incorpora ingredientes locales en su menú, como brotes de bambú o champiñones matsutake. 

No importa el hecho de que sea un restaurante Michelin; el hecho de que sea tan drásticamente diferente del estándar Edomae hace que valga la pena probarlo en primer lugar. El menú dibujado a mano es particularmente encantador — y en inglés, también.

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Otra institución de Kioto, Izuu ha estado sirviendo sushi durante casi 250 años y ocho generaciones. Para evitar el deterioro mientras viajaba hacia el sur desde la ciudad de Wakasa en Fukui Prefecture, la caballa se conservaba en vinagre y se fermentaba ligeramente. Envuelta en algas konbu y colocada sobre arroz, este fue el nacimiento del sushi de saba, o literalmente "sushi de caballa".

Izuu amplía esto sirviendo sushi de saba-sugata; un rollo entero de sushi de saba que se hace a partir de un filete entero de caballa. Este es un souvenir popular que los locales a menudo se llevan varias cajas. 

Sin embargo, la mejor experiencia se puede tener cenando en el lugar, donde los visitantes tienen acceso a todo el menú y pueden explorar toda la gama de sushi fermentado que Izuu ofrece. 

En su entrevista con la Guía Michelin, el ex corredor de vallas Chef Kawano Mitsutaka compara la preparación de sushi con el salto de vallas: ambos requieren que el practicante entregue el mejor rendimiento en el menor tiempo posible. 

Han pasado nueve años desde su apertura — no exactamente corto — pero el restaurante del Chef Kawano, Sushi Kawano, ha recibido recientemente el reconocimiento de Michelin en 2024 para unirse a las filas de los Seleccionados por Michelin. 

Es solo cuestión de tiempo antes de que reciba su primera estrella, por lo que sus clientes habituales ya han comenzado a inundar sus reservas antes de que se convierta en un restaurante completamente desarrollado — lo que hará que conseguir un asiento en su mostrador sea un orden de magnitud más difícil de asegurar.

El restaurante está a 10 minutos a pie de la estación Kitaoji, que es donde se encuentra una de las entradas anteriores en esta lista — Kashiwai —. Su ubicación cerca del río Kamo lo convierte en un lugar popular para los turistas que buscan caminar después de una comida suntuosa en las orillas del río, ya sea en una cálida tarde soleada o en la noche.

Al igual que sus compañeros galardonados con el Bib Gourmand de Michelin mencionados anteriormente, Izuu, Izugen también se especializa en el sushi preservado tradicional de Kioto, sushi de saba, y sushi de saba-sugata también. 

El Chef Ishida Yasuyuki trabaja casi en silencio detrás del mostrador en su tienda cerca del Mercado Nishiki, un chef de tercera generación cuya operación ha estado deleitando a los clientes durante más de 100 años; los sabores complejos y la presentación simple de cada sushi hablan por sí mismos. 

Aparte del sushi de saba, el hakozushi, o "sushi en caja", de forma peculiar, también es un favorito fácil. Curiosamente, el arroz se cocina en caldo dashi, dándole su propio umami y una dimensión de sabor completamente diferente, especialmente en comparación con el sushi estilo Edomae estándar. 

Su naturaleza taciturna no significa que sea antipático: tómalo de sus clientes habituales, que todavía reciben entregas personales del propio hombre en bicicleta, incluso en esta época. 

Para no confundirse con un restaurante de nombre similar originario de Tokio (llamado Kyoto Sushi Matsumoto, cerca de Karasuma-Shichijo), Sushi Matsumoto es una incorporación relativamente reciente a la Guía Michelin, recibiendo su estrella por primera vez en 2022 — y convirtiéndose en uno de los últimos restaurantes de sushi con estrella Michelin en Kioto.

Como muchos de los mejores restaurantes de Kioto, Sushi Matsumoto está ubicado en el distrito de geishas de Gion. 

Originario de Kanazawa, el chef principal Matsumoto Daisuke se formó en el restaurante Shinbashi Shimizu de Tokio antes de enamorarse de Kioto en un viaje allí, decidiendo finalmente establecerse allí por consejo de uno de sus clientes de Osaka.

Ahora uno de los principales restaurantes de sushi en Kioto, el Chef Matsumoto deleita a los entusiastas del sushi Edomae con su menú de 17 elementos, incluidos algunos de sus platos estrella como el atún listado a la parrilla con paja espolvoreado con cebolla de primavera. La mayoría de sus mariscos todavía provienen de sus proveedores en el Mercado Tsukiji, trayendo verdaderamente un sabor de la nueva capital a la antigua. 

Anteriormente llamado Sushi Saeki, este restaurante solía estar ubicado en los terrenos del Templo Nanzenji en 2018, pero desde entonces se ha trasladado a una nueva ubicación más céntrica en algún lugar a medio camino entre el Castillo Nijo y la Estación Marutamachi. 

Puede haber renunciado a los alrededores idílicos de los terrenos del templo, pero trae consigo el legado de sushi de calidad que ha tenido desde sus inicios en Osaka, donde se conocía como uno de los mejores restaurantes en Kitashinchi — no es poca cosa para la mayor concentración de establecimientos de alta cocina de Kansai. 

Una cosa es segura: el restaurante sigue siendo increíblemente difícil de asegurar una reserva. Ni siquiera la expansión del restaurante a una sucursal adicional en Tokio — un sueño de larga data para su fundador Saeki Hiroshi — ha reducido el número de personas que buscan reservar un asiento. 

Tampoco hay lista de espera; solo muchas oraciones fervientes entre aquellos que esperan algún día pasar bajo la cortina de su entrada. Es extrañamente apropiado para una ciudad con tantos sitios sagrados como tiene Kioto.

Curiosamente para un restaurante de sushi — o para cualquier restaurante japonés, para el caso — una de las cosas más interesantes sobre Roji Tonomoto es el hecho de que su chef no te explicará nada mientras cenas en su mostrador. 

Está más que dispuesto a conversar sobre cualquier cosa que no sea la comida, por supuesto. Pero el objetivo de Tonomoto es entrar sin ideas preconcebidas sobre la comida — lo máximo que dirá es que el arroz se prepara con vinagre Chidori y la sal es sal Moshio, cosechada secando algas hondawara. Aparte de eso, nada; la comida debe disfrutarse solo con los ojos y las papilas gustativas, explica. 

Para ese efecto, cada plato está exquisitamente presentado y servido en vajilla tradicional Oribe pintada intrincadamente, casi toda la cual se cuece en hornos locales de Kioto. Pero la atmósfera también está cuidadosamente cultivada; cuando se trata de la experiencia gastronómica, el personal también presta especial atención a los alrededores.

Cada elemento de diseño cuidadosamente considerado se une para formar una atmósfera inmaculadamente serena de madera natural y una iluminación cálida y acogedora. Una fila de linternas que brillan suavemente alinea el pasillo que conduce al delicadamente cuidado jardín tsubo-niwa del restaurante. 

La sucursal de Gion de Sushi Nakamura en Roppongi puede ser algo menos conocida que su contraparte de Tokio, pero eso no significa que su comida sea menos digna de alabanza. El establecimiento de Kioto está dirigido por un chef que comenzó en la cocina francesa, y luego pasó una cantidad sustancial de tiempo en la cocina del famoso Kyoto Kitcho Arashiyama, uno de los restaurantes más prestigiosos de Arashiyama. 

El sushi estilo Edomae aquí es tan bueno como cualquiera que encuentres en Tokio; además de recibir su pescado de proveedores en el propio Mercado Toyosu de la capital — ¡incluyendo al legendario mayorista de atún Yamayuki, nada menos! — el chef también pone su propio toque local en la tradición Edomae utilizando pescado local de Kioto de la costa norte de la prefectura. Todo esto en un espacio fantásticamente atmosférico lleno de arreglos florales de ikebana que cambian semanalmente, y una ventana masiva al final del mostrador que muestra el paisaje siempre cambiante de Gion.

Sushi Gion Nakamura también se beneficia de estar en Gion Shirakawa, una calle justo al lado de la bulliciosa Gion Hanamikoji. En consecuencia, sus asientos en el mostrador no son tan disputados como los restaurantes de sushi omakase en la avenida más famosa de Gion, pero aún es lo suficientemente conveniente como para disfrutar de todas las ventajas de ello, como la proximidad a muchos de los lugares más famosos de Kioto.

En comparación con la atmósfera rígida y formal que a veces puede acompañar a los restaurantes omakase, una comida en el famoso Sushi Taka es sorprendentemente relajada, a pesar de su antiguo estatus de Bib Gourmand en la Guía Michelin Kioto 2017. El Chef Kinugawa Yoshitomo se encuentra detrás del mostrador con una camiseta naranja brillante, en contraste con la vestimenta blanca almidonada que la mayoría de los chefs de sushi usan. 

Para aquellos lo suficientemente valientes, prueben el plato estrella, apropiadamente llamado el rollo namida, o "rollo de lágrimas". De hecho, la vista sola es suficiente para reducir a algunos a lágrimas; un rollo de negitoro (atún picado y cebollas verdes) absolutamente cubierto con una cama de hon-wasabi recién rallado. 

Sin embargo, muchos que han desafiado este verdor grotesco han notado, para su sorpresa, que no es tan picante como parece, con el atún de Sushi Taka tan gloriosamente graso que compensa el ardor. Otro destacado es el kakiage, o buñuelos de tempura; una rareza para un restaurante de sushi.

Por supuesto, como cualquier restaurante de sushi que se respete a sí mismo, Sushi Taka tiene mucho sake fino para que los aficionados elijan, desde los mejores de la vecina Nara hasta los de destilerías locales. Pero para muchos que están familiarizados con el Chef Kinugawa Yoshitomo, la respuesta correcta es en realidad obtener un vaso de tequila — el propio hombre recomienda Olmeca.

Para una mirada más cercana al mundo de la cocina de Kioto, explora los mejores restaurantes de sushi omakase, los mejores restaurantes con estrella Michelin, y qué comer en Kioto. O simplemente navega por nuestra lista de todos los restaurantes de sushi en Kioto.

Además de la escena de sushi subestimada de Kioto, Kioto es conocido por la cocina kaiseki de varios platos, ceremonias de té tradicionales y dulces wagashi, y la cocina budista amigable con los vegetarianos de shojin ryori.

Kioto no es realmente conocido por la comida callejera de la misma manera que algunos lugares, como Osaka, por lo que toma prestados muchos de estos alimentos callejeros más populares. Por ejemplo, están las bolas de pulpo takoyaki del tamaño de un bocado, los panqueques de repollo okonomiyaki y la anago anguila de conger frita.

Descubre la comida callejera de Kioto.