Fiebre de Fideos, Tabesugi Podcast Episodio 2

Hoy es 6 de octubre, ¡lo que significa que es el Día Internacional del Fideo! Aunque cada cultura tiene sus propios platos clásicos de fideos, los fideos japoneses como el ramen y los instantáneos ocupan un lugar especial en nuestros corazones (y dietas). Para celebrarlo, te traemos un episodio especial del podcast Tabesugi por el Día del Fideo. 

¿Alguna vez te has preguntado por qué los japoneses sorben sus fideos? En el episodio 2 de Tabesugi, Fiebre de Fideos, Emilie habla con Frank, un experto en ramen que ha comido más de 3000 tazones de ramen y ha convertido el ramen en su carrera. Exploran la etiqueta del ramen y hablan sobre el futuro del ramen mientras disfrutan de un rico tazón de ramen de langosta. 

Emilie también aprende sobre la historia del ramen instantáneo, hablando con Aoki-san, el representante de relaciones públicas del Grupo Nissin Foods, sobre Cup Noodles y su creador, Momofuku Ando. Acompáñala al Museo de Cup Noodles en Yokohama mientras personaliza su propio cup y aprende sobre un nuevo producto revolucionario de fideos instantáneos.

¿Te gusta lo que escuchas? Únete a Frank en un tour gastronómico para aprender más. Su experiencia más popular es su cata de ramen con 6 mini tazones de ramen. También ofrece el Tour de Ramen en Tokio con Frank, Experiencia en la Cocina de una Tienda de Ramen, y Tour de Ramen Sin Gluten y Vegano.

Si te perdiste nuestro primer episodio, puedes ver Bienvenido a Japón, Tabesugi Episodio 1. 

EMILIE: ¿Cuántos ramen has comido? 

FRANK: Ahora llevo más de 3000 tazones, estimo. Y mi consumo ha aumentado recientemente porque es mi trabajo y ahora estoy promediando más de 300 al año. Dicho esto, sabes, alrededor de uno al día, un poco menos de uno al día (ríe). 

[INTRO DE TABESUGI: sorbiendo, sonido de una estufa de gas encendiéndose, vasos tintineando, crujidos intercalados con diferentes voces diciendo “tabesugi.”]

EMILIE: Estás escuchando el podcast Tabesugi. Tabesugi significa “sobrealimentación” en japonés y definitivamente es uno de nuestros pasatiempos favoritos. Estamos aquí para traerte perspectivas sobre la cultura, historia y gente japonesa a través de la comida. Soy tu anfitriona Emilie Lauer, ¡vamos en este viaje juntos! Este es el episodio 2, Fiebre de Fideos.

PAUSA: Tabesugi es traído a ti por byFood.com, la plataforma única para viajeros amantes de la comida en Japón, donde puedes explorar tours gastronómicos, clases de cocina, catas y experiencias culinarias, junto con guías de comida y videos. Cada reserva en byFood.com ayuda a niños necesitados en todo el mundo a través del Programa Food for Happiness. Solo disfrutando de una comida en Japón, puedes ayudar a niños en países en desarrollo a acceder a necesidades como comidas nutritivas, escuelas y vivienda, para que puedan crecer felices y saludables.

EMILIE: Desde los tradicionales espaguetis, penne y tortellini en Italia, hasta el favorito mac ’n’ cheese de los estadounidenses, hasta el ramen japonés, los fideos son un favorito mundial, alimentando a niños en campamentos, adultos, universitarios, y reuniendo a la familia en torno a un plato que calienta no solo el estómago sino también el corazón. Los fideos son una cosa, no una moda, y cada año el 6 de octubre, el mundo se dedica a esa delicia. Y por supuesto, Japón no es la excepción, con muchas variedades en todo el país, los fideos japoneses son una institución, un patrimonio tradicional. 

FRANK: Si miras los fideos tradicionales, creo que el soba o el udon son muy conocidos... más allá del soba y el udon, por supuesto, está el ramen, hay soumen que son fideos de harina de trigo muy finos que se comen en verano, también hay de todo, desde hoto que solo se come en Yamanashi (al sur de aquí) que son fideos muy muy gruesos, está el kishimen del oeste y sur de Japón, debería decir, así que hay una gran variedad de fideos aquí. Y solo habrá más y más variedad, también, en el ramen en términos de forma y tamaño de los fideos. Así que el ramen, bueno, no solo el ramen, sabes que Japón es un país de fideos para el día del fideo hay muchos fideos geniales para disfrutar aquí.

EMILIE: ¿Y qué mejor que sumergirse en un tazón de ramen para celebrar el día del fideo en Japón? Bueno, más ramen.

FRANK: Probablemente tendré uno o dos tazones más hoy si no más. Creo que hoy va a ser un día de 3 si no 4 ramen, hoy.

EMILIE: Así que naturalmente, sobre un tazón de ramen conoceré a Frank por primera vez. Nacido y criado en Japón, ¡Frank es EL tipo del ramen! En los últimos años, recorrió el país para probar todos los ramen posibles. También comenzó un blog de ramen donde lista y reseña los ramen que ha probado en todo Japón. Además, Frank realiza tours de ramen por Tokio, ayudando a turistas y amantes de la comida a descubrir los diferentes ramen disponibles en la ciudad. Su experiencia más popular es un tour de cata de ramen que presenta 6 mini tazones de ramen en 3 tiendas galardonadas, un tour único disponible en byFood.com. Con más de 300 tazones de ramen al año, está apasionado por la olla de alegría. Sabe mucho sobre ramen y está ansioso por compartir su conocimiento con el mundo. Y cuando le preguntas cómo cayó en la olla de ramen, la respuesta es bastante simple, ¡simplemente le encanta!

EMILIE: ¿Cómo caíste en la olla?

Ríe, buena referencia, bueno, tal vez me sumergí yo mismo (ríe). Sabes, a una edad temprana, mi mamá hacía ramen en casa, sabes, no necesariamente en casa, sabes, haciendo los fideos, eso es bastante complicado, pero a una edad muy temprana, a menudo compraba fideos preparados en el supermercado, echaba algunas verduras, el dashi comprado en el supermercado también. Así que ya estaba haciendo ramen en casa, así que me introdujeron a una edad muy temprana, digamos ramen. Desde allí, estaba, oh, me gustó mucho este plato, y lo he estado comiendo desde entonces.   

EMILIE: Frank y yo nos encontramos en el popular área de Center-Gai en Shibuya, en el tercer piso de un pequeño edificio para probar un ramen de langosta con miso, una combinación que aún no había probado. Así que a las 11:30 am en punto, a tiempo para la apertura del restaurante, estábamos allí, ansiosos por celebrar el Día del Fideo.

FRANK: La langosta suele ser un ingrediente premium premium, es bastante caro, pero aquí lo que es genial es que es relativamente asequible para algo que normalmente es caro. Y el miso, creo que cuando tienes un sabor más fuerte como el miso, la langosta puede ir muy bien con eso, o incluso el cangrejo. Así que era algo que definitivamente quería probar.

FRANK: Esto es como el miso de langosta.

EMILIE: Oh, qué bien

FRANK: Y este es como un miso de cangrejo más rico. Quizás consigamos uno de cada entonces

EMILIE: Sí, definitivamente.

FRANK: Hagámoslo.

EMILIE: Mientras esperábamos nuestros tazones de ramen, pregunté a Frank sobre su pasión por el ramen.

FRANK: Creo que simplemente me encanta la comida, sabes, donde quiera que vaya, me encanta probar las delicias locales. Y el ramen, simplemente habiendo crecido en Japón, es simplemente un gran alimento para el alma para mí. El alimento para el alma definitivo, nuevamente, sopa de fideos caliente, para mí más allá de la naturaleza única del ramen, que es el ramen nuevamente siendo tan diverso y tomando nuevas formas todo el tiempo, sabes, el ramen evoluciona constantemente, más allá de eso, creo que para mí también es muy nostálgico, sabes, es algo con lo que crecí, a veces anhelo ese ramen clásico. Es como, oh, me lleva de vuelta a la infancia, así que es algo muy emocional para mí y esa es parte de la razón por la que amo tanto el ramen.

EMILIE: En los últimos años, la pasión de Frank por el ramen avanzó y dedicó su vida y trabajo a probar ramen. Otra cosa que necesitas saber sobre Frank es que es un verdadero entusiasta del ramen, podría hablar durante horas sobre el plato, explicando los diferentes caldos, fideos, el origen y demás, así que cuando llegaron nuestros tazones, fue el momento de mi lección privada de ramen.

Para ser honesta contigo, no sabía mucho sobre el ramen antes de venir a Japón, sabía que existía pero nunca lo había probado. Pero cuando me sumergí en mi primer tazón, supe que había encontrado uno de mis platos japoneses favoritos. Lo disfruto y lo como bastante a menudo. Ok, no tan a menudo como Frank, pero aún así. Pensé que sabía cómo comer ramen, bueno, estaba equivocada. Incluso si comparado con otras comidas japonesas, el ramen no es tan exigente en términos de etiqueta, se recomiendan algunas maneras, y la más importante es sorber.

FRANK: Hay 3 razones por las que los japoneses sorben y cualquiera que haya tomado un tour conmigo, por supuesto, escucha este mismo discurso una y otra vez, pero una razón por la que los locales sorben y hacen ese sonido de aspiradora es que estás elogiando al chef, básicamente estás diciendo que estás disfrutando la comida al sorber. Dos es que el ramen está hirviendo, si estás sorbiendo no te quemarás tanto la lengua. Tres es que sorber en realidad significa que estás aspirando aire por las fosas nasales, así que es un poco como cuando estás bebiendo vino, estás tomando más oxígeno y eso probablemente mejora el sabor. 

FRANK: Oh, mira eso. (Sorbe) Eso está bueno. Eso es realmente rico. (Ríe) Comenzando el día con un tazón rico.

EMILIE: Mi turno, entonces. (Sorbe) ¿Cómo fue mi sorbo?

FRANK: Aquí, lo demostraré... No estuvo mal. Básicamente, levanta los fideos y-- (Sorbe)

DEPENDIENTE: ¡Arigato gozaimasu!

FRANK: Así que, no quieres tener los fideos, los fideos se adhieren firmemente a los palillos, o más bien no quieres levantar los fideos a los palillos y simplemente tenerlos realmente apretando los fideos porque entonces no entrarán en tu boca, así que solo agárralos ligeramente con los palillos y desde allí simplemente sorbe y tira de ellos. (Sorbe)

En términos de etiqueta, el ramen no es tan exigente, pero lo que recomendaría es tal vez tomar un sorbo de sopa antes de sumergirte en los fideos en sí. Fuera de eso, tal vez cuando termines podrías poner los palillos encima del tazón, sabes, no dentro del tazón, eso podría recordar tal vez a los funerales japoneses donde ponen palillos en un tazón de arroz. Si estás en un lugar de mostrador y solo hay una persona detrás del mostrador, una cosa que puedes hacer es ayudarles poniendo el tazón encima del mostrador si hay un lugar para ponerlo encima. Cosas así, pero fuera de eso no hay mucha etiqueta.

EMILIE: Por mucho que me encanta el ramen, honestamente no sé cómo Frank a veces come 3 tazones al día. Primero que todo, ya estoy bastante llena y tuve dificultades para terminar ese ramen de langosta con miso (y créeme, estaba realmente muy bueno), y segundo, me cansaría del ramen después de un tiempo, pero Frank no.

FRANK: Lo genial del ramen es que el ramen es una experiencia diferente en cada tienda de ramen, incluso si dos tiendas de ramen están haciendo el mismo estilo de ramen, habrá pequeños ajustes y pequeñas cosas que los separan, así que, para mí, si fuera soba, por mucho que me encanta el soba, si estás comiendo más de 300 tazones de soba, va a ser bastante aburrido, tal vez te canses de él, no es el caso con el ramen. El ramen es tan dinámico, y hay tantos estilos diferentes de ramen.

EMILIE: De hecho, el ramen no es un plato de una sola receta, existen muchos estilos de ramen, divididos en cuatro grandes categorías: ramen shoyu, que es a base de salsa de soja; shio o a base de sal; miso de soja fermentada; y también ramen tonkotsu hecho de hueso de cerdo; y cada uno de estos ramen proviene de diferentes rincones de Japón. El shoyu es un ramen estilo Tokio, el tonkotsu es del sur en Kyushu, el ramen de miso fue inventado en la ciudad de Sapporo en Hokkaido después de la guerra, y el shio (el ramen de sal) proviene de Hakodate en Hokkaido. El tamaño y tipo de fideos también difiere de un ramen a otro, creando un plato diferente cada vez. Y mientras algunas personas tienen sus preferencias cuando se trata de ramen, Frank no discrimina contra ninguno de ellos. Más bien, come según la temporada, teniendo ramen más ligero en verano y ramen más rico como el miso en los meses más fríos. El ramen es entonces un plato con combinaciones y posibilidades infinitas, jugando con la textura, los ingredientes y el caldo y a veces el resultado es muy sorprendente.

EMILIE: ¿Cuál fue el ramen más raro que probaste? 

FRANK: Tendría que ser el ramen de café (ríe). Es un, fue realmente extraño pero fue tan lindo porque era esta pareja mayor que dirige esta cafetería, ¿verdad? Y este caballero allí, simplemente decidió hacer ramen de café además de eso. Ahora te describiré qué incluye el ramen de café (ríe). No era broma un caldo de café y salsa de soja. Aunque el café que usaron no era tan amargo como el café normal, digamos, era esa amargura del café junto con la salsa de soja en el caldo, también eran fideos de café, así que estoy diciendo fideos de ramen infundidos con café, y además de eso casi parecía una cara, porque había dos huevos para los ojos, granos de café, granos de café individuales en la parte superior de los ojos, también kiwi, helado, y jamón y otros ingredientes, muy muy extraño. Pero estaban tratando de ser extraños, era su objetivo. Ese fue, de lejos, el ramen más inusual (ríe) que había tenido.

EMILIE: Ok, así que a pesar de las posibilidades infinitas del ramen, no significa que los chefs de ramen o los entusiastas realmente deban intentar TODO lo que se les ocurra. Algunas posibilidades es mejor dejarlas sin realizar. Pero eso no significa que te esté disuadiendo de intentar algo creativo con tus fideos. Para ustedes cocineros aventureros en casa, Frank tiene algunos consejos.

FRANK: Tienes que tener un buen caldo, buenos ingredientes y buenos fideos, los tres deben estar en sincronía trabajando juntos armoniosamente para hacer un gran tazón de ramen. Si tienes un ramen espeso, digamos miso, tal vez los fideos ondulados gruesos te ayuden a recoger ese caldo, ¿verdad? Sabes, los fideos deben coincidir con el caldo, así como los ingredientes deben coincidir con los fideos y el caldo. En términos de textura, ¿hay demasiado crujido con los ingredientes, no hay suficiente crujido? Hay todos estos factores que debes considerar. También, ¿cómo se ve el ramen estéticamente, así que cuando estás haciendo esto, aunque estés construyendo caldo, fideos e ingredientes por separado, los tres deben unirse armoniosamente.

EMILIE: En el pasado, otro entusiasta de los fideos hizo el ramen perfecto, llevando el plato a la escena internacional: Momofuku Ando. Si su nombre no te suena familiar, estoy segura de que ya has probado uno de sus platos de fideos. Están ahí cuando no tienes tiempo para cocinar, son el favorito de muchas personas, desde oficinistas hasta estudiantes universitarios, y obviamente están presentes en la cultura pop estadounidense. ¿Lo adivinaste? Momofuku Ando es el genio detrás de los fideos instantáneos, ese pequeño cup de fideos lleno de sabor, listo en menos de 3 minutos. Y con más de 100 mil millones de porciones consumidas al año, los fideos de Ando son un elemento básico en las despensas de todo el mundo. ¿Y cómo podemos celebrar el Día del Fideo sin hablar de los fideos instantáneos?

En Japón, Momofuku Ando, fundador de Nissin Foods, es el rey de los fideos instantáneos. De hecho, los japoneses han votado a los fideos instantáneos como el mejor invento del siglo XX. Pero el orgullo por el inventor de los fideos no se detiene ahí. Nissin posee dos museos, uno en Yokohama y otro en Osaka, reuniendo a entusiastas locales e internacionales de los fideos.

Pero ¿quién era Momofuku Ando y cómo se convirtió en el rey de los fideos de Japón? Para obtener más respuestas, me reuní con Aoki-san, el PR del Museo de Cup Noodles.

AOKI-SAN: Después de la Segunda Guerra Mundial, había escasez de alimentos en Japón. La gente hacía largas filas solo para obtener un tazón de ramen. En 1957, el negocio de Momofuku Ando fracasó y perdió todo. Recordando las filas de personas en los puestos del mercado negro, filas de ramen, y cuánto les gusta el ramen a los japoneses, Momofuku decidió que saldría de la pobreza haciendo un ramen que pudiera prepararse rápidamente en casa con solo agua caliente. Cuando Momofuku se propuso inventar el ramen instantáneo, estableció cinco metas, cinco principios. El ramen instantáneo debe tener un sabor delicioso que no se aburra; dos, conservarse por mucho tiempo; tres, ser fácil de preparar; cuatro, tener un precio muy razonable; y cinco, ser seguro y sanitario. 

EMILIE: Durante un año entero, Ando instaló un cobertizo en su patio trasero y trabajó en su invención. Pero hacer ramen no fue su búsqueda más desafiante, su mayor obstáculo fue cómo preservarlos manteniendo la resiliencia de los fideos. Después de buscar una solución, su esposa le dio la idea de freír los fideos rápidamente, de esa manera, el ramen podría reanimarse con la simple adición de agua caliente.

[Sonido de fritura, aceite burbujeante]

AOKI-SAN: ¿Sabes qué sonido es? (Ríe) Es el sonido de tempura, ¿conoces el tempura? Es comida japonesa. Es una gran palabra clave para Momofuku. Para almacenar el ramen por mucho tiempo, tiene que estar seco. Inventar el método de secado fue el mayor obstáculo para el exitoso invento del ramen instantáneo. Momofuku estaba pensando, pensando, pensando, y luchaba y luchaba por encontrar una solución, y luego un día, vio a su esposa, Masako, friendo tempura en su cocina y tuvo un destello de inspiración. Cuando la masa de tempura se pone en aceite caliente, comienza a burbujear a medida que se extrae la humedad. Este fue el momento en que Momofuku descubrió la técnica fundamental para hacer ramen instantáneo, el método de secado instantáneo con aceite caliente. 

EMILIE: Fue en 1958, aproximadamente un año después de que Ando comenzara a trabajar en su invención, que los primeros fideos instantáneos del mundo “Chicken Ramen” salieron a la luz, luego en 1971, Ando inventó Cup Noodles, el primero de su tipo, y esta invención se extendió por todo el mundo. Pero los fideos instantáneos no se detuvieron con los Cup Noodles, también fueron al espacio. En 2005 a los 95 años, Momofuku Ando desarrolló su última invención, el “Space Ramen,” el primer plato de fideos en dejar la órbita terrestre.

AOKI-SAN: Es un poco diferente del habitual. La presión del aire en la Estación Espacial Internacional es mucho más baja que en la Tierra. El agua no hierve a 100 grados. El Space Ramen es una mezcla especial de harina de trigo y almidón que se ablanda incluso en agua calentada a 70-80 grados. Mientras estaba en la Estación Espacial Internacional, Noguchi-san se convirtió en la primera persona en comer ramen en el espacio. 

EMILIE: Para ser honesta, estaba realmente emocionada de ir al museo, me encantan los Cup Noodles y mientras todavía vivía en Francia, ese plato me acercó a Japón. Sí, vengo de un pequeño pueblo. Las tiendas de sushi tardaron en aparecer, así que tenía fideos instantáneos en su lugar. El museo en sí es muy interesante, no solo cuenta la historia de Ando, también es un espacio interactivo donde no solo puedes probar los fideos, sino también hacer tu propio Chicken Ramen a mano y crear tu propio Cup Noodles completamente original. A todos les encanta, y el lugar se llena rápidamente. Ahí fue donde conocí a Anna. Ella está viajando desde Canadá y el Museo de Cup Noodles fue una parada obligatoria en su viaje a Japón. Anna incluso lleva una camiseta de Cup Noodles.

ANNA: Um, lo como demasiado, creo. Al menos 4 veces a la semana. (Ríe)

EMILIE: ¿Por qué viniste aquí al Museo de Cup Noodles hoy?

ANNA: Somos grandes amantes de la comida, así que queríamos aprender más sobre la historia y también ver todo y hacer nuestro propio Cup Noodle. Hice un sabor a curry, y mi hermana, Wendy, aquí hizo de mariscos.

EMILIE: Obviamente no pude resistirme y creé el Cup Noodle original de Tabesugi, donde combiné una base de salsa de soja, kimchi, cebolletas y cerdo picado, y ¿sabes qué? Es una combinación realmente buena.

Más de 60 años después de que Momofuku llevara el ramen de pollo instantáneo al mundo, la gente sigue disfrutándolo. Cada año, Nissin lanza alrededor de 350 nuevos productos, pero solo el 1% de este número permanece permanentemente en el mercado japonés. La compañía también adapta sus productos para satisfacer los paladares en otros países. Además, Nissin también cuida de sus consumidores y recientemente lanzó un nuevo producto innovador llamado All-in-Noodles, con valores nutricionales mejorados. 

Ya sea Cup Noodles o ramen, los fideos japoneses tienen combinaciones de sabores infinitas y están conquistando el mundo con una demanda creciente cada día.

FRANK: Creo que lo que va a ser interesante en el futuro es cómo están surgiendo nuevos estilos de ramen fuera de Japón, donde están usando ingredientes locales. Sabes, el ramen no tiene que ser solo, tal vez, comida japonesa. Creo que hay ciertas cosas que probablemente deberías mantener, sabes, si se va demasiado en otra dirección tal vez ya no sea ramen, pero digamos que estás manteniendo ciertas cosas sobre el ramen de Japón pero además de eso estás agregando ingredientes tradicionales en otro país. Está convirtiéndose en un ramen de fusión, creo que muchas cosas interesantes sucederían fuera de Japón que tal vez no puedan suceder aquí. Así que es un momento emocionante para estar en el mundo del ramen.

[Música de salida]

EMILIE: Si quieres escuchar más de Frank, únete a él y prueba 6 mini tazones de ramen durante su tour más popular, que se puede reservar en byFood.com.

Este programa es reportado, producido y editado por mí, tu anfitriona, Emilie Lauer. Tabesugi es producido ejecutivamente por byFood.com, la plataforma única para viajeros amantes de la comida en Japón. Si estás interesado en experiencias culinarias como tours gastronómicos, clases de cocina, catas y experiencias culinarias, visita byFood.com, eso es B-Y-F-O-O-D punto com.

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