Los Mejores Lugares para Cenar en Osaka: Top 10 Imperdibles

Vas a Tokio para ir de compras, a Kioto para hacer turismo y a Osaka para comer. Esta es la sabiduría popular al visitar las tres ciudades más famosas de Japón, y lo ha sido durante siglos.

La región de Kansai, que incluye Kioto, ha sido históricamente el centro de casi toda la “cocina japonesa tradicional” tal como la conocemos. Pero mientras Kioto se inclina más hacia el nihon-ryori y la cena kaiseki de varios platos, Osaka ganó reputación por su comida más informal, para disfrutar alrededor de una mesa con muchos amigos y aún más bebidas. 

Por supuesto, encontrar un excelente restaurante kaiseki para cenar en Osaka no es una tarea difícil, pero kaiseki no es exactamente lo que define a Osaka. Aquí te presentamos algunos de los mejores restaurantes donde puedes disfrutar de una cena típicamente al estilo de Osaka.

Lo interesante de Osaka es que tiene muchos lugares divertidos y ocultos que solo conocen unos pocos. Esto se lleva al extremo con la reciente proliferación de restaurantes exclusivos para miembros, que han estado surgiendo con más frecuencia en la última década. 

Aunque son más comunes en Tokio, los restaurantes para miembros también son bastante comunes en Osaka, como el restaurante japonés de olla caliente Tsuki to Suppon.

Tsuki to Suppon literalmente significa “la luna y una tortuga de caparazón blando”, que en japonés es un dicho que se usa para referirse a cosas que no podrían ser más diferentes. Es esta representación pictórica la que los visitantes deben buscar cuando deambulan por el distrito de Tenma en Osaka en busca del restaurante, dado que el nombre del restaurante no está escrito en ningún lado. 

Pero el restaurante lo toma un poco más literalmente: uno de sus platos emblemáticos es una olla caliente de tortuga de caparazón blando, o suppon-nabe, que se dice tiene propiedades medicinales y revitalizantes, debido a la naturaleza tenaz y agresiva de la tortuga de caparazón blando. 

Ya sea cierto o no, la olla caliente es deliciosa, llena de umami y colágeno, lo que le da al caldo una textura gloriosamente espesa. 

Curiosamente, el otro plato emblemático del restaurante es igual de divertido, y lleva el nombre de “olla caliente de gota”, o tsufu-nabe. En Japón, “gota” es un prefijo que se otorga comúnmente a platos que utilizan ingredientes particularmente ricos, debido a una supuesta probabilidad de contraer gota después de consumirlos. 

Al igual que el suppon-nabe mencionado, si esto es cierto o no está en debate, pero no se puede negar que el tsufu-nabe de Tsuki to Suppon es ridículamente opulento. Los ingredientes cambian regularmente, pero en el menú suelen aparecer cangrejo, hígado de rape (ankimo), langosta espinosa ise-ebi, vieiras, esperma de bacalao y más. 

Hablando de restaurantes exclusivos para miembros, otro de los más populares en Osaka es Wagyu Kappo Toraichi. 

Ubicado en la esquina de dos avenidas principales en el distrito central de Umeda, Wagyu Kappo Toraichi es un restaurante que podrías pasar por alto si no estás atento. La señalización está diseñada deliberadamente para ser lo más discreta posible, y otorga a los miembros acceso a algunos de los mejores wagyu beef disponibles en todo Japón. 

El inconveniente es que esta membresía no es barata: una membresía anual cuesta ¥30,000 al momento de escribir, y ni siquiera incluye el costo de una comida. Y eso no es el único obstáculo: los aspirantes deben presentar una solicitud para ser considerados por los gerentes y chefs antes de ser aprobados.

Sin embargo, tu primera comida en Toraichi te hará darte cuenta de que hay una razón por la que exige una tarifa de membresía y un proceso de solicitud. El menú es una lista rotativa de las mejores carnes de Japón, de las marcas más famosas, incluyendo carne de Miyazaki y Kagoshima de la soleada Kyushu a leyendas del norte como la carne de Sendai y Yonezawa en Tohoku.

Los chefs expertos cortan esta carne perfectamente marmoleada — de grado A5, nada menos — con una precisión increíble. No hay forma de predecir qué tipo de menú aparecerá cada día, pero los visitantes pueden estar seguros de que la carne se complementa con acompañamientos premium como trufa y caviar. 

El personal es amable y siempre está dispuesto a responder preguntas sobre cada plato, y se sabe que entretienen a los invitados con historias de su tiempo en el negocio. Si tienes suerte, uno de tus platos requerirá una pizca de pimienta, con un molinillo de pimienta colosal del tamaño de un bate de béisbol. Hay que verlo para creerlo.

¿Por qué molestarse en listar Wagyu Kappo Toraichi si se necesita una membresía para disfrutarlo? Esa es la cuestión: byFood disfruta de un acuerdo especial con Toraichi, dando a los no miembros una forma de probar esta experiencia de wagyu extremadamente exclusiva. 

Descubre más: Mejor Wagyu en Osaka: Restaurantes Imperdibles

Kushikatsu es definitivamente una firma de Osaka, pero lo que muchos podrían no saber es que el sukiyaki se acredita ampliamente como una invención de Kobe (al igual que Chunagon a continuación). Sukiyaki Kushikatsu Haruna Honmachi reúne estos dos platos esencialmente Kansai con gran efecto. 

Pero el verdadero atractivo de este restaurante no es solo que los visitantes puedan comer ambos platos, sino también la calidad de estos. Verás, Sukiyaki Kushikatsu Haruna Honmachi utiliza carne wagyu Miyazaki de grado A5 para su sukiyaki, la misma carne que fue votada como la mejor carne de Japón en las Olimpiadas de Wagyu (realmente llamada Competencia Zenkyo) durante 20 años consecutivos.

Como si eso no fuera lo suficientemente impresionante, el cerdo es de alguna manera aún más exclusivo. El tipo utilizado en el restaurante es un tipo extremadamente exclusivo criado solo en la Prefectura de Wakayama, conocido como cerdo Ibu Biton, o a veces “Eve Beauty Pork.” 

Este es de una calidad que rivaliza incluso con el famoso Ibérico de España: criado exclusivamente en la ciudad costera de Susami, los cerdos Ibu Biton se alimentan con grano mezclado con extracto de vinagre de ciruela, lo que le da a su carne un sabor umami único debido a la alta concentración de ácidos oleicos. 

Es este mismo cerdo el que se utiliza en el plato emblemático del restaurante, que es una gruesa rebanada de cerdo Ibu Biton envuelta alrededor de un manojo de cebollas verdes. Si se cocina al estilo shabu-shabu, se sumerge en salsa ponzu, pero si se cocina al estilo sukiyaki, se sumerge en huevo crudo. Independientemente de su estilo de preparación, es un hermoso contraste entre el cerdo firme y el crujido de las cebollas verdes frescas. 

Nada dice confort como una olla humeante de shabu-shabu, donde la carne de Miyazaki y el cerdo Kishu Umebuta son las estrellas. En Shabushabu Tonton Shinsaibashi, la experiencia de comer con las manos te permite pasar finas rebanadas de carne y verduras por un caldo hirviente, resaltando sus delicados sabores.

El cerdo Kishu Umebuta Premium del restaurante, conocido por su rico marmoleo y ternura, debe su excepcional profundidad de sabor al umezu, un subproducto fragante de la producción de umeboshi (ciruela en escabeche). El menú también presenta carne de Miyazaki de grado A5, asegurando una experiencia de shabu-shabu que destaca los mejores ingredientes de Japón.

Los cursos de todo lo que puedas comer presentan wagyu y cerdo premium, con el plan de nivel superior alrededor de $100 — una oferta excepcional para carne de tan alta calidad y sin fondo.

Mahoroba Teppan Shinsaibashi, un elegante restaurante de teppanyaki ubicado en el corazón de Shinsaibashi en Osaka, se siente como un club exclusivo con su pesada puerta de piedra, asientos tapizados, mostrador de granito y tonos de madera oscura.

El restaurante se distingue por su lujosa versión del teppanyaki, elevado por una parrilla de carbón de leña conocida como shichirin. Aquí, proteínas exquisitas como la carne de Awaji, la langosta espinosa y el abulón chisporrotean y bailan en el plato, manejadas hábilmente por los chefs expertos en teppan mientras se deslizan alrededor de la parrilla.

Más allá de la comida de teppanyaki, la creatividad se ramifica a través de rutas inesperadas, como el estofado de lengua de res negra japonesa fragante en trufa o el pan de camarones que lleva pimienta japonesa sansho. No te pierdas el “Menou Course”, en el que el chef sirve un teppanyaki de wagyu kuroge de 250 gramos justo frente a los comensales.

En comparación con la imagen estereotipada de Tokio como el centro hiper-rápido y ultra-moderno de Japón, el ritmo más lento de Osaka siempre se siente cómodamente unos años atrás. En consecuencia, si buscas una atmósfera retro, simplemente no hay mejor restaurante al que ir que Hanbey. 

Con más de 40 restaurantes en todo el país, la mayoría de los restaurantes Hanbey se encuentran en Tokio, donde siguen siendo opciones populares entre locales y turistas. Pero el único Hanbey en Osaka disfruta de un negocio especialmente próspero. 

Parte de ello se debe obviamente a su ubicación en la calle comercial cubierta Hankyu Higashi-dori shotengai, que es una de las partes más concurridas de Osaka — algo que no se dice a la ligera, dado el hecho de que Dotonbori existe. 

Pero la otra parte de ello es también su ambiente innegablemente único. Todo el truco de Hanbey es ser un izakaya de la era Showa tardía, sirviendo platos que han sido olvidados por Japón en las últimas décadas. 

Paquetes coloridos de bocadillos japoneses cuelgan de las paredes, y los estantes están llenos de juguetes como robots cuadrados y pistolas de agua. Anuncios de cerveza al estilo kitsch de la posguerra completan el look.

“Pequeña ganancia, retornos rápidos” es el nombre del juego en Hanbey, por lo que sus menús de curso son asequibles, y los complementos a la carta son básicamente insignificantes. La variedad de platos pequeños es asombrosa, desde yakitori y brochetas de kushikatsu hasta pequeños tazones de oden y alitas de pollo fritas. 

Es más una novedad que otra cosa, pero las pequeñas salchichas cortadas para parecerse a pulpos — comúnmente presentadas en las cajas bento de los niños — también son un pedido popular.

No es sorprendente que la mayoría de la clientela de Hanbey sea mayor: aquellos que buscan revivir su infancia en la era Showa. Pero los jóvenes tampoco están fuera de lugar, ya que muchos tienen curiosidad por una era que probablemente nunca han visto antes. 

Naturalmente, tampoco es raro ver visitantes del extranjero. Es como ir a un museo donde puedes comer comida tradicional de izakaya japonesa — ¿qué no te va a gustar?

Descubre más: Etiqueta de Izakaya Japonesa que Necesitas Saber

Al igual que Hanbey, los restaurantes Chibo son una institución nacional. Quizás la parte más famosa de Chibo es el simple hecho de que es una de las cadenas de restaurantes de okonomiyaki más famosas del país — fuera de la región de Kansai, Chibo es probablemente el proveedor más extendido de okonomiyaki, con 60 locales en todo Japón. 

Pero lo que es igualmente notable sobre Chibo es el hecho de que atiende a tantas personas: los restaurantes básicos de Chibo son para comidas informales, mientras que Chibo Elegance es un paso adelante. Sin embargo, es President Chibo el que lleva el okonomiyaki a su máximo extremo. 

La filosofía de President Chibo es elevar esta humilde comida callejera a una cocina de lujo. En lugar de establecimientos llenos de humo y abarrotados donde los grupos se reúnen alrededor de una sola parrilla central, Chibo elimina por completo esta idea. Aunque en su esencia sigue siendo un restaurante Chibo, con el okonomiyaki en su corazón, una comida en President Chibo es en realidad más parecida a teppanyaki. 

Un chef experto en una parrilla teppan cocina curso tras curso de ingredientes finos — carne wagyu de grado A5, kuruma-ebi camarones tigre japoneses, incluso langosta espinosa ise-ebi — justo frente a los ojos de los invitados. 

Eso ni siquiera es llegar al okonomiyaki, el más lujoso de los cuales utiliza un camarón entero, empanizado, aplastado y asado a la parrilla para agregar una increíble capa de dimensión. Nunca has probado okonomiyaki como este antes, y fuera de President Chibo, probablemente nunca lo harás. 

Dado que comenzó en Kansai, President Chibo en realidad tiene locales en todo Osaka, como en el OM Nikko Hotel, Daimaru Shinsaibashi, o incluso en lugares como el Sheraton Miyako Hotel. Pero la sucursal principal en Minami, justo al norte de Dotonbori, es donde todo comenzó y continúa siendo la experiencia más ejemplar de President Chibo.

Como probablemente te has dado cuenta, aunque no hay escasez de restaurantes de lujo en Osaka, en el verdadero estilo de Osaka, la mayoría de los restaurantes no se toman demasiado en serio cuando se trata de comida. Esto es especialmente cierto en Yakiniku GyuuGyuu Shinsaibashi — sirve algunos de los mejores wagyu beef disponibles en Japón, pero quizás a los fundadores les dijeron que no jugaran con su comida demasiadas veces mientras crecían, y esta es su forma de rebelarse contra eso.

Verás, Yakiniku GyuuGyuu Shinsaibashi (a veces escrito GyuGyu) tomó la ya interactiva naturaleza del yakiniku y la hizo aún más. Es uno de los restaurantes de yakiniku más instagrameables en Osaka, principalmente debido a su presentación. 

Quizás el más famoso es la “torre de Jenga” de yakiniku: una torre carmesí de wagyu beef de la que los invitados pueden turnarse para sacar bloques, para ver quién será el primero en hacerla caer. Sin embargo, otros trozos de wagyu reluciente se sirven en un maletín de Louis Vuitton.

Pero, por supuesto, no es solo la novedad lo que impulsa la popularidad de este restaurante. La carne en sí misma, tanto literal como figurativamente, se eleva sobre todas las demás en términos de calidad, utilizando carne negra kuroge wagyu de la Prefectura de Miyazaki. 

A solo 3 minutos a pie de la estación de Shinsaibashi, Yakiniku GyuuGyuu Shinsaibashi garantiza que los invitados se vayan no solo con estómagos llenos, sino también con rollos de cámara llenos. 

Es desafortunado, pero cuando la mayoría de la gente piensa en Kansai, sus pensamientos van directamente a Osaka o Kioto. Pero justo al oeste de ellos, bordeando la región de Chubu, se encuentra la Prefectura de Hyogo. Es en la costa sur de la prefectura donde se encuentra la ciudad de Kobe, famosa por la carne de Kobe y, por supuesto, los restaurantes Chunagon.

Chunagon es una institución de Kobe que se especializa en uno de los alimentos más lujosos disponibles en Japón: la langosta espinosa ise-ebi. Cada restaurante recibe envíos frescos de este delicioso crustáceo todos los días, y se mantienen en tanques hasta el momento en que se cocinan para mantener su frescura el mayor tiempo posible. 

Mientras que las Prefecturas de Mie y Shizuoka son especialmente famosas por su ise-ebi capturada en estado salvaje, en la temporada baja, Chunagon tiene un contrato con una granja de langostas dedicada para asegurarse de que su langosta sea de la más alta calidad durante todo el año.

Esta langosta se prepara de varias maneras diferentes, permitiendo a los visitantes experimentar cada dimensión de esta delicadeza extremadamente versátil. El plato inicial suele ser un aperitivo frío de ensalada de langosta, que luego se ramifica en olla caliente de langosta, langosta al vapor, sashimi de langosta e incluso una langosta asada en su caparazón. Las posibilidades son infinitas. 

Quizás irónicamente, aunque Chunagon es muy claramente una franquicia de Kobe, sus sucursales en Osaka — especialmente la que está frente a la estación de Osaka — ven un tráfico que rivaliza incluso con los restaurantes originales en Kobe. Tiene sentido, sin embargo, si ya estás en Osaka: ¿por qué ir a Kobe cuando podrías tener la misma excelente calidad de langosta justo allí?

Osaka es muy famosa por un alimento específico en brochetas, solo que no es yakitori. En cambio, ese honor pertenece al kushikatsu (carnes empanizadas en brochetas y fritas), a veces llamado kushiage. Pero una cena de yakitori a altas horas de la noche es una de las experiencias japonesas por excelencia; reunidos en un restaurante lleno de humo de carbón, el olor de las carnes a la parrilla y las risas ruidosas de los asalariados. 

Sin embargo, en los últimos años — especialmente en Tokio — ha habido un impulso para elevar la humilde brocheta de pollo a un nivel más gourmet, como lo demuestra la creciente popularidad de restaurantes como Yakitori Ginza I y Yakitori Sei. 

Ubicado en el centro de Osaka, a unas pocas cuadras al norte de la estación Osaka-Uehommachi, Yakitori Matsuoka es uno de los restaurantes más notables al frente de este movimiento en Kansai. Habiéndose ganado un lugar en la lista Seleccionada de Michelin en la Guía Michelin Osaka 2024, es seguramente un presagio de cosas mayores por venir. El chef Matsuoka Hiroki sirve un menú de curso omakase que intercala pequeños platos de pollo con brochetas. 

Utiliza solo pollos kuro-o jidori de Kagoshima, lo que es esencialmente el equivalente de pollo de la legendaria carne de wagyu kuroge, y los cocina sobre carbón blanco bincho-tan sin humo a alta temperatura para un sellado sin llamas que retiene los jugos del pollo y le da una hermosa costra. 

¿La mejor parte? Habiendo trabajado en el negocio de restaurantes en Canadá, Nueva Zelanda y Australia, el inglés del Chef Matsuoka es tan impecable como su yakitori. Más que nada, le encanta hablar sobre su colección de sake y whisky ultra-rara. 

Solo una mención de la palabra “Juyondai” — una variedad única de la Prefectura de Niigata — y sus ojos se iluminan. Es un desperdicio no pedir un maridaje de sake o whisky para acompañar tus brochetas, así que asegúrate de aprovechar al máximo su consejo de maridaje.

La única desventaja real de Yakitori Matsuoka es el hecho de que ya era popular antes de su inclusión en la Guía Michelin, y 2024 trajo consigo un aumento de popularidad increíble. Las reservas nunca han sido más difíciles — pero podrías tener suerte.

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