Cómo Celebrar Setsubun: La Fiesta Japonesa de Lanzamiento de Frijoles

Setsubun, la celebración japonesa que marca el fin del invierno, es una fascinante mezcla de tradición y superstición. Este evento anual es el momento para espantar a los malos espíritus y atraer la buena suerte para el nuevo año. En 2025, las celebraciones de Setsubun se llevarán a cabo el domingo 2 de febrero.

Setsubun, que significa "división estacional", ha sido una tradición japonesa durante siglos. Sus raíces se encuentran en la antigua China, donde la práctica de tsuina, o alejar a los malos espíritus, era común. La tradición llegó a Japón con el budismo, arraigándose en la Era Heian (794–1185). Junto con las actividades de Setsubun vinieron los oni, ogros temibles que aparecen en el folclore chino y japonés. Los oni suelen ser representados con piel roja o azul, cuernos y colmillos. 

Sin embargo, la tradición definitoria de Setsubun de lanzar frijoles solo ganó popularidad en la Era Muromachi (1336–1573). Se inspiró en la leyenda de un monje que sobrevivió a un encuentro demoníaco cegando a la criatura con frijoles tostados. 

Dato curioso: La palabra para "frijol" en japonés, "mame", puede escribirse como 'ojo del diablo' (魔目).

El punto culminante de Setsubun es recrear la historia del monje que ahuyentó a los demonios. Santuarios y templos importantes en todo Japón organizan festivales de Setsubun con eventos y actividades, y algunos lugares incluso cuentan con luchadores de sumo, celebridades y actores de kabuki lanzando los frijoles de la suerte para esparcir buena fortuna.

En Tokio, el festival de Setsubun más grande se celebra en Senso-ji en Asakusa. ¡Antes de la pandemia, unas 100,000 personas asistían a las celebraciones! 

También puedes ahuyentar a los demonios desde la comodidad de tu hogar. Las personas abren las puertas, lanzan frijoles a cualquier demonio potencial que espere entrar, gritando "oni wa soto, fuku wa uchi" ("demonios fuera, fortuna dentro") y corren a cerrar las puertas antes de que los demonios se recuperen del ataque repentino.

Otra tradición es comer el número de frijoles correspondiente a tu edad para evitar enfermedades en el próximo año. Una tradición aún más antigua implica atar ramas de acebo y cabezas de sardinas secas cerca de las entradas para repeler a los espíritus malignos que supuestamente detestan el olor y las espinas afiladas.

Como muchas festividades japonesas, hay una comida especial asociada con Setsubun: el ehomaki, un makizushi sin cortar. Makizushi es un estilo de sushi donde los ingredientes se enrollan en un cilindro de arroz apretado, cubierto con una hoja de alga, y se corta en rodajas. 

Los ehomaki están llenos de siete ingredientes, uno por cada uno de los Siete Dioses de la Suerte. Tradicionalmente, se supone que debes comer todo el rollo con los ojos cerrados para obtener la máxima suerte. Los ingredientes comunes del ehomaki incluyen anguila de agua dulce o salada, huevo, camarón, pepino y hongos shiitake. 

El "eho" en ehomaki se refiere a una "dirección de la suerte", por lo que el ehomaki se consume mirando hacia la dirección considerada más auspiciosa para el año. Prepara tus palillos y brújula — ¡la dirección de la suerte de este año es oeste-suroeste!

Descubre más: Diferentes Tipos de Sushi

Evita el ajetreo (y las multitudes) y consigue un set de Setsubun en un supermercado o tienda de conveniencia. Estas encantadoras cajitas contienen frijoles de soja tostados y una máscara de demonio, perfectas para un mini-mamemaki en casa. No olvides recoger una taza de amazake, una bebida dulce sin alcohol, y un ehomaki pre-hecho que es el confort perfecto para el invierno. Llámalo cuidado personal o limpieza de primavera. Ambas son ciertas. 

Si estás celebrando Setsubun y te diriges al santuario o templo, ten en cuenta estos consejos:

• Respeta las tradiciones y reglas culturales, y viste modestamente al visitar santuarios y templos.
• Ten cuidado con los demás al lanzar frijoles, especialmente en espacios concurridos.
• Sé puntual; el lanzamiento de frijoles en los festivales solo dura uno o dos minutos.
• Recuerda comer tu ehomaki en la dirección correcta.

Inyecta un poco de suerte extra a tu ehomaki haciéndolo tú mismo, asegurándote de que esté lleno de ingredientes saludables y afortunados. Esta clase auténtica de sushi japonés en Kioto es un lugar donde puedes aprender lo básico del sushi enrollado. Además, hay una capa adicional de autenticidad aquí, ya que se dice que Kansai es el lugar de nacimiento del ehomaki. 

Alternativamente, puedes inscribirte en una clase de sushi en un restaurante con estrella Michelin en Tokio. Los participantes pueden esperar una experiencia premium e inmersiva más allá de lo ordinario. El énfasis en la precisión, el sabor y la presentación refleja los estándares exigentes de la reputación con estrella Michelin del restaurante. 

Una opción económica en la capital es esta clase de maki sushi dirigida por instructores expertos de la escuela de cocina más antigua de Japón. Esta experiencia no solo se trata de crear comida deliciosa; también incluye discusiones sobre el significado cultural del maki sushi, añadiendo una capa enriquecedora a una aventura sabrosa. 

Más que un simple cambio en el calendario, Setsubun es una tradición de alejar la mala fortuna y dar la bienvenida a un año lleno de buena suerte. Mientras lanzas frijoles, disfrutas de ehomaki o te unes a las festividades en el santuario, recuerda el espíritu de Setsubun: abraza el nuevo año, aleja la negatividad y recibe la buena fortuna con los brazos abiertos (y el estómago lleno).