Carne de Wagyu sin romper el banco: 13 restaurantes económicos en Tokio

Japón es famoso por su sushi, pero el verdadero protagonista en cuanto a carne es el wagyu. Entonces, ¿qué es el wagyu? Es una de las carnes más caras del mundo, conocida por su marmoleo, jugosidad y ternura. 

Con cuatro tipos oficiales, el wagyu Negro Japonés, o kuroge, es el más común, representando el 97% de todo el wagyu, y es famoso por su marmoleo. También existen dos razas de wagyu nativo llamadas Mishima y Kuchinoshima, que son extremadamente raras.

Tradicionalmente en Japón, el ganado era increíblemente valioso para los agricultores, por lo que rara vez se comía. Pero con la apertura de Japón en la década de 1860, la demanda de carne de res creció, y hoy en día, el ganado wagyu se cría en todo Japón, con cada área especializándose en un estilo diferente. 

Te preguntarás por qué el wagyu es tan caro. Todo comenzó en Kobe, la primera área en ganar notoriedad por el wagyu. Establecieron el estándar de cómo se cría el ganado con gran atención y cuidado, desde la alimentación hasta las fuentes de agua, y las razas se han perfeccionado para crear una calidad superior en textura y sabor. 

Ahora considerado una de las experiencias gastronómicas más lujosas en Japón, una comida de wagyu puede costar fácilmente $300, pero eso no significa que no puedas encontrar wagyu asequible en Tokio — ¡vamos a descubrirlo!

Antes de explorar nuestra lista de los mejores restaurantes de wagyu asequibles en Tokio, acompaña a Shizuka en su viaje a dos restaurantes con wagyu a buen precio.

En un pequeño barrio al oeste de Shinjuku se encuentra Yakiniku Hatagaya. Este local tiene un ambiente relajante y el personal es amable y acogedor. Es un lugar donde a los locales les gusta celebrar y pedir un bento para darse un gusto en el almuerzo. 

Uno de sus platos más populares es el Unikura Meshi, un bol de arroz cubierto con wagyu, erizo de mar premium e ikura (huevas de salmón). Sirven wagyu de grado A4 y A5, y el almuerzo es el momento más asequible para ir. Ya sea que prefieras cerveza artesanal o vino con tu comida, tienen opciones para ti.

Junto a la estación de Roppongi, Kakunoshin es un restaurante especializado en wagyu dirigido por Chiba Matsuo, nativo de Iwate, quien busca definir y redefinir el potencial de la carne japonesa premium.

Chiba selecciona vacas negras japonesas hembras de 30 meses y 400 kilos. La carne se envejece en seco en una cámara controlada antes de ser colgada, seccionada y asada a la parrilla en la mesa sobre una malla de hierro, utilizando solo grasa de wagyu y su método exclusivo "Water Balloon Method".

Sorprendentemente, el curso introductorio cuesta menos de $100, lo que ya ofrece una comida completa centrada en el wagyu. Chiba guía a los comensales a través de una revelación de wagyu, comenzando con aperitivos que destacan su profundidad de sabor — bistec curado en frío, chawanmushi hecho con caldo de res y un decadente sushi de uni o cangrejo envuelto en wagyu. Un deleite de principio a fin. 

Aunque Akasaka es conocido por ser un barrio elegante, hay algunas joyas ocultas con opciones más informales. Yakiniku Horumon Tasuki Akasaka ofrece uno de los mejores menús, desde wagyu kuroge premium hasta cortes raros y vísceras de alta calidad. 

El fundador, capacitado como experto en wagyu, se especializa en la selección de carne, por lo que este restaurante es de la granja a la mesa y ofrece especiales diarios. También hay ensaladas al estilo coreano, kimchi y namul (hojas sazonadas) para equilibrar tu comida. 

Finalmente, hay una opción de nomihoudai todo lo que puedas beber con clásicos como cerveza japonesa y highballs, así como especialidades coreanas como makgeolli y soju Chamisul.

Para un pub más elegante, Niku-Azabu Ebisu ofrece wagyu kuroge junto a cervezas de barril y vinos. El personal asa su wagyu y lo sirve sobre arroz de sushi o con un lado de puré de papas con trufa, o en un estilo japonés más tradicional, como huevas de salmón y uni envuelto en wagyu. 

Los cortes aquí incluyen falda, costillas cortas e incluso solomillo, y la carne se cocina poco hecha. Incluso hay un "pastel" de carne, o una porción particularmente grande de wagyu, para eventos especiales. 

Así que, si buscas wagyu con una gama de sabores occidentales a japoneses, este es el lugar.

Ubicado entre las calles de neón de Akihabara está Ushihachi Akihabara. Con ubicaciones en toda el área de Tokio, cada lugar tiene su propio estilo único, pero la ubicación de Akihabara destaca por su tema monocromático.

Ushihachi, también conocido como el "Rey del Yakiniku", busca derribar barreras y hacer que el yakiniku sea accesible para todos. Dado que el wagyu a menudo se reserva para ocasiones especiales costosas, Ushihachi se esfuerza por servir wagyu asequible en Tokio, convirtiéndose en una de las cadenas de yakiniku más populares en Japón. 

La carne se obtiene estrictamente de vacas kuroge hembras, lo que proporciona una experiencia rica y también hay más de 70 tipos de bebidas para combinar con tus delicias de wagyu.

En el elegante barrio de Aoyama se encuentra el sofisticado Yakiniku Niku Tatsu Aoyama. El chef, Nishioka Ozora, estudió wagyu, trabajó en el mercado de carne de Tokio y ofrece menús de temporada así como la rara variedad de carne de Omi. 

Criado con alimento de alta calidad en áreas montañosas con agua de manantial fresca, la carne tiene un hermoso marmoleo y una buena firmeza. El chef también está licenciado para manejar carne cruda, por lo que también están disponibles tartar y sushi de solomillo. 

Esta es una forma asequible de probar algunas de las carnes más raras de Japón, preparadas por un maestro.

En el brillo de las calles de Ginza se encuentra un pequeño restaurante de olla caliente llamado Hokkai Shabu Shabu Ginza. Al pensar en wagyu, no suele venir a la mente la olla caliente, pero Hokkaido es conocido por su rica carne, cordero y cangrejo de las nieves. 

El chef aquí trae recetas locales e ingredientes de alta calidad al corazón de Tokio, con cordero tierno y cangrejo de las nieves que solo se encuentra en las frías aguas del norte. 

Con wagyu kuroge de Hokkaido, esta olla caliente es un trío de ingredientes de lujo, y, al ser una olla caliente, puedes tomarte tu tiempo y disfrutar de la comida a tu propio ritmo.

El área de Ikebukuro en Tokio está rápidamente convirtiéndose en un rival de Akihabara y Shibuya, y tiene uno de los restaurantes favoritos de los fanáticos del yakiniku. 

El elegante y moderno Yakiniku Wolf Ikebukuro, recientemente destacado por los medios por sus devotos de la comida, es conocido por su salsa otoshi-dare y el "Harami Bar", una generosa porción de falda cortada transversalmente empapada en su famosa salsa otoshi-dare. 

Sirviendo wagyu A5, carne envejecida, vísceras frescas, cortes raros y carnes de temporada, con platos que van desde tazones de arroz hasta sushi, no te puedes equivocar. El personal también es amable y está feliz de ayudar si no estás seguro de por dónde empezar.

Una parada al sur de la estación de Tokio se encuentra Zarai Oita, ofreciendo wagyu recién obtenido junto a productos de temporada y mariscos de Oita. 

Famoso por sus opciones de temporada, con mariscos que llegan diariamente, este elegante restaurante de estilo japonés también cuenta con hermosos pisos de cedro y paredes enlucidas, todo creado por artesanos de Oita.

El concepto del chef Masayoshi Sakurai es que los invitados disfruten de wagyu de grado A4 y A5 de Oita junto a vegetales y dulces de la prefectura, mientras contemplan las vistas brillantes de Ginza.

Aunque el shabu-shabu suele ser una comida comunitaria, el chef de Shabu Shabu "Let Us" Shibuya Center Gai quiso crear una experiencia de lujo donde puedas disfrutar de tu propia olla caliente — como se ve en este video de cena en solitario en Tokio con la anfitriona de byFood, Shizuka Anderson. 

Con ocho caldos diferentes, incluyendo el rico Kiwami dashi tradicional, un yakuzen japonés medicinal o incluso un estilo Sichuan mala, este restaurante de shabu-shabu todo lo que puedas comer también ofrece más de 25 tipos de vegetales de temporada y 29 salsas diferentes. 

El wagyu es de calidad kuroge superior, y viene en varios cortes desde el marmoleado shimofuri solomillo hasta una jugosa lengua de res.

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Para una experiencia más local, el izakaya subterráneo Genkiya es un pub de estilo japonés familiar con platos de temporada y una cocina abierta. El concepto del dueño es que todos se sientan a gusto, lo que lo hace popular entre los locales. 

Son conocidos por su asado de costilla de wagyu y alitas de pollo fritas al estilo japonés aderezadas con una salsa casera, ambas han sido elementos básicos durante los últimos 20 años. La caballa chamuscada con soplete es otro favorito de los fans, ya que ofrece un gran espectáculo y tiene una textura crujiente. 

Ofreciendo bebidas únicas como sake de bambú, e incluso un puesto de lucha de brazos, este es un gran lugar para hacer nuevos amigos, reírse un poco y tomarse un descanso del centro de la ciudad.

En el sur de Tokio se encuentra Takumi Gotanda, que ofrece una experiencia más elevada. Además de algunos de los cortes más raros de sashimi de atún, tienen increíbles filetes de wagyu kuroge, lo que lo convierte en un gran lugar para una experiencia lujosa. 

El menú es creativo, con ingredientes de temporada y sake que combinan bien con estas comidas tradicionales elevadas. El interior es cómodo e íntimo, con un estilo tradicional y contemporáneo, y los asientos van desde el mostrador hasta salas semi-privadas y privadas para noches íntimas y eventos especiales.

Para un enfoque francés del wagyu, Ushi ni Kanabou Azabu-juban tiene un concepto único: mantener las técnicas de asado tradicionales mientras explora nuevos horizontes. 

Siguiendo la escuela de pensamiento francesa, cada corte de wagyu se acompaña de una salsa cuidadosamente seleccionada. El solomillo viene con una salsa japonesa tradicional mientras que la lengua de res se realza con una refrescante salsa de ponzu cítrico. 

El famoso Omi y Kobe beef también están disponibles aquí, ofreciendo una experiencia de wagyu premium asequible en Tokio. El chef también es un experto en wagyu, incluyendo preparación, conservación, envejecimiento, corte y condimentación; inspecciona cuidadosamente toda la carne antes de comprarla para su restaurante. 

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